De Harambe a los tardígrados pasando por serpientes de dos cabezas: los animales que fueron noticia en 2016
29/12/2016 - 16:58:01
BBC.- �Cu�l es la especie m�s resistente del mundo y c�mo han podido saberlo los bi�logos? �Qu� ha ocurrido con las jirafas que est�n ahora en peligro de extinci�n? �Y qu� hacer con los animales que los zool�gicos tienen en cautiverio?
Durante 2016, la ciencia nos ha tra�do distintas respuestas - o ha dejado abierta la pol�mica- sobre cuestiones urgentes e importantes del mundo animal.
En BBC Mundo quisimos repasar cu�les fueron las noticias de la fauna que se robaron los titulares... y por qu�.
Es tal vez el m�s recordado entre los animales que conocimos por las noticias este a�o: Harambe.
Era un gorila de 17 a�os y casi 200 kilos de peso y fue muerto a balazos despu�s de que un ni�o termin� dentro de su jaula en el zool�gico de Cincinnati, Estados Unidos, en mayo de este a�o.
Lee aqu� la historia (y la pol�mica) de Harambe
El primate arrastr� al ni�o, de 3 a�os, cuando �ste cay� en el recinto enrejado y un supervisor del parque decidi� darle muerte por considerar que pod�a causarle da�o fatal al menor.
Tras el incidente, registrado en video, el ni�o fue dado de alta del hospital el mismo d�a y el zool�gico defendi� sus medidas de seguridad.
Pero organizaciones por los derechos de los animales acusaron al zoo y a los padres de negligencia e incluso la polic�a llev� adelante una investigaci�n formal.
Bajo el hashtag"Justicia para Harambe", la pol�mica se tom� las redes sociales y dur� un buen rato: la revista People y el sitio Vox se refirieron al primate como el protagonista de los m�s recordados "memes del a�o" .
Apenas d�as antes, un episodio similar en un zool�gico de Chile hab�a terminado con el sacrificio de dos leones, llamados Manolo y La Flaquita.
Ocurri� cuando un joven de 20 a�os rompi� la rejilla de seguridad y entr� a la zona donde viv�an estos felinos; all� se desnud� y se acerc� a ellos, presuntamente para ser atacado.
La tr�gica historia del joven que se lanz� a una jaula de leones en Chile y oblig� a que los sacrificaran
Las autoridades del zool�gico dijeron que el joven, que result� gravemente herido pero sobrevivi�, llevaba una carta suicida dentro del pantal�n.
Ante la mirada de familias que paseaban por el zool�gico en ese s�bado feriado, un tirador que formaba parte del personal dispar� contra los dos leones.
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Harambe no fue el �nico gorila que se gan� un espacio en los medios. Bant�, el gorila macho de tierras bajas occidentales �nico en su tipo en M�xico, muri� el pasado julio.
Y la forma como perdi� la vida se convirti� en un esc�ndalo de proporciones.
Oficialmente se inform� que el gorila hab�a muerto porque no soport� una dosis de anestesia, cuando iba a ser trasladado a otro zool�gico para reproducirse (recordemos que es el �nico macho de su especie que queda en el pa�s).
Pero las fotos de la necropsia mostraron al animal desmembrado y decapitado sobre una plancha met�lica.
Los ambientalistas denunciaron negligencia en el uso de los sedantes y el director de zool�gicos de la capital mexicana fue suspendido.
As� te contamos la historia en BBC Mundo
Se trat� de un tibur�n boreal que naci� en la misma �poca en que mor�an Miguel de Cervantes y William Shakespeare. Con m�s de 400 a�os, fue noticia porque se trata del vertebrado m�s longevo que haya existido en la Tierra.
Para determinar la edad, los expertos de la Universidad de Copenhague utilizaron la t�cnica de dataci�n por radiocarbono.
"Sospech�bamos que est�bamos lidiando con un animal muy inusual", le dijo a la BBC Julius Nielsen, bi�logo marino y jefe de la investigaci�n, que se realiz� en Groenlandia, donde fue hallado.
3 detalles curiosos del tibur�n de 400 a�os que todav�a vive en nuestros mares
"Pero creo que todos los que estuvieron involucrados se sorprendieron al saber que estos tiburones eran tan viejos".
El violento reptil de dos cabezas
Con dos cabezas y un solo cuerpo, una serpiente se convirti� en protagonista de una serie de im�genes capturadas por la c�mara oportuna de Jason Talbott en Kansas, EE.UU.
El reptil, descubierto en una zona silvestre, mostr� una violencia inusual: una de sus cabezas era m�s agresiva que la otra y atacaba a su "otra mitad".
Aunque la mordida no resultaba efectiva, porque la serpiente necesitaba de sus dos cabezas para lograr el equilibrio del cuerpo.
Aunque existen casos de serpientes como �sta, no es muy f�cil fotografiarlas: son elusivas y viven en zonas salvajes, por lo que se han ganado un lugar preponderante en los mitos y leyendas de distintas culturas.
Mira la colecci�n de im�genes de Talbott
Tard�grados ultra resistentes
Sobreviven aunque los hiervan, los congelen o los lancen al espacio.
Pueden soportar temperaturas inferiores a los -270 grados cent�grados o superiores a los 150 grados cent�grados. Y logran vivir sin agua durante d�cadas.
Te presentamos a los tard�grados u "osos de agua", unos animales microsc�picos que desvelan a la ciencia y de los cuales este a�o se ha podido secuenciar su genoma.
Con�celos aqu�
El secreto del animal que puede vivir en las condiciones m�s hostiles de la Tierra
�Adi�s a las jirafas?
Hace 30 a�os hab�a 155.000 de ellas, pero el �ltimo conteo s�lo encontr� 97.000: la poblaci�n de jirafas ha ca�do dr�sticamente debido a la p�rdida de h�bitat, la caza furtiva y los conflictos sociopol�ticos en muchas partes de �frica, el continente que esta especie tiene como h�bitat natural.
Hasta ahora, la preservaci�n de este ic�nico animal se consideraba de "menor preocupaci�n", seg�n los par�metros de la Uni�n Internacional para la Conservaci�n de la Naturaleza.
Pero en la �ltima lista de especies amenazadas, publicada este a�o por ese organismo, fueron elevadas a la categor�a de "vulnerable".
Y hay distintas miradas sobre si el animal, cuya carne es utilizada como alimento en muchas partes de �frica, podr� sobrevivir a esta "silenciosa extinci�n", seg�n la califican los expertos.
Qu� hay detr�s de la "silenciosa extinci�n" de las jirafas en �frica
El retorno del ave (in)extinguible
En cambio, las noticias sobre la columbina de ojos azules fueron m�s alentadoras: este bello pajarito no hab�a sido avistado en 75 a�os cuando reapareci� en Brasil, para alegr�a y emoci�n de los cient�ficos.
Pero la emoci�n r�pidamente dej� paso a una sensaci�n de urgencia.
S�lo se han avistado hasta ahora 12 ejemplares de la especie - localmente llamada rolinha do planalto- y resulta tan crucial elaborar un plan para protegerla que el dato sobre el lugar donde fue redescubierta permaneci� en secreto, protegido celosamente por un peque�o grupo de investigadores para evitar la llegada de aficionados a la ornitolog�a y turistas.
La inesperada y emocionante reaparici�n de un p�jaro de ojos azules 75 a�os despu�s
Arturo, el oso polar con depresi�n
Durante meses, el oso polar Arturo hab�a llamado la atenci�n de los visitantes y de los medios locales por las condiciones en las que viv�a en un zool�gico de la ciudad de Mendoza, en el oeste de Argentina.
En julio de este a�o, el esc�ndalo escal�: Arturo falleci�, con 31 a�os y tras meses de dar signos de p�rdida de apetito, cansancio y fallas en su visi�n y olfato.
Durante meses, los expertos hab�an alertado que mostraba signos de depresi�n. Su lenta agon�a reactiv� la pol�mica en Argentina respecto a si se debe mantener animales en cautiverio.
La pol�mica muerte del "triste" Arturo, el �ltimo oso polar de Argentina
"Esperamos que sea el �ltimo oso polar retenido en un zool�gico y que su caso obligue a las autoridades a rever la situaci�n de las dem�s especies ex�ticas que sobreviven en su misma situaci�n", dijo en un comunicado la organizaci�n ambientalista Greenpeace.
Los d�as finales del mamut
Aunque no lo conocimos vivo, el mamut tiene muchos secretos por revelar que permiten saber m�s del devenir de las especies.
Y hace unos meses, supimos c�mo hab�an pasado sus �ltimos d�as en la Tierra gracias a una nueva investigaci�n cient�fica.
Esas bestias gigantes y peludas se supone desaparecieron hace m�s de 10.000 a�os, pero en una isla del Mar de Bering, en el Oc�ano Pac�fico, habr�an logrado sobrevivir por otros milenios m�s.
Seg�n un estudio publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences en agosto, las bestias de la �ltima glaciaci�n vivieron all� aisladas. Ten�an lagos y una vegetaci�n estable, pero no r�os ni manantiales.
Y esto, unido a la gran cantidad de agua que necesitaban consumir diariamente, el aumento del nivel del mar y la subida de la temperatura, result� ser una bomba de tiempo.
