Cómo un diagnóstico de hace más de 200 años puede ayudar a entender la evolución del cáncer
27/12/2016 - 14:52:32
BBC.- M�dicos de Reino Unido confirmaron el diagn�stico hecho hace m�s de 200 a�os por uno de los cirujanos m�s influyentes en la historia de la medicina.
Fue en 1786 que John Hunter diagnostic� a un paciente con un "tumor tan duro como el hueso".
Y ahora m�dicos del hospital Royal Marsden, en Londres, analizaron muestras de tejidos de ese paciente y las notas del caso, que estaban guardados en el museo que lleva su nombre, el Hunterian Museum.
Adem�s de confirmar el diagn�stico, el equipo de especialistas en c�ncer cree que esas muestras de Hunter pueden dar pistas de c�mo est� cambiando el c�ncer a lo largo del tiempo.
"Empez� como una exploraci�n divertida, pero nos impresion� la visi�n de John Hunter", explic� la doctora Christina Messiou a la BBC.
Hunter se convirti� en cirujano del rey Jorge III en 1776 y es uno de los m�dicos a los que se acredita con la transformaci�n de la disciplina en una ciencia moderna.
Tambi�n se dice sobre �l que se inocul� a s� mismo con el virus de la gonorrea como parte de un experimento cuando escrib�a un libro sobre enfermedades ven�reas.
Su enorme colecci�n m�dica se guarda ahora en el Hunterian Museum en el Real Colegio de Cirujanos, en Londres, e incluye sus coloridas anotaciones que describen a un hombre que lleg� al Hospital St George en 1786 con hinchaz�n en su muslo inferior.
Amputaci�n
"Parece un espesamiento del hueso, estaba creciendo muy r�pido...Al examinar la parte enferma, se encontr� que es consistente con una sustancia que rodea la parte inferior del hueso del muslo, de la familia de los tumores, que parece originarse en el propio hueso", dicen las notas de Hunter.
Hunter amput� la pierna del paciente y �ste se recuper� brevemente durante cuatro semanas.
"Desde entonces empez� a perder carne y hundirse gradualmente, su respiraci�n se volvi� m�s y m�s dif�cil", contin�a el cirujano.
El paciente muri� siete semanas despu�s de la operaci�n y una autopsia descubri� que los tumores �seos se hab�an extendido a sus pulmones, al revestimiento del coraz�n y a las costillas.
M�s de 200 a�os despu�s, la doctora Christina Messiou se fij� en las muestras.
"Viendo las muestras, el diagn�stico de osteosarcoma me vino r�pidamente, y las notas de John Hunter eran incre�blemente astutas, y coincidentes con lo que hoy sabemos sobre el comportamiento de la enfermedad".
"Los grandes vol�menes de formaci�n de nuevos huesos y la aparici�n del tumor primario son verdaderamente caracter�sticos del osteosarcoma".
Messiou fue a obtener una segunda opini�n de sus colegas en el Royal Marsden.
Y en una sesi�n fuera de las horas de trabajo utilizaron tecnolog�a moderna de escaneo para confirmar el diagn�stico de varios siglos atr�s.
Messiou, cuya especializad es el sarcoma, le dijo a la BBC: "Creo que el diagn�stico es realmente impresionante y de hecho, su gesti�n del paciente sigui� principios similares a lo que habr�amos hecho hoy en d�a".
Grandes ambiciones
Pero Messiou dice que la parte mas apasionante de la investigaci�n todav�a est� por llegar.
Ahora, los m�dicos van a comparar otras muestras hist�ricas tomadas por Hunter con tumores contempor�neos, tanto con microscopio como gen�ticamente, para ver si hay diferencias.
"Es un estudio de la evoluci�n del c�ncer a trav�s de 200 a�os y siendo honestos, realmente no sabemos qu� nos vamos a encontrar".
"Pero ser�a interesante ver si podemos vincular factores del estilo de vida con otras diferencias que vemos entre los c�nceres antiguos y los actuales".
"As� que tenemos grandes ambiciones para las muestras".
Al contar el caso en el British Medical Journal, el equipo de Royal Masden se disculp� con sentido del humor por el retraso en analizar las muestras de 1786, pero indicaron que su hospital no fue construido hasta 1851.
