Uso excesivo de internet podría cambiar la forma de nuestro cerebro
12/05/2012 - 21:29:02
Los �nativos digitales�, aquellos nacidos entre 1981 y 2000 y que jam�s han vivido en un mundo sin computadoras, permiten analizar el impacto que la tecnolog�a tiene en nuestro pensamiento y comportamiento, de acuerdo un grupo de neurocient�ficos.
La capacidad de hacer muchas tareas al mismo tiempo �o de ser multitasking- es una de las nuevas habilidades de los seres humanos, nos dice Gary Small, autor del libro iBrain.
�Tambi�n est�n cambiando, por completo, los h�bitos de lectura�, a�ade. Cada d�a es m�s fuerte la tendencia de leer superficialmente y escanear visualmente un texto, en busca de palabras claves�, asegura Small, quien dirige el Centro de Investigaci�n sobre la Memoria y el Envejecimiento de la Universidad de California.
En entrevista telef�nica, aclara que la exposici�n constante a la computadora, los buscadores de informaci�n �como Google y Yahoo�, los tel�fonos inteligentes y dem�s gadgets tecnol�gicos, fortalece nuevas secuencias neuronales en nuestro cerebro �como las que permiten que hagamos varias tareas a la vez� y debilitando las m�s antiguas, como las que hacen posible la comunicaci�n verbal o la empat�a.
Small explica que cinco horas de internet son suficientes para alterar y reconfigurar nuestro cerebro. �Si es tan sensible a la tecnolog�a y una hora frente a la computadora puede detonar alteraciones, �qu� sucede cuando pasamos m�s tiempo en l�nea? �Qu� est� ocurriendo en el cerebro de los j�venes que pasan ocho horas diarias conectados a internet o pegados a los videojuegos?�.
Cerebro en evoluci�n
La neurocient�fica Susan Greenfield concuerda en que estamos viviendo un �cambio mental� sin precedentes.
�La web infantiliza nuestros cerebros. El permanecer horas en la pantalla no permite que se desarrollen los conceptos abstractos ni la imaginaci�n. Nos estamos transformando en ni�os, criaturas que literalmente tenemos espacios cortos de atenci�n. Nos estamos convirtiendo en personas que se distraen con facilidad y que, adem�s, tienen problemas para relacionarse cara a cara�.
Greenfield es profesora de Farmacolog�a en la Universidad de Oxford y fue la primera mujer en dirigir The Royal Institution of Great Britain, el centro independiente de investigaci�n cient�fica m�s antiguo del mundo.
La investigadora aclara que el cerebro es muy sensible al cambio y a los est�mulos externos. �El cerebro, en otras palabras, es maleable no solo durante la infancia, sino en la edad adulta. Tiene el mandato evolutivo de adaptarse�.
Tecnolog�a son condenas
�Si sabiendo lo que hoy sabemos sobre la plasticidad del cerebro y quisi�ramos inventar un medio para reconfigurar los circuitos mentales de forma r�pida, muy probablemente acabar�amos dise�ando algo que se ve y funciona como internet�, asegura el escritor estadounidense Nicholas Carr.
�l es autor del libro The Shallows, que ha sido pol�mico entre los estudiosos del tema.
�Estamos sustituyendo el pensamiento tranquilo, centrado y sin distracciones, por la necesidad de tomar informaci�n vorazmente de todas partes. Y cuanto m�s r�pido accedamos a ella, mejor�.
Sin embargo, no todos est�n dispuestos a aceptar el lado obscuro del uso de internet. Steven Pinker, profesor de Psicolog�a de la Universidad de Harvard, se ha encargado de calificar estos comentarios como expresiones de p�nico sin fundamento.
Autor del libro The Stuff of Thought y columnista en el diario The New York Times, Pinker parece ir a contracorriente cuando afirma que la experiencia no renueva la capacidad del cerebro de procesar informaci�n.
�Lo cierto es que la tecnolog�a y el internet nos est�n ayudando a manejar, buscar y recuperar la producci�n intelectual colectiva�.
