NASA: La Luna se encoge en medio de temblores
14/05/2019 - 09:18:41
RT.- A medida de que el interior de la Luna se enfr�a, nuestro sat�lite se est� encogiendo �llegando a ser unos 50 metros m�s "delgado" en los �ltimos cientos de millones de a�os�, al mismo tiempo que se registran "lunamotos", afirma la NASA en un comunicado.
En su mensaje, la agencia espacial compara este proceso al de la conversi�n de una uva en pasa, se�alando que, del mismo modo "la Luna se arruga al encogerse". Sin embargo, a diferencia de la uva, "la superficie lunar es quebradiza y se rompe a medida de que la luna se encoge", formando como resultado las llamadas fallas de cabalgamiento, donde una secci�n de la corteza es empujada sobre otra.
"Nuestro an�lisis proporciona la primera evidencia de que estas fallas a�n est�n activas y, probablemente, producen "lunamotos" hoy en d�a a medida que la Luna contin�a enfri�ndose y escogi�ndose gradualmente", afirma el especialista Thomas Watters. Seg�n precisa, "algunos de estos sismos pueden ser bastante fuertes, de una magnitud de alrededor de 5,0 en la escala de Richter".
El equipo de investigadores liderado por Watters analiz� datos de cuatro sism�metros colocados en la Luna por los astronautas de las misiones Apolo 12, 14, 15 y 16, que registraron 28 terremotos lunares poco profundos entre los a�os 1969 y 1977, de entre 2,0 y 5,0 grados.
Con ayuda de un nuevo algoritmo, los cient�ficos concluyeron que ocho de los 28 sismos poco profundos se registraron a 30 kil�metros de fallasvisibles en las im�genes lunares, una distancia bastante cercana para poder atribu�rselos a las fallas. Adem�s, sostienen que seis de esos ocho temblores se produjeron cuando la Luna estaba en su apogeo, el punto m�s alejado de la Tierra en su �rbita. En estos momentos, seg�n el comunicado, los eventos de deslizamiento a lo largo de estas fallas son m�s probables debido a la gravedad que ejerce nuestro planeta.
"Es muy probable que estos ocho temblores se produjeran debido a las fallas que se deslizaban a medida que se acumulaba la presi�n, cuando la corteza lunar estaba comprimida por la contracci�n global y las fuerzas de marea, lo que indica que los sism�metros de Apolo registraron que la Luna se est� encogiendo y a�n est� tect�nicamente activa", indic� Watters.
Otra evidencia de las fallas activas en la Luna son las im�genes tomadas por la sonda lunar Reconnaissance Orbiter, con cerca de 3.500 escarpas de fallas. Algunas muestran huellas de ca�das de rocas, lo que hace suponer que una falla se desliz� y el sismo que se produjo hizo que esas piedras rodaran por el acantilado. Los investigadores apuntan que son evidencias de un sismo reciente, ya que �en escala de tiempos geol�gicos� estas huellas ser�an borradas relativamente pronto por impactos de micrometeoroides.
La coautora del estudio, Renee Weber, observa que "establecer una nueva red de sism�metros en la superficie lunar deber�a ser una prioridad para la exploraci�n humana de la Luna".
