¿Qué pasa en el cerebro que tendemos a ser más antipáticos en las ciudad que en el campo?
07/12/2016 - 10:18:51
BBC.- �Suena familiar?
Este puede ser el escenario de cualquier gran ciudad, donde la gente parece recorrer las calles con la cara al suelo y la vista fija en el destino que quiere llegar.
Y mientras m�s gente tenemos alrededor, m�s tendemos a evadir a los otros.
Pero, �por que evitamos contacto visual o saludar -ni qu� decir ayudar- a un extra�o?
Seg�n la literatura cient�fica, la respuesta la podemos encontrar en nuestro cerebro.
Qu� pasa cuando el cerebro se contamina
"Cuando salimos del metro o estamos en una calle llena de gente, nuestro cerebro se vuelve hipervigilante a la percepci�n de amenaza de lo que nos rodea", le dice al programa de la BBC The Why Factor la doctora Elle Boag, profesora en psicolog�a social de la universidad de Birmingham, Reino Unido.
"Tan s�lo somos una persona ante un aglomerado de gente, lo que nos lleva a comportarnos de forma defensiva; constantemente estamos alerta ante posibles amenazas".
Es un mecanismo de protecci�n que nos permite sobrevivir en el camino a nuestro destino, pero es lo que hace que parezcamos (y algunos de hecho lo sean) antip�ticos.
Por todo y de todo
El ambiente de la ciudad hace que se incremente la actividad en la parte del cerebro que se conoce como corteza prefrontal.
Y esto hace que, seg�n Gregory Bratman, investigador de la Universidad de Stanford, en EE.UU., en la ciudad la gente tienda a rumiar m�s sobre b�sicamente todas las cosas que no est�n bien con nosotros y nuestras vidas.
En un estudio publicado recientemente en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, Bratman y su equipo hicieron un seguimiento a la actividad del cerebro cuando las personas pasean por una calle concurrida y cuando lo hace en el parque.
En calles concurridas y ruidosas, el cerebro aumenta su actividad en la corteza cerebral, algo que no ocurre cuando el paseo es en el parque, rodeado de verde.
�Qu� pasa en nuestro cerebro cuando leemos?
Por otro lado, las dos regiones del cerebro que tienen que ver con la regulaci�n de la emoci�n y la ansiedad tienen m�s actividad en los cerebros de los residentes de ciudades.
En un estudio publicado en la revista Nature por el profesor Andreas Meyer-Lindenberg, de la universidad de Heidelberg, en Alemania, se explica c�mo la am�gdala cerebral -localizada en los l�bulos temporales- est� m�s activa en las personas que viven en las ciudades.
"Y ya sabemos lo que hace la am�gdala", le recuerda Meyer-Lindenberg al diario brit�nico The Guardian. "Es el sensor de peligro del cerebro".
La otra zona que m�s activa cuando estamos en la ciudad es el giro cingulado -en el �rea media del cerebro- "que sabemos es importante porque controla la emoci�n y lidia con la adversidad del ambiente".
�Y el campo?
Si las ciudades pueden encerrarnos en burbujas, la vida en zonas rurales puede ser completamente distinta.
"Se trata de un ambiente reducido donde la gente se conoce y no hay esa sensaci�n de peligro", se�ala Elle Boag.
"Es esa conexi�n con todo el mundo de tu comunidad la que se pierde cuando vas a la ciudad y est�s en un ambiente muy, muy abarrotado de gente".
Lo que a su vez permite que las zonas del cerebro responsables de mantenernos alerta ante el peligro disminuyan su actividad.
�Qu� ocurre en tu cerebro cuando ves deportes?
Si bien esto puede ser cierto para quienes vivan en los pueblos y el campo, Thomas Farley, presentador estadounidense de televisi�n, conocido en Nueva York como "Se�or Modales", considera que ese no es el caso para quienes visitan estos id�licos lugares.
"Si, puedes tener aire puro, pero en los pueblos peque�os puedes sentirte muy aislado cuando no eres conocido", le dice a la BBC.
"La tolerancia no siempre es tan alta en las grandes ciudades, porque no est�n acostumbrados a interactuar con extra�os, all� no hay diversidad", agrega.
Quiz�s esto se deba a que el desconocido hace que se activen esos sistemas de alerta tan comunes en las urbes.
Donde vas...
Otra raz�n por la que nos comportamos -si cabe decir- m�s agresivos en la ciudad es, seg�n Boag, a que tendemos a imitar el comportamiento de los dem�s.
"Cuando estamos en la ciudad, en un ambiente lleno de gente, miramos a otras personas en busca de claves de c�mo debemos comportarnos".
Y lo que suele haber alrededor son se�ales defensivas de individuos que evitan el contacto visual, lo que hace que -seg�n la experta- respondamos de la misma forma.
"Utilizamos mecanismos de defensa psicol�gica para protegernos", agrega.
Pero Farley explica que lo que ocurre en las ciudades es que la gente va muy apurada.
"Es un lugar donde para sobrevivir uno no se puede detener a charlar", se�ala. "Est�s apurado porque hace cinco minutos que deb�as estar en un sitio. No es que sean antip�ticos, y no es nada personal".
Y al fin y al cabo, caemos en este c�rculo de comportamiento de patrones antip�ticos donde la gente no se mira ni saluda.
Un comportamiento cada vez m�s dominante en el mundo, pues ahora son m�s los que viven en urbes que en el campo -y de acuerdo con la UNO, para el 2050 m�s del 70% de la poblaci�n mundial vivir� en una ciudad.
�Est� la cortes�a en peligro de extinci�n?
