Santa Cruz de la Sierra es una ciudad con más de cuatro siglos de historia. Esta villa de frontera, que emergió de la corriente colonizadora del Río de la Plata, fue fundada inicialmente por el conquistador español Ñuflo de Cháves al pie de las serranías de San José de Chiquitos en 1561.

Años más tarde tuvo que ser trasladada definitivamente a orillas del río Piraí, en una fértil sabana donde comienzan las grandes llanuras subtropicales de las tierras bajas del Oriente Boliviano, próxima al punto geográfico denominado “Codo de los Andes”, donde la Cordillera Oriental cambia bruscamente su rumbo Norte-Sur en dirección noroeste, hacia el punto de unión con la Cordillera Occidental.

Durante la época colonial y republicana, la ciudad permaneció en el más completo aislamiento de la que fue la célebre Real Audiencia de Charcas y, a partir de 1825, de la nueva República de Bolivia, por falta de vías de comunicación y de mercados para su producción.