El nopal y otros cuatro futuros superalimentos que pueden ser buenos para ti (y tal vez también para el planeta)
22/05/2019 - 10:25:35
BBC.- Si quieres estar sano y ayudar a salvar el planeta, �qu� tal un plato de algas, seguido de algunos cactus y cereales ancestrales?
A nivel mundial, dependemos de una peque�a variedad de alimentos: solo tres cereales (arroz, ma�z, trigo) constituyen casi el 60% de las calor�as procedentes de plantas de la dieta humana. Aunque obtenemos suficientes calor�as, estas limitadas dietas no siempre proporcionan suficientes vitaminas y minerales.
Un nuevo informe, sin embargo, enumera 50 de los llamados "alimentos futuros" que son saludables y buenos para el medio ambiente.
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Estas son 5 de los "s�per" productos del men� del futuro.
1. Moringa
El �rbol de Moringa es conocido tambi�n como "el �rbol milagroso": es de crecimiento r�pido y resistente a la sequ�a, y en su nativo sur de Asia se usan muchas de sus partes en la medicina ayurv�dica.
Las hojas se pueden recolectar hasta siete veces al a�o y contienen vitaminas A y C y minerales como calcio y potasio.
Suelen agregarse a algunos caldos y tambi�n se pueden moler hasta obtener un polvo que se usa en batidos, sopas, salsas y t�s.
En Filipinas e Indonesia, es com�n cortar las largas vainas en trozos m�s cortos para ser guisadas en curry y sopas. Estas vainas tambi�n contienen semillas que son ricas en �cido oleico, relacionado con niveles m�s altos de colesterol "bueno" en el cuerpo.
De hecho, los beneficios de la moringa son tantos que recomendar su consumo es una de las pocas en la que han coincidido gobierno y oposici�n en Venezuela.
�Qu� es y para qu� sirve la moringa que se recetan los pol�ticos en Venezuela?
2. Wakame
En Jap�n, las algas marinas wakame han sido cultivadas durante siglos para la dieta humana, adem�s de usarse como ofrendas a los esp�ritus de los antepasados e incluso para pagar impuestos.
Hoy en d�a tambi�n se cultivan en campos marinos en Francia, Nueva Zelanda y Argentina. Pueden cosecharse durante todo el a�o, sin usar fertilizantes ni pesticidas, y secarse al sol.
Las algas secas agregan un delicioso sabor salado de umami a los alimentos, y tambi�n es una de las pocas fuentes vegetales de �cido eicosapentaenoico, el �cido graso omega 3, que se encuentra casi exclusivamente en los pescados grasos que se alimentan de algas.
Uno de los tipos de alga marr�n m�s suaves, el wakame, tambi�n contiene una gran cantidad de fucoidan, una fibra diet�tica que tambi�n ha demostrado potencial en estudios con animales para disminuir la presi�n arterial, propiedades de coagulaci�n sangu�nea e incluso actividad antitumoral.
"Las algas marinas pueden ser una gran fuente de yodo y omega 3, especialmente para las personas que comen menos productos de origen animal", dice Priya Tew, dietista y portavoz de la Asociaci�n Diet�tica Brit�nica.
Pero la experta tambi�n advierte: "Es importante comer solo una peque�a cantidad cada d�a para no consumir demasiado yodo y tambi�n por el contenido de metales pesados del mar".
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3. Nopales
Un ingrediente com�n en la cocina mexicana: los nopales -fruto de un tipo de cactus- se pueden comer crudos, cocidos o en jugo o mermelada.
Es f�cil de cultivar en Am�rica Central y del Sur, Australia e incluso Europa.
Algunos estudios cl�nicos sugieren que la fibra de los cactus ayuda al cuerpo a excretar m�s de la grasa que comemos, aunque a�n no se ha comprobado ning�n beneficio para la p�rdida de peso.
Otros ensayos sugirieron que puede reducir los niveles de az�car en la sangre en personas con diabetes tipo 2, e incluso puede disminuir los s�ntomas desagradables de resaca.
Para los que deseen introducir el nopal en su dieta, hay que tener en cuenta que algunas personas experimentan efectos secundarios como diarrea leve, n�useas y sensaci�n de plenitud estomacal.
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4. Fonio
Este ancestral cereal africano es conocido por su delicado sabor a nuez, que el pueblo Bambara de Mali dice "nunca averg�enza al cocinero" porque es muy f�cil de preparar.
Hay evidencia de que ya se cultivaba en el antiguo Egipto. Existen variedades blancas y negras de cereales resistentes a la sequ�a que crecen en solo 60 o 70 d�as en la regi�n seca del Sahel, en �frica occidental.
Los granos de fonio son tan peque�os como la arena, y la c�scara no comestible debe eliminarse antes de comerse. La mayor parte de esta tarea se lleva a cabo manualmente.
Rico en hierro, zinc y magnesio, el fonio se puede usar en lugar del cusc�s o el arroz, e incluso se puede usar para hacer cerveza.
"Creo que esto ser� popular ya que no contiene gluten y el hecho de que es resistente a la sequ�a lo convierte en una buena opci�n para un futuro alimento con calentamiento global", considera Tew.
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5. Bambara
Es un tipo de legumbre con un sabor parecido al del man�, pero en una versi�n menos aceitosa y m�s dulce. El frijol bambara ha llamado la atenci�n de los expertos en alimentos sostenibles porque puede crecer en un suelo pobre, haci�ndolo m�s f�rtil al "fijar" el nitr�geno en la tierra.
Esta legumbre tradicionalmente africana tambi�n se cultiva en el sur de Tailandia y en partes de Malasia y se puede hervir, asar, fre�r o moler en una harina fina.
Es conocido como un "alimento completo", ya que tiene un alto contenido de prote�nas y una fuente del amino�cido esencial metionina, que promueve el crecimiento de nuevos vasos sangu�neos y la absorci�n de zinc, que es necesaria para el sistema inmunol�gico del cuerpo, y de selenio, que ayuda a regular la funci�n tiroidea y tambi�n desempe�a un papel en el sistema inmunol�gico.
"Esto parece un alimento que podr�a ser excelente para las personas con una dieta vegetariana, vegana o basada en plantas, ya que es una fuente de prote�nas completa y un cultivo sostenible", dice Tew.
"Con los problemas actuales que enfrentamos par el futuro de nuestros alimentos, necesitamos alimentos m�s f�ciles de cultivar, que sean tan vers�tiles como estos".
