El pueblo milenario de Estados Unidos que está en peligro de desaparecer en el océano
22/08/2016 - 12:12:27
BBC.- "B�sicamente, estamos intentando contener el oc�ano".
Quien as� habla es Michael Peterson, arque�logo estadounidense volcado en buscar caminos para detener la erosi�n de los acantilados de la costa norte de California.
Peterson, que trabaja en el parque nacional Redwood, describe un inquietante panorama de err�ticas y violentas tormentas que generan enormes olas que revuelven y arrastran la tierra de los riscos con los que chocan.
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Y el oc�ano no s�lo arrastra sedimentos.
Si no se pone remedio, tambi�n puede acabar arrastrando los restos arqueol�gicos de un pueblo de la naci�n Tolowa Dee-ni" y, entre ellos, restos humanos.
Honrar a los muertos
"Como comunidad nativa no queremos que nuestros ancestros sean perturbados en sus lugares de descanso", le dice a BBC Mundo Suntayea Steinruck, miembro de la naci�n Tolowa Dee-ni" y funcionaria de la oficina de preservaci�n del patrimonio tribal.
"Nosotros honramos a nuestro pueblo y estamos viendo c�mo la actividad humana est� afectando nuestros lugares de descanso", lamenta.
El lugar al que se refiere la representante Tolowa se llama Shin-yvslh-sri~ (Summer Place en ingl�s) y se encuentra en pleno parque nacional Redwood.
Desde sus distintos roles, Steinruck y Peterson comparten la preocupaci�n por el estado del yacimiento arqueol�gico y tambi�n la pasi�n y el esmero por evitar su deterioro.
Restos expuestos
"Agua, viento y gravedad" son tres elementos que est�n cambiando el paisaje de esta zona del estado de California, apunta Peterson en conversaci�n con BBC Mundo.
"En toda la zona de la costa occidental, bajando hasta Am�rica del Sur, surgieron asentamientos humanos", explica el arque�logo.
"Los humanos generalmente se congregan donde es m�s f�cil recolectar alimentos y los recursos del mar son muy nutritivos".
Desde hace casi 10 a�os, Peterson monitorea la zona sur de Crescent City en el parque nacional Redwood.
Fotograf�a a fotograf�a, puede decir que desde 2007 se ha perdido casi un metro de sedimento.
"Hacemos muchas consultas con la naci�n Tolowa Dee-ni" y otros expertos sobre qu� hacer con la erosi�n del material, intentamos protegerlo reduciendo el impacto de los visitantes y aumentando la cantidad de vegetaci�n.
"Para ello plantamos flora que sujete mejor el terreno, como fibra de yute o fresas salvajes", se�ala.
Sin embargo, Peterson manifiesta que la falta de financiaci�n suficiente limita los avances que puede conseguir el parque nacional.
En cuanto a los restos arqueol�gicos del pueblo Tolowa, Peterson indica que una prioridad es evitar que los objetos queden expuestos a los efectos del viento, el agua y la gravedad que pueden terminar por barrerlos.
Aumento de visitantes
La actividad humana tambi�n juega un papel destacado.
"La gente no se da cuenta de que esos recursos est�n ah� y caminan sobre ellos y los exponen a�n m�s", explica Peterson.
"Los parques nacionales reciben cada vez m�s y m�s visitantes que adoran la naturaleza pero a veces se salen de los caminos marcados o de las zonas designadas para acampar y esto tiene un impacto en las superficie.
Como comunidad nativa no queremos que nuestros ancestros sean perturbados en sus lugares de descanso�.
Suntayea Steinruck, Tolowa Dee-ni"
"Intentamos definir caminos y �reas de acampada y hacemos mucho monitoreo; si alguien se lleva un objeto puede ser acusado de un delito y se enfrenta a una posible multa o tiempo en prisi�n", a�ade.
El problema no es s�lo el saqueo de objetos. Suntayea Steinruck cuenta conmocionada el caso de un hombre que se dirigi� a un guardabosques del parque para decirle que ten�a restos humanos en su auto.
"Tengo esto y creo que se lo tengo que entregar a alguien", confes� el visitante
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Los Tolowa
La naci�n Tolowa Dee-ni" est� presente en el norte de California y el sur de Oreg�n y actualmente cuenta con 1.800 miembros.
El pueblo Summer Place estuvo habitado por los Tolowa hasta principios del siglo XX.
Seg�n cuenta Michael Peterson, todav�a quedan parientes vivos de algunos de sus residentes.
"Era un lugar donde la gente acud�a para pescar eperlano del Pac�fico, se secaba el pescado al sol en la playa y serv�a como alimento por mucho tiempo", relata Suntayea Steinruck.
"Hasta hoy es un punto de reuni�n, aunque con los cambios en el sedimento y la temperatura del agua, ya no hay la misma cantidad de peces".
Efectos del cambio clim�tico
"En distintas �pocas y por distintas razones ha habido cambios en el clima, ahora tambi�n los tenemos", expone Michael Peterson.
El arque�logo subraya que, en el caso de la erosi�n de los acantilados de Redwood, las fuertes tormentas son las principales responsables.
"En los �ltimos 10 a�os hay m�s tormentas err�ticas y m�s fuertes, crean grandes olas que llegan adem�s despu�s de per�odos muy secos con lo que hay mucho sedimento.
"Son olas enormes que de repente chocan con el acantilado y la superficie se moja de golpe, esto produce una erosi�n m�s r�pida que si fueran lluvias constantes ", indica.
La familia de Suntayea Steinruck tambi�n not� esta diferencia.
"Mis padres cuentan que hace 40 a�os se sab�a que la temporada de lluvias empezaba en octubre y duraba hasta marzo-abril, era m�s consistente, ten�an 5-6 d�as de lluvia o incluso una o dos semanas.
"Ahora llueve fuerte un d�a y para, hace calor y despu�s vuelve a llover fuerte, no estamos acostumbrados a ese tipo de lluvia", sostiene.
�Perderse en el oc�ano?
Ambos coinciden en la dificultad de contener al oc�ano.
La soluci�n pasa por plantar muchos �rboles, crear caminos claros por los que puedan pasear los visitantes y supervisar constantemente la evoluci�n del fen�meno.
�Hay riesgo de que las olas y el viento arrastren todos los restos de Summer Place?
"S�, ese es el verdadero temor", responde Steinruck.
"En nuestra comunidad y en la oficina de patrimonio trabajamos con el miedo real de que los restos de nuestros ancestros rueden hacia el oc�ano y sean barridos.
"Damos prioridad a la preservaci�n de aquellas zonas, especialmente los lugares de descanso de nuestro pueblo.
"Protegemos a nuestros ancestros, aquellos que vinieron antes de nosotros, es nuestra prioridad".
