El computador más antiguo del mundo tiene más de 2000 años
15/06/2019 - 21:11:25
Xataka.- Entre 1900 y 1901, dos buceadores despistados encontraron el ordenador m�s antiguo del mundo. Entre estatuas, vasijas y joyas, se dieron de bruces con una serie de engranajes de bronce que recordaban ligeramente a una caja de m�sica.
El mecanismo de Anticitera es un aparato lleno de ruedas dentadas y engranajes encajados con una precisi�n sorprendente. Un nivel tecnol�gico que no habr�amos de encontrar nada igual hasta, al menos, el siglo XVI y que nos sit�an ante lo que los historiadores de la tecnolog�a consideran la primera computadora mec�nica de la que tenemos noticia.
�Qu� es el mecanismo de Anticitera?
Tras la sorpresa inicial, los arque�logos tuvieron claro que se trataba de una especie de reloj, calendario o calculadora. Hab�a relatos lejanos de Cicer�n y otros escritores romanos que hablaban de m�quinas similares, pero pens�bamos que era ciencia ficci�n. Ahora, con el cacharro en la mano, solo dud�bamos si se trataba de un modelo del Sistema Solar, un astrolabio o, sencillamente, una versi�n grecolatina del Cubo de Rubik.
En 1959, Derek Price analiz� con much�simo detalle el dispositivo y descubri� que el mecanismo se utilizaba, efectivamente, para predecir la posici�n de las estrellas seg�n la �poca del a�o. Es decir, se trataba de algo a medio camino entre un mapa (celeste) actualizable y un Google Maps del siglo III antes de Cristo.
En realidad, no dejaba de ser una computadora mec�nica que ahorraba a los navegantes tener que hacer decenas de c�lculos aburridos y facilitaban, por tanto, la navegaci�n. Con algunas variables como el d�a del a�o, se pod�a llegar a la posici�n de las estrellas y muchas otras cosas.
�C�mo funciona?
En los a�os 2000, se encontr� una especie de manual de instrucciones inscrito en el mismo mecanismo. Eso permiti� reconstruirlo casi al completo y, hoy por hoy, tenemos r�plicas muy precisas del mecanismo de Anticitera. Como podemos ver, no es nada sencillo.
Seg�n creemos, mostraba los movimientos de Mercurio, Venus, Marte, Saturno y J�piter en el cielo nocturno; la posici�n del sol, la luna y las constelaciones; calculaba posibles eclipses lunares y solares (y el color que tendr�an); ten�a dos calendarios: el solar y el lunar; mostraba las fases de la luna; y, seg�n parece, permit�a saber cu�nto tiempo faltaba para los Juegos Ol�mpicos. Una absoluta pasada.
Que no basta con tecnolog�a. El molino de agua, la tecnolog�a esencial de la econom�a de la Edad Media, ya se conoc�a en la �poca cl�sica. La m�quina de vapor, fundamental en la revoluci�n industrial, tambi�n la conoc�an los griegos y, como vemos, las computadoras anal�gicas estaban en uso hace m�s de 2000 a�os.
"No hay nada m�s poderoso en el mundo que una idea a la que le ha llegado su momento", pero necesita su momento. Parece que el momento de las tecnolog�as de informaci�n es ahora y todo nos parece revolucionario, por no est� de m�s recordar que somos parte de una larga e interant�sima historia tecnol�gica.
