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La crisis brasileña tendrá un efecto negativo en el crecimiento económico boliviano




26/05/2019 - 08:56:39
P�gina siete.- Luis Arce Catacora es uno de los ministros del gabinete del presidente Evo Morales que permanece mayor tiempo en una cartera de Estado. En el primer gobierno de Morales (2006-2009) empez� como ministro de Hacienda, luego continu� en el Estado Plurinacional de Bolivia como ministro de Econom�a y Finanzas P�blicas. Aquejado por problemas de salud, dej� el cargo en junio de 2017 y volvi� en enero de 2019.

La autoridad recibi� a Inversi�n de P�gina Siete en su despacho, ubicado en el �ltimo piso del nuevo edificio (calle Loayza), que �l propici� su construcci�n y traslado desde su anterior oficina, en el Palacio de Comunicaciones. Dos secretarias manejan su agenda diaria y son quienes autorizan el ingreso de toda persona a su oficina. El despacho de Arce es amplio, un escritorio grande, una mesa de reuniones y un living de cuero. Todo elegante y sobrio. Algunos muebles tienen tejidos andinos; algunos cojines de los sillones tienen forro de �poncho rojo�.

En la entrevista, Arce explic� el exitoso modelo econ�mico que le permite al Gobierno redistribuir los ingresos del pa�s, disminuir la pobreza y el desempleo, entre otros. Sostuvo que el Gobierno tiene una estrategia de mediano y largo plazo para revertir las importaciones con el desarrollo agropecuario, industrial, exportaciones y el turismo.

�Cu�l es su an�lisis que hace de la coyuntura econ�mica?

En esa �poca dijimos que hab�a que tener cuidado con Brasil y Argentina. Tampoco nos equivocamos, el principal problema que enfrenta la econom�a nacional es la baja en la exportaci�n de gas a Brasil. El sector hidrocarburos es el que va a sufrir los efectos de esta desaceleraci�n brasile�a. En realidad, Brasil cae y cae muy fuerte en su econom�a. Eso disminuye la producci�n en Brasil, esa menor producci�n en Brasil disminuye la demanda de energ�a el�ctrica en ese pa�s y la menor demanda de energ�a (tambi�n) demanda menos gas de Bolivia. Eso estamos viendo en los �ltimos meses, una baja nominaci�n de venta de gas a Brasil (de 26 MMmcd que demand� en promedio en 2018, Bolivia solo envi� 22 MMmcd). Es decir, el efecto de la crisis brasile�a (el a�o pasado fue Argentina) este a�o va a tener sin duda un efecto negativo en el crecimiento econ�mico boliviano producto de este hecho.

Este es un an�lisis de coyuntura externo que debemos tomar en cuenta para poder ver lo que se debe hacer. Cuando anticip�bamos esto, cuando me hice cargo del ministerio en enero, tuvimos una reuni�n con los ministros del gabinete econ�mico y se dise�� la estrategia en el actual periodo conflictivo a nivel internacional, que est� basado en el desarrollo agropecuario, desarrollo industrial, exportaciones y en el turismo. Son los cuatro pilares en los que el Gobierno nacional est� apostando para compensar estos malos momentos que atraviesa el mundo entero en la econom�a.

�Qu� tiene previsto hacer el Gobierno ante estos hechos?

No hay que perder de vista, seg�n los opinadores que escriben para su peri�dico y otros, nunca se habl� de la estrategia de mediano y largo plazo del pa�s. Todo es coyuntura, darle palo al Gobierno de cualquier tema. Hasta me hacen decir cosas que no digo, especialmente en P�gina Siete, mentiras pero lo que nunca van a poder negar es que Bolivia tiene una estrategia de mediano y largo plazo que se elabor� desde el 2005 y se implementa desde el 2006 y est� dando resultado.

Por ello, Bolivia tiene la tasa m�s alta de crecimiento de la regi�n (4,9% promedio en 13 a�os), les guste o no. Y eso tiene detr�s un modelo econ�mico que est� funcionando. Un modelo donde estamos entrando a la generaci�n de excedentes de los sectores estrat�gicos; fue hidrocarburos y se viene el litio, el Mut�n, las hidroel�ctricas y el desarrollo agropecuario que vemos venir. Ya vemos lo que va a ocurrir con el turismo en nuestro pa�s y esos son los factores diversificadores de la econom�a nacional y que la oposici�n y los opinadores no est�n viendo.

�Cu�ndo se podr�n ver los resultados de estas pol�ticas?

En la coyuntura, a partir del (a�o) 2021 y 2022 ya vamos a comenzar a ver estos resultados. Se siembra con anticipaci�n, la maduraci�n de los proyectos lleva su tiempo, pero gradualmente nos acercamos a la fecha en que vamos a comenzar a recibir los frutos.

Resumo el horizonte de Bolivia en que el futuro es m�s promisorio de lo que se imagina la gente y lo que piensan los opinadores neoliberales, porque vamos a comenzar a activar muchos motores de la econom�a que est�n en proceso de formaci�n y nos van a dar resultados en 2020, 2021 y 2022. Entonces la miop�a de ver s�lo el corto plazo que se debe resolver de los sectores que identificamos como gobierno nacional es absolutamente diferente a la estrategia que veo en camino.

Tenemos tambi�n una mirada a corto plazo con sectores que van a reaccionar m�s r�pidamente, como desarrollo agropecuario. Usted siembra ahora y en seis meses tiene la cosecha; son actividades de corto plazo, actividades de sustituci�n de bienes a corto plazo como el biodi�sel, que es otro proyecto estrat�gico; vamos a reemplazar la importaci�n de di�sel y en esa misma l�nea ya se est� dise�ando programas de sustituci�n de varios proyectos de importaci�n y de fomento a la producci�n que vayan a sustituir esas importaciones.

Apertura de nuevos mercados. El presidente (Evo Morales) est� viajando a todo lado, abriendo mercados con varios pa�ses, como Marruecos, China y Rusia para productos de exportaci�n importantes para cumplir con la demanda en cantidad y calidad que demandan en estos mercados.

�La econom�a no es un tema de coyuntura?

Entonces, Bolivia estuvo entrando en una fase que no lo escuch� o vio en ning�n medio de comunicaci�n, porque esa mirada de mediano y largo plazo es la que menos va a encontrar en los opinadores que no entienden lo que sucede en la econom�a. Creen que las coyunturas son las que marcan la pol�tica econ�mica y eso no es cierto, la pol�tica econ�mica mira el mediano, largo plazo y tambi�n el corto plazo.

Por eso vamos a salir a responder todas las mentiras que dice la oposici�n y los medios de comunicaci�n sobre la econom�a boliviana. No hay una respuesta que nos haga ver que estamos mal en el manejo econ�mico por parte de estos opinadores y opositores que no entienden lo que sucede en nuestro pa�s. No lo entendieron durante los 20 a�os que manejaron el pa�s, desde 1985 hasta 2005, en especial para la gente joven. La gente joven no vivi� ese periodo de 1985 al 2005 y nos acordamos c�mo era, c�mo hab�a desempleo, no hab�an ingresos y la clase media se empobrec�a cada vez m�s cuando hab�a una discriminaci�n de los ind�genas que no participaban de la econom�a de mercado.

Toda esa econom�a ya forma parte del pasado y esa econom�a de pobreza, desempleo y falta de ingresos era la econom�a que administraron por 20 a�os y era la econom�a de los economistas que son los culpables de que el pa�s estuvo mal.

�Hoy c�mo se ve la econom�a?

Hoy la �ptica y hacia d�nde va el pa�s est� clara. Despu�s de muchos a�os y recordar� que muchos planes que vinieron de afuera para impulsar la econom�a nacional eran ideas extranjeras que ven�an a hacer experimentos en nuestro pa�s, como el modelo neoliberal que dec�a que la inversi�n extranjera va a llegar, vamos a diversificar las exportaciones y nunca se cumpli�. Hoy Bolivia, tras muchos a�os, tiene ideas propias, modelo propio y que dieron resultados positivos y favorables de la econom�a.

�C�mo? Por el proceso redistributivo de los ingresos, sacamos a mucha gente de la pobreza y hoy m�s de dos millones de habitantes salieron de la pobreza extrema. Lo reconocen los organismos internacionales, pero no los opositores.

Somos el pa�s que m�s disminuy� el coeficiente de Gini. Eso significa que de todos los pa�ses de Am�rica del Sur, Bolivia ha mejorado sustancialmente su proceso de redistribuci�n de ingreso. En 2005, Bolivia y Brasil �ramos los peores pa�ses en la distribuci�n de ingreso, es decir, que el ingreso estaba concentrado en pocas manos.

Hoy, con todas las pol�ticas, como el Bono Juancito Pinto, que toda la oposici�n sali� a criticar; hoy salen los candidatos (presidenciales) a decir que van a mantener. B�sicamente, fueron instrumentos redistributivos del ingreso que sirvieron para que mucha gente que no ten�a las condiciones de mejorar su vida hoy las tiene.

�Qu� dicen los organismos internacionales?

Bolivia es el pa�s que mejor� un �ndice que muy poco se habla. Los piropos del crecimiento econ�mico, que somos la econom�a m�s solida hasta el FMI y el BM nos lanzan piropos. Lo que no se habla y que los economistas neoliberales nunca van a tocar son las variables sociales. Este es un modelo que no s�lo ha tenido �xito en materia econ�mica, sino que tuvo �xito en materia social.

�Qu� indicadores vemos? La esperanza de vida de la gente. Un boliviano que naci� en 2005 ten�a una esperanza de vida de 63 a�os, hoy sobrepasamos los 73 a�os de vida. Eso significa que todo lo que hicimos en este tiempo es aumentar la esperanza de vida en 10 a�os. Ese no es un tema trivial, sencillo de hacer y lo hicimos con nuestro modelo econ�mico.

Somos el pa�s que m�s aument� la esperanza de vida en Sudam�rica de todos los gobiernos. Eso no se dice. Somos el pa�s que m�s redujo la pobreza extrema con pol�ticas de mercado, participaci�n activa del Estado, modelo econ�mico, social y productivo.

De esos logros no se hablan, no escucho hablar a la gente de oposici�n, a los opinadores de c�mo bajamos el �ndice de analfabetismo. Hoy Bolivia est� libre de analfabetismo. Hoy tenemos un �ndice de deserci�n escolar que pr�cticamente fue desapareciendo. Reducimos la mortalidad materna infantil. �ramos el pa�s con la m�s alta mortalidad materna e infantil.

De esos resultados sociales nadie va a hablar porque son parte del modelo; nosotros tambi�n miramos los indicadores econ�micos de los que les gusta hablar a los opinadores como deuda externa, reservas internacionales; estas cosas son las que no hablan porque no les conviene, porque el modelo neoliberal tiende a empeorar las cifras sociales. Pregunten a argentinos o brasile�os c�mo retornan al modelo neoliberal, es un fracaso. Nuestro modelo es un �xito econ�mico y social.

�Qu� no se dice en el pa�s?

Somos cuatro pa�ses en el mundo con una cobertura del 100% en pensiones gracias a la Renta Dignidad. Nos comparamos con Dinamarca, Suecia, Reino Unido y Bolivia. Eso tampoco se dice.

Hablamos de campeonatos sudamericanos, tenemos medallas de oro en econom�a y variables sociales. Somos los que m�s hemos reducido la pobreza, el �ndice de Gini y, por lo tanto, el que mejor redistribuye su ingreso en los �ltimos 13 a�os en Am�rica del Sur. Compartimos el campeonato mundial en cobertura de pensiones con esos pa�ses desarrollados.

Pero hay una variable del que somos campeones mundiales. El BM hizo un estudio de todos los pa�ses subdesarrollados o en desarrollo para ver qu� pa�s aument� el ingreso del 40% m�s pobre de su poblaci�n. Bolivia es el pa�s a nivel mundial que increment� m�s el ingreso del 40% de su poblaci�n m�s pobre. Eso no va a escuchar de los neoliberales.

Entonces, en esa perspectiva la econom�a anda bien y va a seguir bien por todo lo que mencion�. La estrategia de mediano a largo plazo, las medidas de corto plazo, que son complementarias y que nos da una perspectiva de pa�s muy favorable. Estamos trabajando para los j�venes, para las futuras generaciones que van a gozar lo que en 20 a�os nos han dejado los neoliberales.

En todos estos a�os nos dedicamos a construir el pa�s, a darle una l�gica econ�mica y lo hemos estado logrando en este tiempo. Hemos conseguido logros econ�micos y sociales que el pa�s no consigui� en dos d�cadas del periodo neoliberal.

�Qui�nes son o ser�n los beneficiarios de lo que hizo el Gobierno?

El mensaje es claro, los j�venes y las futuras generaciones son los que m�s van a disfrutar de todo lo que hacemos. En lugar de recriminarnos, nos van a mirar en el futuro y van a mirar a un presidente Evo (Morales) que va a quedar en la historia de Bolivia como uno de los mejores presidentes del pa�s.

�Por qu� todos los �xitos que menciona no se traducen en la disminuci�n del desempleo?

Hubo reducci�n del desempleo, en 2005 el desempleo era del 8,5%, 8,3, y hoy estamos en 4%. Hemos bajado a la mitad, no decimos que lo resolvimos, pero lo bajamos a la mitad de lo que hab�a en el periodo neoliberal y vamos a seguir bajando. (La falta de creaci�n de empresas productivas) ese es un discurso falso. Primero, hab�an 64.632 empresas privadas en Bolivia en t�rminos netos, ahora a marzo tenemos 319 mil empresas privadas seg�n Fundaempresa. Hay empresas que cierran y otras que abren. Recuerdo un titular de P�gina Siete, no estaba de ministro, dec�a que en Bolivia cada d�a se cierran tres empresas, seg�n presidente de la C�mara de Comercio, y despu�s estuvo candidateando para presidente de la Confederaci�n de Empresarios Privados de Bolivia.

Claro, son esas medias verdades que se convierten en mentiras enteras. Puede que se cierren tres empresas diarias, pero se abren nueve diarias; eso es lo que no dijo �l (empresario) y por lo tanto es una mentira. Esa es la base de gente de la derecha y de la oposici�n, con mentiras. Si cada d�a se cierran tres empresas, de las 64.000 al inicio ahora estamos con 300 mil. Esta es la respuesta. Desde marzo se cerraron 836 empresas, pero se abrieron 4.800 empresas. Lo que sucede es que cambian de rubro, se fusionan, otras evidentemente quiebran y se van; pero otras se fusionan e incluso cambian de NIT para no ser correteados por el SIN. Lo cierto es que en t�rminos netos hay m�s empresas.

�Es el mejor momento del sector empresarial?

Este es el mejor momento del sector empresarial, parad�jicamente, cu�ndo en Bolivia tenemos 318 mil empresas. No me pueden decir que estamos mal. Ahora, un tema de idiosincrasia es que la mayor parte son unipersonales. Eso no significa que sean chicas. Por ejemplo, en Toyosa hay un propietario y es unipersonal. El estigma de decir unipersonal es un juego psicol�gico de estos opinadores para que quede en la mente de los bolivianos que es peque�a y no es as�.

Lo que pasa es que en Bolivia, si los bancos no hubieran sido obligados a crear sociedades an�nimas, donde los n�cleos son familiares, no habr�a sociedades an�nimas. No hay la cultura de la asociaci�n para hacer empresas en nuestro pa�s. Siempre el empresariado actu� solo, est� la familia y ellos son los que administran en la empresa. No es un tema que vaya a preocupar, que haya m�s empresas unipersonales que sociedades an�nimas.

�Se reunieron sectorialmente con los empresarios?

Cuando una vez nos reunimos con Caboco (C�mara Boliviana de la Construcci�n), dijeron que est�n dando construcci�n de carreteras a todas las empresas extranjeras, pero les dijimos que se unan, hagan una sociedad an�nima, una sociedad de responsabilidad limitada y entren a competir. El tema son las boletas de garant�a y las grandes empresas tienen la capacidad, pero las peque�as no, y no lo hacen. Igual son subcontratadas por las empresas extranjeras.

Es una aberraci�n lo que hacen los constructores. Cuando deber�an organizarse y presentarse. Nosotros les dijimos que les dar�amos prioridad si se presentan, y nunca se presentaron. Son las grandes las que lo hacen y �stas subcontratan a las peque�as y ese es el empresariado y por eso le digo: el periodo neoliberal 1985 � 2005 era un modelo para el empresariado privado, se liber� a costa de la Ley General del Trabajo, con el DS 21060, se liber� el mercado de trabajo, se les dieron todas las condiciones para que en esos a�os sea el sector locomotor de crecimiento econ�mico, se hizo cuando los ministros eran empresarios.

Recordar� a Goni (al expresidente Gonzalo S�nchez de Lozada), cre� su superministro, el Negro Romero, un empresario. El ministro de Econom�a, otro empresario. Todos los empresarios estaban como ministros. �Se desarroll� la empresa privada, gener� crecimiento, empleo, producci�n o exportaciones? No. Porque nuestro empresariado tiene la mentalidad de los a�os 50.

Ahora hay que reconocer que hay un empresariado joven, mejor preparado, porque la mayor parte estudi� para ser empresario y no son emp�ricos. Hay gente joven que est� logrando �xitos y hace buena empresa en nuestro pa�s. Hay que reconocerlos, pero la gran mayor�a del empresariado tiene ese problema. No es que el modelo no est� generando las condiciones. �Cu�ndo los empresarios han tenido ganancias como ahora? En broma les dec�a a los banqueros �cu�ndo van a colocar un busto del presidente Evo? Porque como nunca han ganado en este periodo.

�La econom�a crece pese a la adversidad?

Hemos enfrentado crisis internacionales como en 2008 y Bolivia sigui� creciendo; en 2011 cayeron los precios de los minerales y sigui� creciendo la econom�a; en 2014 se desplom� el precio de los hidrocarburos y seguimos creciendo; eso desvirtu� todas las mentiras de que Bolivia estaba bien porque los precios internacionales estaban bien. Con bajos precios lideramos el crecimiento econ�mico. Que nos expliquen los neoliberales, que dec�an que estamos bien por los precios internacionales. Hoy los precios no est�n bien, hay problemas en los precios de los hidrocarburos y Bolivia crece, y creceremos mucho m�s.

Creo que hay mucho por hablar a la poblaci�n para desvirtuar todas las mentiras porque es una guerra de las mentiras. Como dec�a (el ministro de la Presidencia) Juan Ram�n, este es el c�rtel de las mentiras.

�Qu� nos puede decir de las exportaciones e importaciones?

Toda Am�rica Latina sufri� el shock de los precios internacionales, todos los pa�ses est�n enfrentando problemas y lo que hicieron fue devaluar (su moneda) pensado que la devaluaci�n, por sugerencia del FMI, iba a resolver el problema de la balanza comercial y no lo hizo. Pregunte a Colombia o Argentina si resolvieron su balanza de pagos o Brasil, Per� que fue el m�s cauto, en el proceso de devaluaci�n. No sirvi� de nada porque era un problema de demanda externa.

Lo que pas� es que la crisis internacional afect� la demanda de nuestros productos y de toda Am�rica Latina; todos enfrentamos esos problemas. Evidentemente la balanza comercial se deterior� en Bolivia, cayeron las exportaciones y seguimos con un componente alto de importaciones porque estamos importando bienes de capital. El 85% de las importaciones bolivianas son bienes de capital y bienes de insumos intermedios para la industria y no est� mal tener una balanza deficitaria si es que estamos acumulando capital, estamos importando bienes de capital e insumos para la industria.

Sin embargo, este a�o vamos a comenzar a revertir el problema de la balanza comercial, tocamos fondo. La econom�a mundial toc� fondo el 2016, ah� fue el peor a�o de la econom�a mundial, el 2017 comenz� a recuperar un poco, el 2018 otro poco y el 2019 hacia adelante vamos a comenzar a recuperar este indicador y, por lo tanto, hab�a que analizar y recuperar m�s este indicador.

�C�mo se pretende revertir el d�ficit?

(De este tema) le gusta hablar a la derecha. �Ah� est� tremendo el d�ficit que tenemos�. Por qu� no se fijan el tremendo d�ficit que ten�an ellos, nunca hablaron de eso. Su mala suerte es que enfrentaron un problema estructural por el mal manejo del modelo neoliberal. En nuestro caso ya se est� revirtiendo. Usted ver� que ese d�ficit cada vez empieza a achicarse, lo que da la tendencia de lo que va ocurrir con la balanza comercial.

Hoja de vida

Inicios Luis Arce Catacora naci� en la ciudad de La Paz el 28 de septiembre de 1963.
Estudios Economista (UMSA) y Master en Ciencias Econ�micas en la Universidad de Warwick.
Experiencia Trabaj� en el Banco Central de Bolivia y es ministro de Econom�a desde 2006, con intervalo en 2017 y 2018.

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