El cráter del asteroide que extinguió a los dinosaurios arroja nuevas pistas sobre la era glacial
24/11/2016 - 12:50:28
EMOL.- Los cient�ficos de la primera misi�n que explor� un cr�ter por impacto de asteroide bajo el mar encontraron evidencia de que el nivel oce�nico era m�s bajo durante la �ltima Edad de Hielo que ahora.
La tit�nica Misi�n 364 para estudiar el cr�ter Chicxulub, que mide unos 200 kil�metros de di�metro y se encuentra en el Golfo de M�xico, busca descifrar el misterio de la extinci�n masiva -incluida la de los dinosaurios- que trajo el asteroide hace 66 millones de a�os, as� como descubrir c�mo rebrot� la vida e incluso encontrar pistas sobre la posibilidad de vida en otros planetas. Pero los primeros resultados han tra�do "sorpresas", coment� este mi�rcoles Jaime Urrutia, presidente de la Academia Mexicana de Ciencias y l�der de la misi�n, durante una conferencia de prensa en el Instituto de Geof�sica de la Universidad Nacional Aut�noma de M�xico (UNAM).
Sin buscarlo, los cient�ficos confirmaron que el nivel del mar estaba mucho m�s alejado de la l�nea de costa actual en la �ltima glaciaci�n, que comenz� hace unos 110 mil a�os, tuvo su apogeo hace unos 20 mil y termin� hace unos 11 mil a�os. Durante las perforaciones submarinas en el cr�ter, a 33 kil�metros de la costa, "se descubrieron unas estructuras en el piso en forma de c�rculos (...) La �nica forma en que se construyen es por disoluci�n de carbonato y para que se disuelva el carbonato tiene que estar expuesto al aire", explic� Urrutia.
Entonces, "la pen�nsula (de Yucat�n) era literalmente m�s grande" hace unos 23 mil a�os atr�s, subray� Urrutia. Esto hace suponer a los cient�ficos que en ese periodo, el cr�ter se encontraba por completo en �rea continental y no como ahora, con una mitad bajo el Golfo de M�xico y la otra sobre la pen�nsula mexicana.
