Dispositivos hechos en Bolivia que salvan vidas
25/09/2016 - 10:11:23
EL DIARIO.- La necesidad de responder al sufrimiento de ni�os con cardiopat�a cong�nita y evitar el incremento de la mortalidad infantil en Bolivia fueron motivos vitales para crear e innovar la tecnolog�a m�dica a trav�s de un dispositivo que permite salvar vidas.
Con un tono de voz sutil, amable y profesional, el doctor Franz Freudenthal accedi� a una entrevista con EL DIARIO, en la que refiri� que fue su vocaci�n y un deseo por salvar la vida de ni�os con cardiopat�as cong�nitas, que lo ha llevado a convertirse en inventor y emprendedor, uniendo en dispositivos que dise�a, elementos que nadie antes hab�a combinado.
PREOCUPACI�N FAMILIAR
El cient�fico record� que una noche de luna, mientras caminaban con su esposa la doctora Alexandra Heat, naci� la interrogante, �qu� hacemos para bajar la mortalidad infantil en Bolivia?
En ese momento se pens� en los ni�os que sufren complicaciones por diarrea e infecci�n respiratoria, que mor�an al no tener atenci�n especializada y oportuna.
Seg�n Freudenthal, ambos coincidieron: �Lo que queremos es que esos ni�os no mueran, queremos que a estos ni�os los salven antes de morir�.
La decisi�n fue especializarse primero en pediatr�a y posteriormente en terapia intensiva pedi�trica, aproximadamente en el a�o 1991. Ambos profesionales desconoc�an que la causa n�mero uno de muerte en el mundo era precisamente la cardiopat�a cong�nita.
Desde entonces hasta ahora, en nuestro pa�s, no existe un Programa Nacional de Cardiopat�as cong�nitas, �es posible que haya emprendimientos aislados de un Hospital, pero estos son esfuerzos individuales, que nacen, crecen y mueren, porque no reciben apoyo de forma integral�, se�al�.
INVESTIGACI�N
Un trabajo de investigaci�n relacionado con la mortalidad en Bolivia y las cardiopat�as cong�nitas, le permitieron al docotr Freudenthal obtener una beca en KAAD de Alemania; y junto a su esposa que obtuvo otra beca en DAAD, decidieron emprender su entrenamiento, ambos decidieron comenzar a dise�ar sus primeros dispositivos cuando eran estudiantes.
La experiencia que llevamos a Alemania de una investigaci�n inicial, fue proceso de creaci�n de los dispositivos. �Me llev� una vida, a los 25 a�os ten�a m�s de 20 ovejas tratadas cerrando el ductus, y fue ah� donde se trat� al primer paciente, un ni�o, con �xito �.
Al culminar la beca, trabajaron como m�dicos residentes alemanes durante 9 a�os y realizaron investigaciones y doctorados, precis� el cient�fico.
DESMOTIVACI�N
Record� tambi�n que un profesor de ese entonces, a qui�n se lo respetaba por su sapiencia, le dijo: �Franz t� est�s loco, hagas lo que hagas esto (el dispositivo), no va a funcionar�. Las opiniones negativas y obst�culos de ese entonces le abrieron m�s puertas en el camino.
Sin embargo, y con el paso del tiempo y los logros fueron alcanzados. Freudenthal est� convencido que �los libros los escribimos nosotros, no somos nosotros para los libros; est� bien la informaci�n que existe, pero nuestra realidad en Bolivia es diferente�.
EL M�RITO
Reconoci� que gracias a la posibilidad que tuvo de sortear varios obst�culos cl�nicos, pudo su propuesta llevar a la industria, y logr� hacer dispositivos y probarlos en Alemania; ha logrado una triangulaci�n entre la medicina, la ingenier�a y la administraci�n, que hoy le permite salvar vidas.
REVOLUCI�N
Freudenthal usa un metal inteligente denominado nitinol, y crea con �l diminutos implantes milim�tricos sofisticados y delicados, que s�lo pueden ser fabricados a mano, con t�cnicas artesanales que elaboran mujeres que decidieron ser parte de este emprendimiento.
Los dispositivos de Freudenthal recientemente recibieron el premio �Innovadores de Am�rica�, en la categor�a Ciencia, y actualmente se exportan a Argentina, Per�, Alemania, Estados Unidos, entre los m�s importantes de una larga lista.
�El dispositivo creado se produce en Bolivia y tiene autorizaci�n de venta libre en EEUU, Alemania y otros 100 pa�ses del mundo Esto multiplica las posibilidades de salvar vidas en diversas partes del mundo�, dijo el experto.
LOS DISPOSITIVOS
Los dispositivos dise�ados por Freudenthal corrigen una gran variedad de cardiopat�as, entre ellas una denominada �persistencia del ductus arterioso�.
�Cuando los beb�s est�n dentro del �tero respiran a trav�s de los pulmones de la madre, en este periodo muchas comunicaciones son imprescindibles para que sobreviva el feto. Pero al nacer tienen que respirar con sus propios pulmones y debe haber muchos cambios, y muchas de esas comunicaciones deben cerrarse. En Bolivia est� alteraci�n es muy frecuente, debido a que muchos ni�os nacen en la altura, y falta de ox�geno �, explic� el cient�fico.
Es decir, la comunicaci�n llamada ductus arterioso, debe cerrarse a pocas horas del nacimiento. Pero en algunos ni�os permanece abierto, algo que se conoce como �persistencia del ductus arterioso�, se�al� Freudenthal.
�El ox�geno es el estimulante m�s grande para que esa arteria se cierre y tenga una circulaci�n normal. Aqu� en La Paz, por la falta de ox�geno, a casi 4.000 metros sobre el nivel del mar, el problema es cinco veces m�s frecuente que a nivel del mar�.
ELABORACI�N
Los implantes, que tienen formas muy variadas, est�n hechos de alambre de nitinol, el implante se introduce al paciente a trav�s de un cat�ter. �Esto significa que configuramos el implante fuera del paciente, lo introducimos por un cat�ter muy delgado lo empujamos y cuando llegamos al lugar, gracias a la memoria del metal, el dispositivo vuelve al tama�o original, recuperando la forma que nosotros hemos querido darle�.
EXPOSICI�N TED
Recientemente, sali� a la luz una exposici�n magistral TED donde el cient�fico boliviano, fue ovacionado de pie por un numeroso p�blico durante su exposici�n, realizada en Vancouver, Canad�.
