¿Cuántos tipos de enchufe hay el mundo y en qué se diferencian?
10/08/2016 - 10:30:25
BBC.- Si alguna vez hay viajado a otro pa�s, habr�s pasado por la frustraci�n de no poder conectar tus aparatos, porque el enchufe es completamente diferente a aquel al que est�s acostumbrado.
�Quiz�s conozcas dos, tres, cuatro tipos diferentes?
�Por qu� unos pa�ses usan electricidad de 110v y otros de 220v? �Y cu�l es mejor?
Pues son al menos catorce, designados por letras que van de la A a la N.
Es la cifra que cita la Comisi�n Internacional Electrot�cnica (IEC, por sus siglas en ingl�s).
Entretanto, la Oficina de Comercio Internacional del Departamento de Comercio de Estados Unidos (ITA, por sus siglas en ingl�s) a�ade uno m�s a la lista, para un total de 15.
�Confundido? "No hay un n�mero definitivo, pero si hablas con algunas personas en la IEC te dir�n que son incluso menos", le explica a BBC Mundo Gabriela Ehrlich, portavoz de la IEC.
La gente casi no viajaba, y los aparatos el�ctricos mucho menos. La gente se conectaba a la electricidad con unos tornillos a los postes de alumbrado p�blico"
Gabriela Ehrlich, IEC
Todo lo cual puede darte una medida de lo complicado que es el asunto de la estandarizaci�n de la tecnolog�a asociada a la electricidad.
�Por qu� tantos?
Es la siguiente pregunta l�gica. Y tambi�n una de las pesadillas de la IEC, una instituci�n fundada en 1906 para proveer una plataforma com�n en la que investigadores e inventores pudieran desarrollar nuevas tecnolog�as, y que ha estado intentado estandarizar los enchufes y tomacorrientes por d�cadas.
"Cuando comenzamos en 1906, nos enfocamos en las grandes cosas, como la generaci�n de energ�a, la terminolog�a, etc. Eran los grandes problemas de una tecnolog�a que todav�a era muy joven", dice Ehrlich.
"La gente casi no viajaba, y los aparatos el�ctricos mucho menos. La gente se conectaba a la electricidad con unos tornillos a los postes de alumbrado p�blico. Con la popularizaci�n de la electricidad, cada pa�s fue ideando su propia soluci�n, poco a poco".
Cuando en los a�os 70, los avances en materia de transporte de mercanc�as hicieron del comercio internacional de productos una propuesta atractiva, el desorden ya era muy dif�cil de arreglar.
"Algunos pa�ses pusieron mucho �nfasis en proteger sus mercados", explica Ehrlich, quien se�ala que el primer gran enchufe est�ndar, creado a finales de los a�os 60, apenas fue adoptado por dos pa�ses: Brasil y Sud�frica.
Gu�a b�sica
As� las cosas, esta es nuestra gu�a b�sica de los tipos de enchufe que se usan en el mundo, sobre la base de la informaci�n listada por la IEC (Esta la lista de pa�ses no es exhaustiva. Haz clic aqu� para encontrarlos todos)
�Marca alguna diferencia el tipo de enchufe en t�rminos de eficiencia o seguridad?
Gabriela Ehrlich nos dice que no mucha.
Algunos pueden ofrecer algo m�s de seguridad, y algunos pueden resultar ser una soluci�n relativamente m�s eficiente en t�rminos de costos. Pero en t�rminos generales, el resultado es el mismo.
Ahora bien, habr�s notado que en la esquina inferior derecha hemos colocado un cable USB junto a la pregunta "�el enchufe del futuro?".
Y es que, de acuerdo con Ehrlich, podr�a existir un mundo con un enchufe unificado.
"La siguiente gran oportunidad cuando haya corriente directa (DC, por sus siglas en ingl�s, y diferente a la corriente alterna que se adopt� universalmente a finales del siglo XIX) en todo el mundo".
Y eso significa la adopci�n de cables y tomacorrientes al estilo de los USB que ya usamos con frecuencia con nuestros aparatos de computaci�n en centros de datos y hogares.
Pero eso es materia de otra historia.
