¿Podría una lluvia de estrellas amenazar la Tierra?
07/01/2017 - 07:45:39
ACTUALIAD.- Las lluvias de estrellas en realidad las producen las part�culas de polvo que orbitan alrededor de un cometa, explican los astr�nomos.
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En la noche del 3 al 4 de enero, los habitantes del hemisferio norte ten�an la oportunidad de ver el espect�culo de estrellas fugaces de las cuadr�ntidas. Para entender c�mo se forman estas lluvias de meteoros, c�mo determinan los cient�ficos su origen y si representan una amenaza para la Tierra, RT ha conversado con el astrof�sico Viacheslav Avd�yev.
�C�mo se forman las lluvias de meteoros?
La lluvia en realidad son part�culas de polvo que orbitan alrededor de un cometa. Cuando la �rbita del cuerpo celeste lo lleva lo suficientemente cerca del Sol, el cometa comienza a perder materia intensamente. Tras repetidos acercamientos al astro, en la �rbita del cometa se acumulan grandes cantidades de polvo que antes formaban parte de su n�cleo.
�Se mueven realmente las lluvias de meteoros?
La lluvia es en realidad la �rbita del cometa, por lo que pueden ocurrir algunos peque�os desplazamientos, pero se observan solo en las lluvias con una larga actividad.
�D�nde se forman las lluvias de meteoros? �Qu� es el radiante?
A causa del efecto de la perspectiva, las trayectorias de las part�culas c�smicas que se mueven casi en paralelo hacia el espectador en la Tierra se cruzan en un �rea peque�a del cielo. Esta zona, que parece el origen de los meteoros, es el radiante.
El radiante de la lluvia de estrellas le�nidas, por ejemplo, se encuentra en la constelaci�n de Leo, y el de las perseidas en Perseo. A veces, el flujo recibe el nombre de la estrella m�s cercana al radiante.
�Podr�an los meteoros llegar a la Tierra?
Si nos ce�imos estrictamente a la terminolog�a, no, ya que los meteoros o estrellas fugaces son un destello en la atm�sfera superior. Si alg�n resto cae a la Tierra, entonces hablamos de meteoritos.
Desde el punto de vista de la f�sica tampoco es posible, ya que el cometa pierde materia debido a las emisiones de gas y polvo. Todas las part�culas de polvo, por su parte, est�n destinadas a quemarse. A veces un cometa puede perder un fragmento m�s grande y entonces tendr� la oportunidad de llegar a la superficie de la Tierra, pero eso no sucede a menudo.
Sin embargo hay un buen ejemplo de ello en nuestra historia. Se cree que el meteorito de Tunguska era un fragmento del cometa Encke que no lleg� a la Tierra, ya que explot� en la atm�sfera, de manera que ser�a un meteoro, o mejor dicho, un b�lido.
