Un devastador terremoto se espera aquí, en un lugar del que nunca has oído hablar

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CNN.- La madre Tierra lentamente revela sus secretos, y esta vez, es una falla geol�gica en lo profundo del vientre del planeta. Su nombre es un amago: la zona de subducci�n Cascadia. Su descomunal tama�o y su potencial poder asombra a los expertos en terremotos, quienes dicen que podr�a causar el peor desastre natural en la historia de Norteam�rica (si se quiebra por completo). Esta fabricante de terremotos se encuentra en el fondo del oc�ano Pac�fico, donde el lecho del mar se encuentra con la placa tect�nica Norteamericana. En total, se extiende 1126,54 kil�metros a lo largo del noroeste del Pac�fico, desde la isla Vancouver de Columbia Brit�nica a Washington, Oregon y hasta el cabo Mendocino del norte de California. De hecho, "la Cascadia" ya ha hecho historia, al causar el terremoto m�s grande en la parte continental de Estados Unidos el 26 de enero de 1700. Fue entonces cuando la Cascadia desat� uno de los m�s grande terremotos, el cual caus� un tsunami tan grande que pas� arrasando a trav�s del Pac�fico y da�� pueblos costeros en Jap�n. Ahora los cient�ficos dicen que es cuesti�n de cu�ndo la falla de Cascadia golpear� otra vez. Ese terremoto grande podr�a "golpear en cualquier momento", e incluso hay un sitio web llamado Aftershock que le permite a los residentes de Oreg�n que introduzcan su direcci�n para recibir un informe personalizado sobre los riesgos s�smicos. Si la falla Cascadia produjera un terremoto de gran magnitud, el terremoto y el consiguiente tsunami podr�a matar a m�s de 11.000 personas y herir a m�s de 26.000, seg�n un modelo de la Agencia Federal para la Gesti�n de Emergencias (FEMA, por sus siglas en ingl�s). La falla geol�gica llamada la zona de subducci�n de Cascadia se encuentra en las aguas costeras y abarca 1126,54 kil�metros. Cascadia es m�s temible que San Andr�s Todos conocen a la prima de Cascadia en California: la falla de San Andr�s. Esta atrae todo el glamour terror�fico, incluso con una pel�cula este a�o: "Terremoto: la falla de San Andr�s", en la que se dramatiza un apocalipsis en la parte occidental de Estados Unidos. La verdad es que la falla de San Andr�s es un peso ligero comparado con la de Cascadia. La de Cascadia puede provocar un terremoto muchas veces m�s fuerte... adem�s de un tsunami. "La falla de Cascadia puede provocar un terremoto casi 30 veces con m�s energ�a que la de San Andr�s, y luego generar un tsunami al mismo tiempo, el que no puede ser generado por el movimiento de lado a lado de la de San Andr�s", dijo Chris Goldfinger, un profesor de geof�sica en la Universidad Estatal de Oreg�n. La falla de Cascadia es capaz de liberar un terremoto de una magnitud de 9.0... una impresionante demostraci�n de fuerza de la Madre Naturaleza. "Tendr�s de tres a cinco minutos de sacudida, y si est�s acostumbrado a terremotos en California, estos com�nmente duran de 15 a 30 segundos y, antes de que est�s realmente seguro de lo que est� pasando, este se acaba", dice Goldfinger. Uno de magnitud 9 ser� diferente. "En este caso, tres minutos �y he estado en uno de 9 en Jap�n�, tres minutos es una eternidad. Este es un tiempo muy, muy largo", dice Goldfinger. "Perderemos much�simos puentes, perderemos nuestras carreteras, la costa probablemente estar� cerrada por los puentes ca�dos o los derrumbes, o ambos". Podr�as tambi�n leer esto ahora en caso de que alguna vez te veas atrapado en un desastre de ese tipo: los equipos de rescate se ver�n abrumados. "Debido a que habr� da�os en todas las calzadas, en las diferentes carreteras y diferentes infraestructuras, y que adem�s ser� muy dif�cil desplazarse y evaluar qu� est� sucediendo y c�mo podr�as llegar a las personas y proveerles de algunos de los recursos que quiz�s necesiten", dijo el comandante Richard Ouellette de la Patrulla A�rea Civil de la regi�n del Pac�fico. Revelaciones sobre la letalidad de Cascadia Antes de la d�cada de 1980, la falla de Cascadia fue pasada por alto porque no parec�a moverse o causar terremotos. Los cient�ficos ahora saben otra cosa. "Cuanto m�s sabemos acerca de ella, menos nos gusta, porque est� convirti�ndose en un gran peligro tambi�n", dice Goldfinger. Para demostrar que la falla de Cascadia ha sufrido rupturas anteriormente, los cient�ficos estudiaron los as� llamados "bosques fantasma" del noroeste del Pac�fico. Debajo de las plantas y los �rboles, la tierra y el barro, existe un registro de los cambios en el paisaje. Al excavar en ellos, el ge�logo del Servicio Geol�gico de Estados Unidos, Brian Atwater encontr� la prueba de uno de los mayores terremotos del mundo. "La prueba de campo para el tsunami aqu� es la capa de la arena que descansa en el suelo del bosque en el que estos �rboles echaron sus ra�ces", dijo Atwater. �l descubri� que despu�s del terremoto, la costa se redujo alrededor de 1,5 metros y luego, varios minutos despu�s, el tsunami alcanz� un bosque de abetos, ba��ndolo con agua del oc�ano. Los �rboles no pudieron sobrevivir en el agua salada, pero muchos de sus troncos ahuecados y muertos siguen de pie hoy en d�a... indicadores de la devastaci�n de la Cascadia hace siglos. Mediante la inspecci�n de los anillos en los troncos y las ra�ces que quedaron, los cient�ficos redujeron la fecha en la que la falla de Cascadia sufri� una ruptura... entre 1680 y 1720. Armado con esta informaci�n, el investigador japon�s de terremotos, Kenji Satake, acudi� a diarios y registros de familias prominentes y templos de la �poca Shogun que se remontan a la d�cada del a�o 600. La misi�n era encontrar el registro de un tsunami que no hubiera estado acompa�ado de una tormenta o un terremoto en Jap�n. Los cient�ficos ya sent�an curiosidad sobre si un maremoto podr�a haber venido a ra�z de un terremoto en Am�rica del Norte. Despu�s de todo, los investigadores concluyeron que la actividad s�smica de Am�rica del Sur ocasion� tsunamis en Jap�n en 1586, 1687, 1730, 1751 y 1837. A partir de varios registros, se hizo evidente que un tsunami hu�rfano �carente de temblores o una tormenta en Jap�n� efectivamente se estrell� en su costa en enero de 1700. "Existen fuertes debates en la comunidad cient�fica, sabes, acerca de un mont�n de detalles, pero no acerca de esa conclusi�n fundamental", dijo Atwater. No hay manera de predecir el pr�ximo gran terremoto Desafortunadamente, es imposible que veas la falla de Cascadia de la misma manera en que puedes ver la de San Andr�s, la cual deja una l�nea visible en algunas partes de California. La falla Cascadia se encuentra bajo el agua, donde la placa oce�nica en realidad se sumerge bajo la placa Norteamericana. La "zona de subducci�n de Cascadia" le debe su nombre a la cordillera de las Cascadas que va paralela a la falla desde lejos y de c�mo una placa subduce a, o pasa por debajo de otra. No hay forma de predecir cu�ndo la falla de Cascadia ofrecer� el siguiente grande, dice Goldfinger. "Me gustar�a que hubiera una manera, pero no, no existe una", dice Goldfinger. "No podemos ver hacia adelante y decir que estamos a punto de que ocurra o que hace tiempo debi� haber ocurrido". Tales terremotos son el precio del para�so de la Costa Oeste. http://cnnespanol.cnn.com/2016/02/11/un-devastador-terremoto-se-espera-aqui-en-un-lugar-del-que-nunca-has-oido-hablar/