La sexta extinción masiva puede tener lugar en el próximo siglo
15/12/2014 - 16:05:11
Si la situaci�n no cambia, hacia el a�o 2200 la Tierra sufrir� la sexta gran extinci�n de especies de su historia. Sin embargo, en esta ocasi�n y por primera vez una gran extinci�n no estar� provocada �nicamente por causas geol�gicas o astron�micas, sino tambi�n por los efectos de la actividad humana.
El 41% de las especies de anfibios se encuentran en peligro de extinci�n, as� como el 26% de las especies de mam�feros y el 13% de las especies de aves, seg�n la revista "Nature". Los anfibios est�n amenazados por las epidemias causadas por el hongo "Chytridiomycota", mientras las aves y mam�feros mueren por la p�rdida y degradaci�n de sus h�bitats y por actividades humanas como la caza.
Seg�n varias estimaciones, actualmente entre el 0,01% y el 0,7% de las especies desaparecen anualmente, es decir que seg�n el pron�stico m�s pesimista la siguiente extinci�n masiva suceder� antes del a�o 2200. La situaci�n, sin embargo, no es nueva, ya que lo mismo ha sucedido con el 95% de todas las especies que han habitado el planeta. La diferencia es que las cinco extinciones masivas anteriores que tuvieron lugar en la Tierra fueron provocadas por causas naturales, y no por el ser humano.
El mayor problema es que los cient�ficos no pueden estimar con certeza los riesgos que padecen la flora y la fauna del planeta. Ni siquiera la cantidad exacta de especies de plantas y animales y hongos existentes es conocida: puede variar entre dos millones y cincuenta millones. Una gran cantidad de especies que se extinguen se encuentran en h�bitats que se est�n destruyendo por la invasi�n humana y nunca han sido estudiadas. Ante todo se trata de peces, reptiles e insectos.
