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Nuestro cerebro humano ya está en la nube, pero aún está por ver si nuestras ideas o sentimientos pueden volcarse en un ordenador




07/06/2019 - 16:54:07
BBC.- Comprender el cerebro humano es uno de los mayores desaf�os a los que se enfrenta la ciencia en el siglo XXI. Y as� lo ha entendido la Uni�n Europea, que ha definido como Proyectos Emblem�ticos (FET, por sus siglas en ingl�s) las iniciativas "The Human Brain Project" (HBP) y "Graphene".

La iniciativa Grapheneexplora, entre otros usos del grafeno, su potencial como interfaz cerebral, mientras el Proyecto Cerebro Humano (HBP) aspira a comprender c�mo funciona el cerebro humano y lograr, alg�n d�a, emular sus capacidades.

El HBP, que se lanz� en 2013, re�ne a 120 organizaciones europeas y cuenta con la participaci�n de investigadores que son l�deres en este �mbito en el mundo. Se trata de un consorcio multidisciplinar que incluye expertos en neurociencias, inform�tica, rob�tica, microelectr�nica, as� como en innovaci�n, �tica, educaci�n, gesti�n de programas y comunicaci�n.

Entre ellos se encuentra Mavi S�nchez Vives, doctora en neurociencias, que ha coordinado el proyecto SloW-Dyn sobre din�mica de la corteza cerebral.

Su trabajo tiene el prop�sito de reunir informaci�n sobre la composici�n del sue�o, las oscilaciones neuronales y la sincronizaci�n de la actividad cerebral, as� como las anomal�as que pueden surgir como consecuencia del envejecimiento o de enfermedades concretas como el alzh�imer.

"Tratamos de entender un fen�meno como el sue�o de onda lenta, cuya alta sincronizaci�n nos desconecta de la consciencia", explica S�nchez, profesora de Investigaci�n de la Instituci�n Catalana de Investigaci�n y Estudios Avanzados (ICREA), directora del grupo de Neurociencia de Sistemas en el IDIBAPS-Hospital Cl�nico de Barcelona y editora jefe de la revista Frontiers in Systems Neuroscience.

�Se atreve a describir el mundo en que vivimos?

Desde el punto de vista de la neurociencia, vivimos en un mundo en el que se ha desarrollado un enorme inter�s por el conocimiento del cerebro.


Esto se ha traducido, por ejemplo, en la aparici�n en la �ltima d�cada de grandes iniciativas gubernamentales y tambi�n privadas -como el Allen Institute-. Europa es l�der con el Human Brain Project, del que formo parte, pero tambi�n hay proyectos similares en Estados Unidos -Brain Iniciative-; en China, en Jap�n, en Corea o en Australia�

He visto crecer ese inter�s en la sociedad y todo lo que empieza hoy por "neuro" interesa.

�Por qu� interesa tanto?

Interesa porque nuestro cerebro es lo que nos define. El cerebro es el ser humano. Adem�s, es bien conocido por todos que muchas patolog�as neurol�gicas, como la enfermedad de Alzheimer, pueden ser devastadoras.

En las �ltimas dos d�cadas se ha extendido la idea del cerebro como un �rgano con plasticidad, con capacidad de transformaci�n y mejora, lo que abre la puerta a que podamos cuidarlo.

A medida que aumenta la esperanza de vida, aumenta el inter�s por cuidar del propio cerebro con la alimentaci�n, con el ejercicio, con estimulaci�n cognitiva, con el aprendizaje�

C�mo saber en qu� momentos del d�a tu cerebro es m�s eficiente

Hay un inter�s en la mejora del cerebro, en la mejora de las funciones cognitivas. S�, el cerebro est� de moda.

Adem�s est� el aspecto tecnol�gico, la voluntad de desentra�ar c�mo funciona el cerebro y llegar a establecer relaciones directas con las m�quinas.

La interacci�n del cerebro con la tecnolog�a deriva del hecho de que el cerebro funciona mediante actividad el�ctrica y por tanto puede establecerse una interacci�n con la m�quina.

Conocemos cada d�a m�s el funcionamiento del cerebro humano y veremos llegar una creciente interacci�n con la tecnolog�a. Esta interacci�n es bidireccional: cada vez hay m�s recursos computacionales para leer la actividad cerebral y, a la vez, podemos interaccionar con esta actividad cerebral mediante campos el�ctricos, magn�ticos, luz, etc�tera.

En esa interacci�n hay tambi�n un nuevo inter�s orientado a la posibilidad de estimular la capacidad cerebral y tambi�n a usar principios del funcionamiento cerebral para el aprendizaje de las m�quinas.

Eso explica que hayan entrado grandes corporaciones en el estudio del cerebro, como Elon Musk con NeuraLink, o Google, Facebook y otras. Adem�s del inter�s cient�fico y m�dico, hay inter�s a todos los niveles: en la ciudadan�a, en las empresas y en los gobiernos.

�Cu�l es el objetivo final del estudio del cerebro?

Siempre se empieza por las patolog�as. Se trata de prevenir o tratar las enfermedades degenerativas y las patolog�as que afectan al cerebro, que causan graves da�os a las personas que las sufren y a su entorno.

El coste es alt�simo social y econ�micamente. Sabemos, por ejemplo, que este tipo de enfermedades degenerativas del cerebro tienen un coste de 5.000 euros (unos US$5.600) al a�o para cada europeo.

El objetivo prioritario es evitar las enfermedades, problemas muy concretos. Pero para ello es fundamental comprender el funcionamiento, los procesos fisiol�gicos subyacentes.

Comprender la fisiolog�a es fundamental para entender la patolog�a. Es posible tambi�n que los resultados de las investigaciones sobre el cerebro terminen por aplicarse a mejoras en el funcionamiento cerebral de personas sanas.

�Llegar� a estar el cerebro humano en la nube, en un servidor externo?

No creo que lleguemos a verlo, pero se podr�a. Hay ya muchas cosas que se pueden hacer. Si lo que quieres decir es que tu actividad cerebral puede estar en la nube, ya te confirmo que eso es posible hoy d�a.

Pero con esto nos referimos a registros de electroencefalograma, imagen cerebral, etc�tera. Lo que est�n haciendo muchos de estos grandes proyectos de estudio del cerebro son enormes bases de datos de imagen cerebral, de actividad el�ctrica, de mapas de todas las c�lulas cerebrales�

La ni�a de 7 a�os que ense�a neurociencia por internet

En ese sentido, s� podemos decir que nuestro cerebro humano ya est� en la nube en estos momentos. Ahora bien, que tus ideas, tus pensamientos, tu consciencia, tu razonamiento, tu creatividad o tus sentimientos�, en definitiva, que tu "yo" �ntegro se llegue a volcar en un ordenador, eso est� a�n por ver.

�Debemos temer al progreso tecnol�gico y cient�fico acelerado?

No hay que tener miedo pero hay que estar alerta. Todos estos avances tecnol�gicos est�n entrando en nuestra vida de una forma progresiva, casi sin darnos cuenta.


Creo que los avances en ciencia y en tecnolog�a buscan el bien y nos proveen de herramientas para que nuestra vida sea mejor. Los avances en ciencia, en gen�tica, en rob�tica, en realidad virtual, en energ�a, en materiales� son positivos. Hacen que nuestra vida sea m�s larga y mejor.

El problema es que la humanidad es capaz de hacer cosas maravillosas, pero tambi�n es capaz de desviarse y proponerse usos perversos.

Eso es posible con la realidad virtual o la interfaz cerebro-ordenador, pero tambi�n con un cuchillo de cocina. Tenemos que estar alerta, considerar las consecuencias y el doble uso que se puede hacer con cada innovaci�n, pero sin que los temores nos detengan.

No hay que olvidar tampoco que siempre hay consecuencias no previstas. Como ha advertido Jaron Lanier, internet y las redes sociales se crearon de una forma -gratuita y abierta- que ha acabado volvi�ndose en nuestra contra por el uso que se hace de los datos de los usuarios.

Debemos estar muy alerta para evitar desviaciones que terminen perjudicando a la humanidad.

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