Stevia, el edulcorante que causa furor
04/05/2015 - 11:59:34
ABC.es.- El az�car es uno de los ingredientes m�s peligrosos que existen en el mercado. Es adictivo, est� en casi todos los alimentos procesados y encima engorda, causa depresi�n y puede producir enfermedades si se toma en exceso. Pero es un alivio saber que han aparecido nuevos edulcorantes naturales en el mercado que no son perjudiciales para la salud. Se trata de la stevia, que regula la diabetes, controla la presi�n arterial y mejora la circulaci�n, entre muchos otros efectos beneficiosos
�Qu� es la stevia?
La stevia es un peque�o arbusto herb�ceo que no suele sobrepasar los 80 cent�metros de alto, de hoja perenne, y de la familia de los crisantemo, que normalmente crece en Sudam�rica y, mientras que extracto es 200 veces m�s dulce que el az�car, no provoca el aumento de los niveles de insulina en la sangre. Eso es lo que la hace tan popular.
El gusto de stevia tiene un comienzo lento y una duraci�n m�s larga que la del az�car, y algunos de sus extractos pueden tener un retrogusto amargo o a regaliz en altas concentraciones.
Licenciada en Nutrici�n y Educaci�n F�sca, Paola Andrea Coser, nutricionista del M�todo Thinking, explica a ABC que las hojas frescas o disecadas es la mejor manera de consumo de este edulcorante totalmente natural para beneficiarnos de todas sus propiedades medicinales, que no son pocas.
Afortunadamente esta dulce hoja puede consumirse de forma natural con muchos menos riesgos que el resto de edulcorantes artificiales sin calor�as gracias a que se puede plantar f�cilmente en casa, �se da muy bien en verano y en invierno se puede meter dentro�, se pueden comprar las hojas disecadas y triturlas convirti�ndolas en un fino polvo dulce. Las hojas de stevia se pueden usar tal cual, frescas o disecadas, para endulzar el caf�, el t� y otras bebidas de forma totalmente natural e inofensiva, para hacer infusiones en s� misma por sus efectos beneficiosos, para hacer todo tipo de reposter�a e incluso se puede convertir en el ingrediente ideal de un refresco sano y delicioso para los meses de verano. M�s adelante ofrecemos dos recetas hechas con stevia, una para el invierno y otra para el verano.
La hoja de esta planta, que cualquiera podr�a sembrar en el jard�n de casa, como durante siglos se ha hecho en pa�ses como Brasil o Paraguay, donde crece espont�neamente, al ser procesada puede quedar con un ligero sabor met�lico por lo que se hace imprescindible a�adir sabores artificiales. Es aqu� donde los cr�ticos de este edulcorante natural insisten en la facilidad para engancharse a su consumo, causado por los sabores artificiales a�adidos.
�Qu� es la stevia, el nuevo y beneficioso edulcorante que causa furor?
Cada vez son m�s los fabricantes de bebidas edulcoradas o refrescos que han incluido este endulcorante natural en su composici�n, como los elaborados por La Gloria, una de las marcas del cat�logo de la importadora de The Water Company, que se ha convertido en una nueva alternativa a las bebidas gaseosas. Elaborados en Espa�a, los refrescos de La Gloria han sido los primeros en incorporar la stevia como edulcorante 100% natural.
Los productos de stevia manufacturados �no son puros, suelen venir mezclados con otros tipos de edulcorantes o con alcoholes� por lo que el producto ha perdido �totalmente sus propiedades medicinales�.
Propiedades de la stevia
La hoja seca de la stevia ayuda a regular los niveles de az�car en la sangre, reducir la presi�n arterial, regular el aparato digestivo en general, reducir la grasa en personas obesas, ayuda a las personas con ansiedad y, adem�s, es diur�tica.
Gracias a su alto contenido en minerales como el potasio o el magnesio, la stevia es �altamente recomendable para la hipertensi�n ya que reduce la presi�n arterial�, explica Coser que coincide con la Divisi�n de Medicina Cardiovascular de la Universidad M�dica de Taipe, en Taiw�n, que ha determinado que la stevia act�a como hipotensor y cardiot�nico al regular los latidos del coraz�n gracias a su poder vasodilatador.
Al ser un endulzante se ha utilizado para los diab�ticos y se ha comprobado que no hay un �aumento de glucosa o az�car en sangre�, es m�s aporta una acci�n hipogluc�mica a las personas que padecen diabetes tipo 2, no dependientes de la insulina. El Departamento de Endocrinolog�a y Metabolismo del Hospital Universitario a Aarthus, en Dinamarca, determin� que la stevia act�a sobre las c�lulas beta del p�ncreas estimulando la producci�n de insulina de forma natural. En la actualidad se realizan estudios sobre los efectos de la stevia en la diabetes tipo 1, insulina dependiente.
En los casos de obesidad y sobrepeso est� totalmente recomendado ya que es �un endulzante acal�rico que nos ayuda a bajar de peso� se�ala Coser que explica a ABC que hay estudios hechos con ratas que van m�s all� y que demuestran que, �adem�s de regular los niveles de glucosa en sangre, estos animales com�an menos y con una ansiedad menor, aunque s�lo se haya testado en ratas hasta ahora�.
Entre los beneficios de la stevia, la nutriocinista del M�todo Thinking explica que ayuda a regular el aparato digestivo en los casos de estre�imiento por su alto contenido en fibra, ayuda a la producci�n de los jugos g�stricos por lo que es un aliado importante a la hora de hacer una buena digesti�n.
Este edulcorante tiene un importante poder antioxidante -hasta 6 veces m�s efectivo que el t� verde- que ayudan a prevenir problemas de circulaci�n como la apoplej�a cerebral y el infarto del miocardio, que son causadas por la arteriosclerosis, el desorden funcional del h�gado, diabetes, etc. Por sus efectos antioxidantes, es tambi�n uno de los mejores medios antienvejecimiento.
Es bactericida y se utiliza en dent�fricos y chicles para prevenir la caries dental por su acci�n antibi�tica contra la placa bacteriana. Su poder de disolver la dioxina, nicotina e histamina la convierten en un poderoso antial�rgico que, adem�s, contribuye a reforzar el sistema inmunitario y las defensas, mejora la resistencia frente a gripes y resfriados y es cicatrizante y bactericida en aplicaciones contra quemaduras, heridas.
Mientras que a�n no se han encontrado efectos secundarios ni contraindicaciones, dentro de la interminable lista de beneficios de la stevia se cuenta el �efecto diur�tico que ayuda a reducir los niveles de �cido �rico�.
La pol�mica est� servida
Aunque desde 2011 la stevia est� aprobada para su uso como aditivo alimentario y endulzante en la Uni�n Europea, en Estados Unidos, en 1991 la FDA (Food and Drug Administration) se neg� a aprobar el uso de esta sustancia debido a presiones de los fabricantes de edulcorantes artificiales. Hasta 2008, cuando permiti� a Coca-Cola y Pepsi utilizar un derivado de esta planta. Sin embargo sigue sin permitir la utilizaci�n de la hoja sin procesar o su extracto alegando potenciales problemas para la salud m�s all� de los intereses de las empresas fabricantes de edulcorantes artificiales.
En Jap�n, edulcorantes de Stevia ya estaban comercialmente disponibles desde el a�o 1971 y hasta el momento no se han publicado estudios de problemas de salud relacionados con este edulcorante.
Dos recetas hechas con stevia: una para el verano y otra para el invierno
Para el invierno, aunque lo ideal ser�a hacerlo todos los d�as, Diego de Olmedilla, fundador del M�todo Thinking, nos da la receta de una infusi�n de stevia. Basta con calentar dos dedos de agua en el microondas, echar un par de hojitas (secas o frescas) de stevia, exprimir un lim�n y dejar infusionar durante unos minutos. Luego se puede colar y a�adir m�s agua caliente o fr�a, seg�n el gusto de cada uno, aunque lo ideal es tomarlo sin colar en caliente y en ayunas. De esta manera se convertir� en un �gran aliado de nuestra salud�.
Cuando llega el calor y apetece tomar algo fresquito, podemos hacer una limonada con hielo picado, un lim�n exprimido, aunque tambi�n se puede usar lima o pomelo, echar agua (con o sin gas), unas hojitas de stevia y unas hojitas de menta o hierbabuena. Una vez batido �tenemos una limonada deliciosa llena de vitamina C, fibra y antioxidantes�.
http://www.abc.es/sociedad/20150504/abci-stevia-edulcorante-natural-201504272003.html
