Científicos de la ONU proponen usar heces humanas como fuente de recursos económicos
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14/11/2015 - 10:57:05
Cient�ficos canadienses quieren utilizar excrementos humanos como fuente de recursos econ�micos para las poblaciones m�s pobres del planeta convirtiendo los desechos en energ�a, lo que podr�a generar centenares de millones de d�lares al a�o en ingresos.
Los cient�ficos de la Universidad de las Naciones Unidas y el Instituto para el Agua, Medioambiente y Salud de la ONU, dijeron que su propuesta tambi�n tiene grandes beneficios medioambientales, sociales y sanitarios.
"Hemos explorado los beneficios sanitarios, medioambientales y econ�micos especialmente en peque�as comunidades de Uganda. Lo vemos como una soluci�n pr�ctica para el desarrollo sostenible", explic� la cient�fica Corinne Schuster-Wallace, principal autora de un estudio "Valorar los excrementos humanos como una fuente de energ�a".
El estudio, que se ha dado a conocer de cara al D�a Mundial del Retrete, a celebra el pr�ximo 19 de noviembre, cifra en 9.500 millones de d�lares al a�o el valor del biog�s que se producir�a aprovechando todos los excrementos generados por la poblaci�n mundial.
Schuster-Wallace a�adi� que el objetivo del aprovechamiento econ�mico de los excrementos humanos es financiar la construcci�n de servicios de saneamiento para los 1.000 millones de personas que defecan al aire libre por no tener acceso a retretes (un 60 % en India) y los 2.400 millones que s�lo cuentan con servicios m�nimos.
Otro de los autores de la propuesta, el doctor Chris Metcalfe, de la Universidad de Trent (Canad�), declar� que "en muchas partes del mundo no se tiene la capacidad econ�mica para construir la infraestructura de servicios de saneamiento".
"En Uganda y otras partes del mundo se defeca al aire libre o se utilizan letrinas de fosa. Lo que estamos es proporcionar un incentivo econ�mico para construir esa infraestructura, lo que mejorar�a la calidad del agua y reducir�a el consumo de bosques que se utilizan ahora para producir carb�n vegetal", a�adi� Metcalfe.
Si s�lo se utilizasen los excrementos de los 1.000 millones de personas que defecan al aire libre, el valor del biog�s generado equivaldr�a a entre 200 y 376 millones de d�lares al a�o. Tambi�n generar�an entre 4,8 y 8,5 millones de toneladas de carb�n vegetal.
La propuesta de los cient�ficos canadienses se basa en el uso de sistemas de digesti�n anaer�bica, que aprovechan la descomposici�n de material org�nico por bacterias que viven en ambientes en los que no existe ox�geno.
La digesti�n anaer�bica genera dos productos. El primero es un biog�s, que es metano en un 60 %. El segundo es esti�rcol que tiene una elevada cantidad de nutrientes y puede ser utilizado como fertilizante pero tambi�n puede ser secado y utilizado como combustible.
El aprovechamiento del biog�s producido a partir de excrementos humanos podr�a generar electricidad para alimentar 138 millones de hogares, el equivalente a los existentes en Indonesia, Brasil y Etiop�a de forma combinada, dijeron los investigadores.
Y la utilizaci�n del esti�rcol, una vez secado y calcinado, producir�a 2 millones de toneladas de un combustible similar al carb�n vegetal.
http://www.montevideo.com.uy/auc.aspx?290252,515,1391
