La ciudad europea que hizo una fortuna a base de crear noticias falsas sobre las elecciones de Estados Unidos
06/12/2016 - 13:37:57
BBC.- El joven muchacho sentado en esa cafeter�a parece apenas un ni�o.
Lleva d�as sin afeitarse, pero el vello en su barbilla y mejillas todav�a es suave. Y su elegante americana azul marino e impoluta camisa blanca hacen que parezca que lleve puesto un uniforme escolar.
No es la imagen que Goran, un estudiante universitario de 19, quiere transmitir.
"A los estadounidenses les encantan nuestras historias y nosotros hacemos dinero con ellas", se jacta, asegur�ndose de que reparo en el reloj de dise�o con el que juguetea. "�A qui�n le importa si son verdaderas o falsas?".
Goran -no es su verdadero nombre- es uno de los cientos de adolescentes macedonios detr�s de una industria artesanal en la peque�a ciudad de Veles, desde donde se produjeron m�ltiples noticias falsas favorables a Donald Trump durante la campa�a electoral estadounidense.
Por qu� darte noticias falsas es buen negocio
El joven comenz� a publicar historias sensacionalistas, plagiadas de sitios web estadounidenses derechistas, el pasado verano.
Luego de copiar y pegar varios art�culos, los adorn� con un t�tulo sugerente y llamativo, pag� una campa�a en Facebook para hacerlos llegar a una audiencia hambrienta de noticias sobre Trump y, cuando ese p�blico comenz� a hacer clic en sus historias y a compartirlas, empez� a hacer dinero de ingresos publicitarios en su p�gina web.
A los adolescentes de nuestra ciudad no les importa c�mo votan los estadounidenses. Simplemente quieren hacer dinero
Goran (nombre ficticio), 19 a�os
Goran dice que trabaj� en esa farsa durante solo un mes y que gan�cerca de 1.800 euros (unos US$1.900).
Pero sus compa�eros, asegura, han estado ganando miles de euros al d�a.
La fiebre del oro digital
Cuando le pregunto si le preocupa que su p�gina de noticias falsas haya influenciado de manera injusta a los votantes estadounidenses, se burla.
La fiebre del oro digital ha provocado un boom consumista en Veles, donde el salario m�nimo son 350 euros al mes (cerca de US$380).
A medida que nos adentramos en la ciudad, observo autos nuevos y elegantes en las calles, y bares de mala muerte llenos de j�venes tomando sofisticados c�cteles.
Cuando era parte de la antigua Yugoslavia, esta ciudad se llamaba Titov Veles, en honor al presidente yugoslavo Josip Tito.
Hoy, me dicen, ha sido rebautizada jocosamente como"Trump Veles".
Elecciones en Estados Unidos: �fue Facebook la clave para el triunfo de Donald Trump?
En las puertas de la escuela, uno de cada tres estudiantes de los �ltimos a�os de secundaria admite conocer a alguien implicado en la fabricaci�n de sitios web de noticias falsas o incluso estar gestionando uno propio.
Un chico me cuenta que trabaja ocho horas cada noche en su plataforma digital de noticias y, despu�s, va a la escuela.
El tr�fico de noticias falsas en p�ginas web que parecen estadounidenses no es ilegal, pero ese juego de confundir a los lectores es algo sucio y deshonesto.
Ir�nicamente, es d�a de puertas abiertas en el ayuntamiento , as� que me re�no con el alcalde de Veles, Slavco Chediev, quien me se�ala con el dedo, enojado, y me dice: "No hay dinero sucio en Veles".
Y, despu�s, a�ade -curiosamente- que se siente orgullosode los emprendedores de su diminuta ciudadquienes, a miles de kil�metros de EE.UU., han influido de alguna manera en los resultados de las elecciones estadounidenses.
Ubavka Janevska, una periodista de investigaci�n que tiene su propia p�gina web de noticias, se atraganta cuando le cuento esta historia, aunque no estoy segura de si simplemente le cuesta respirar por el denso humo de cigarrillo que impregna su oficina y que hace que mis lentes de contacto se me queden pegadas a los ojos.
Me cuenta que ha identificado siete grupos independientes que venden informaci�n falsa en internet. Y calcula que hay tambi�n cientos de ni�os en edad escolar que trabajan de manera individual.
"Me preocupa la moralidad de la gente joven de Veles", me confiesa.
"Desde las elecciones presidenciales de EE.UU., en lo �nico que piensan es en mentir y en hacer dinero r�pido de esas mentiras".
La verdad de las mentiras en internet
"Tenemos elecciones parlamentarias en Macedonia este mes de diciembre. Y he encontrado tres dominios fasos registrados en Serbia o Croacia que ya est�n publicando mentiras sobre el partido de la oposici�n, las cuales podr�an perjudicar seriamente la campa�a", advierte.
Goran insiste en que ya no hace m�s noticias falsas, aunque deja escapar que se acaba de comprar una nueva computadora port�til muy moderna.
Mientras le dejamos con el auto en la casa de sus padres, le pregunto qu� piensa su madre de sus oscuros negocios digitales.
Me mira como si estuviera loca.
"�Crees que si tu hijo hiciera 30.000 euros (unos US$32.000) al mes tend�as alg�n problema?", me pregunta, incr�dulo. "�Por favor! Estar�as rebosante de alegr�a... estar�as.... (busca las palabras adecuadas)".
"�Incr�dula de felicidad?", ofrezco yo.
