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La evangelización jesuítica en Chiquitos

Hacia 1652 llegaron los primeros jesuitas a Santa Cruz de la Sierra, capital de la Gobernación del mismo nombre. A mediados del siglo XVII los religiosos de Loyola se hacían cargo de las misiones de Moxos y a fines del mismo siglo de la Provincia de Chiquitos.

Entre 1691 y 1760 los jesuitas fundaron diez reducciones en tierras chiquitanas. Con la experiencia obtenida en otras latitudes de América estos religiosos organizaron, una especie de república de misiones dentro del Imperio español y sujeta a la Corona.

El trazado de estas misiones giraba en torno a una gran plaza, en uno de cuyos ejes se levantaba un majestuoso el templo. Hábiles manos indígenas trabajaron adecuadamente las maderas preciosas que abundaban en la zona. La estética indígena se combinó con la europea de los padres; el resultado fue una magnífica obra de arte barroco mestizo.

Texto y Fotos: Jorge Orías Herrera
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