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Zika: investigadores explicaron cómo evitar la picadura de un mosquito




14/02/2016 - 00:39:00
Infobae.- No se deje picar por mosquitos. Ese es el consejo ofrecido al p�blico en pr�cticamente todos los art�culos sobre el virus del zika. Y realmente no hay discusi�n con eso, ya que el zika ahora se ha relacionado con un aumento en los defectos de nacimiento en Brasil y, posiblemente, a casos de par�lisis.

Pero cualquiera que es un im�n a los mosquitos debe estar preguntandose: �Pueden los humanos realmente mantener a raya a estos insectos? Para averiguar c�mo pueden protegerse mejor a s� mismos, la red radial estadounidense NPR habl� con expertos.

�Cu�l es el repelente m�s eficaz para impedir que piquen los mosquitos?
DEET fue la inmediata respuesta del doctor William Reisen, profesor em�rito de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de California. "DEET es la est�ndar", coincidi� el doctor Mustapha Debboun, director de la divisi�n de control de mosquitos en Houston. "Todos los repelentes realizan pruebas para ver si vencen al DEET"

DEET es la abreviatura del nombre qu�mico N, N-dietil-meta-toluamida. Es el ingrediente activo en muchos repelentes de insectos, que no matan a los mosquitos pero los mantiene alejados. El doctor Dan Strickman, que integra el Programa de Salud Global de la Fundaci�n Bill y Melinda Gates, coincidi� en que DEET est� probado y funciona.

Apareci� a la venta en 1957 y hubo cierta preocupaci�n temprana acerca de su seguridad, se especulaba que estaba vinculado a problemas neurol�gicos. Pero un estudio publicado en junio de 2014 dice: "Las pruebas en animales, estudios observacionales y ensayos de intervenci�n no han encontrado evidencia de efectos adversos graves asociados con el uso de DEET recomendado".

Pero DEET no es el �nico arma. Los productos que contienen los ingredientes activos picaridin e IR 3535 son igual de eficaces, dijo Strickman. Y repelentes con cualquiera de esos ingredientes activos son recomendados como seguros y eficaces por los Centros para el Control y la Prevenci�n de Enfermedades de Estados Unidos (CDC). Est�n ampliamente disponibles en todo el mundo.

En realidad, Strickman se inclina por el picardin. "Es un poco m�s eficaz que DEET y parece mantener los mosquitos a una distancia mayor", dice. Cuando la gente usa DEET, los mosquitos pueden aterrizar en ellos, pero no morder. Cuando utilizan un producto que contiene picaridin, los mosquitos son menos probables que incluso se posen sobre la piel. Los repelentes con IR 3535 son ligeramente menos eficaces, dice Strickman, pero no tienen el fuerte olor de otros productos.

Luego est� el aceite de eucalipto de lim�n, o PMD, un aceite natural que se extrae de las hojas y ramas de la planta de eucalipto, tambi�n recomendado por el CDC. PMD es el ingrediente en el aceite que hace que sea repelente a los insectos. Cuando los investigadores de la Universidad Estatal de Nuevo M�xico probaron una variedad de productos comerciales por su capacidad para repeler los mosquitos, se encontraron con que un producto que contiene aceite de eucalipto de lim�n fue casi tan efectiva y tan duradera como productos que contienen DEET.

"Para algunas personas, hay una estigmatizaci�n a la utilizaci�n de productos qu�micos en su piel. Prefieren un producto m�s natural", dice Stacey Rodr�guez, uno de los autores de un estudio publicado el 5 de octubre de 2015 en el Journal of Insect Science.

Un hallazgo sorprendente fue que un perfume, Victoria Secret Bombshell, funge como un buen repelente. Rodr�guez dijo que se a�ade a los productos que aprobaron el control al descubrir que los insectos odiaban el olor. "Probablemente se compone de decenas de ingredientes secretos, y tal vez uno o dos de ellos son repelentes", explic�.

�Con qu� frecuencia se debe volver a aplicar un repelente?
En general, una buena opci�n es seguir las instrucciones del fabricante, seg�n los expertos. La gente que va a estar al aire libre durante una hora o dos horas deben ser protegidos con, por ejemplo, un producto que contenga una baja concentraci�n de DEET (alrededor del 10 por ciento se identifica en la etiqueta). Los que van a estar en un bosque, selva o zona pantanosa deben utilizar una concentraci�n m�s alta, de 20 a 25 por ciento, y refrescarse cada cuatro horas, dijo el doctor Jorge Rey, director interino del Laboratorio de Entomolog�a M�dica de Florida en Vero Beach. "Cuanto mayor sea la concentraci�n, m�s tiempo dura", dijo Rey.

�Qu� tipo de ropa ayuda a proteger contra las picaduras?
Cuando Rey hace viajes de investigaci�n en �reas de alta infestaci�n, se cubre completamente. "Llevamos pantalones largos y camisas de manga larga", explic�. "Si el pron�stico es particularmente malo, usamos sombreros con redes que cubren la cara. Y dependemos de repelente en las �reas expuestas". Eso podr�a significar las manos, el cuello y la cara. Pero no hay que rociar la cara para evitar la irritaci�n de los ojos, el repelente debe rociarse en las manos y as� frotarse la cara.

Y proteger los pies. Los mosquitos tienen preferencias olfativas y muchos de ellos, especialmente la variedad Aedes que transmite el virus Zika, aman el olor de los pies. "Usar sandalias no es una buena idea", dijo Rodr�guez. Zapatos y medias son necesarios. Meter los pantalones dentro de las medias o zapatos ayuda a impedir que los mosquitos entren dentro por la ropa. Y definitivamente no usar pantalones de yoga o calzas. "El Spandex es amigable con los mosquitos ya que muerden a trav�s de �l".

�Qu� m�s puede reducir el riesgo de picaduras de mosquitos?
Los mosquitos pueden picar a cualquier hora del d�a, pero el que transmite zika prefiere media ma�ana y la tarde, dice Strickman. Si es posible, hay que permanecer en el interior del hogar o en edificios con aire acondicionado durante esos momentos.

Dado que estos mosquitos se reproducen en aguas particulares que se encuentran en recipientes como macetas, neum�ticos viejos, cubos y contenedores de basura, la gente debe deshacerse de ellos inmediatamente. "Las piscinas, a menos que est�n abandonados, est�n bien", dice Rey. Los productos qu�micos utilizados para mantener las piscinas seguras para nadar tambi�n mantienen a los mosquitos alejados. Se necesita ver de cerca para encontrar todos los posibles nidos para los mosquitos.

La limpieza de todas aquellas �reas de agua estancada puede reducir en gran medida el n�mero de mosquitos. "Todo depende de los individuos para hacer seguros sus propios patios", dijo Rey. Cuantas m�s personas hagan este tipo de limpieza b�sica, menos mosquitos habr�. "Puede que no sea perfecto, pero podr� reducir el n�mero de mosquitos tremendamente", dijo Strickman.

�Puede lograr cero picaduras?
"No hay manera que se prevengan todas las picaduras de mosquitos, pero uno puede reducir sus probabilidades de ser mordido", dijo Rodr�guez. Y Rey est� profundamente preocupado por zika por todo lo que la ciencia todav�a no sabe sobre el virus. As� que hace hincapi� en lo importante que es utilizar los esfuerzos preventivos que hay disponibles. "Las posibilidades de ser infectado con alguna enfermedad transmitida por mosquitos nunca es cero" dijo. "Uno no cambia su estilo de vida. Sin embargo, toma precauciones".

http://www.infobae.com/2016/02/13/1789804-zika-investigadores-explicaron-como-evitar-la-picadura-un-mosquito

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