Secuencian el genoma de un microbio marítimo importante para el cambio climático global
22/07/2016 - 11:40:50
NOTICIAS DE LA CINECIA.COM.- Las tortugas marinas y las ballenas pueden ser las criaturas m�s carism�ticas del mar, pero los verdaderos reyes del oc�ano son las criaturas que conforman el 98 por ciento de la biomasa marina, y sin embargo, individualmente, son demasiado peque�os para ser apreciados a simple vista.
Estos microbios marinos, un grupo diverso de organismos que incluye a microalgas, virus, bacterias y arqueas, sirven de base para la cadena alimentaria marina y son responsables de regular buena parte del flujo de nutrientes mar�timos y de la salud de los oc�anos.
Sin embargo, teniendo en cuenta su predominio, es muy poco lo que se sabe sobre c�mo interact�an y llevan a cabo procesos fundamentales en el oc�ano, particularmente en aguas profundas y con escaso ox�geno, donde est� siendo notable el impacto del cambio clim�tico. En estas �reas, hasta la mitad de todo el nitr�geno disponible (un nutriente que es esencial para toda la vida oce�nica) se pierde debido a procesos microbianos exacerbados debido a un agua oce�nica m�s caliente y a una menor circulaci�n h�drica.
Ahora, un equipo de la Universidad de Washington en la ciudad estadounidense de Seattle ha aportado nuevos y esclarecedores datos sobre una bacteria com�n en esas zonas pero de la que se ha sabido muy poco. Cultiv�ndola y secuenciando todo su genoma, el equipo del profesor Robert Morris ha comprobado que el microorganismo contribuye notablemente y de formas nuevas y sorprendentes a retirar del agua el nitr�geno tan esencial para la vida.
[Img #37487]
Vega Shah, de la Universidad de Washington, examinando el crecimiento de los cultivos bacterianos en el laboratorio. (Foto: University of Washington)
Este organismo, Candidatus Thioglobus autotrophicus, est� presente en aguas con poco ox�geno de todo el mundo, y es uno de los organismos dominantes en dichas zonas, dando lugar a entre el 40 y el 60 por ciento de todas las c�lulas en algunas regiones. Se trata de un organismo importante que fija el carbono, que est� implicado en la p�rdida del nitr�geno y que est� presente en zonas del oc�ano que est�n cambiando de manera notable por culpa del cambio clim�tico global.
A una escala global, las zonas del oc�ano donde viven estas bacterias est�n aumentando de tama�o a medida que el cambio clim�tico crea las condiciones a partir de las cuales se forman las regiones con escaso contenido de ox�geno. Algunas de estas condiciones propicias son una mayor temperatura de las aguas y una menor circulaci�n estas.
