Para qué sirve el nudo más apretado que jamás se haya creado
14/01/2017 - 07:55:59
BBC.- Con un m�todo infinitamente m�s complejo que el que usamos para atarnos los cordones de los zapatos, cient�ficos de la Universidad de Manchester, Reino Unido, lograron atar el nudo m�s apretado de la historia.
El nudo est� hecho a partir de una hebra de �tomos que se entrelazan en un bucle tripe que se cruza 8 veces.
Armado con 192 �tomos conectados en una cadena, el nudo tiene un ancho de dos millon�simas de mil�metro, es decir, es 200.000 veces m�s delgado que un cabello humano.
El revolucionario bioconcreto, el material que se repara a s� mismo
Los �tomos que forman parte del nanonudo son de hierro, ox�geno, carbono y nitr�geno.
�Pero para qu� sirve crear un nudo tan peque�o? �Es esto solo una demostraci�n de hasta qu� precisi�n se puede alcanzar manipulando objetos a una escala at�mica?
Nueva generaci�n de materiales
Seg�n los investigadores a cargo del proyecto, aprender a tejer con hebras de �tomos puede abrir el camino para desarrollar nuevos materiales ultralivianos y ultrarresistentes.
"Hist�ricamente, hacer nudos y tejer dieron lugar a toda clase de innovaciones tecnol�gicas", explica David Leigh, autor principal de la investigaci�n.
Leigh hace referencia a innovaciones a lo largo de la prehistoria como la invenci�n de las redes de pesca o la ropa.
"Los nudos deber�an ser tan importantes a nivel molecular, pero no podemos explotarlos hasta que aprendamos a hacerlos, y eso es lo que estamos empezando a hacer", a�adi� el cient�fico.
Leigh cita el ejemplo de los chalecos antibalas que est�n hechos de kevlar, un pl�stico que consiste en barras moleculares r�gidas alineadas en estructuras paralelas.
"Sin embargo, trenzar hebras de pol�meros tiene el potencial de crear materiales m�s resistentes, livianos y m�s flexibles, al igual que ocurre cuando tejemos con hebras en la vida cotidiana", se�ala.
�Es este el nuevo material para la pr�xima generaci�n de discos duros?
"Algunos pol�meros, como la seda de ara�a, pueden ser el doble de fuertes que el acero, por tanto trenzar hebras de pol�mero puede servir para crear una nueva generaci�n de materiales superfuertes y flexibles (...) para usar en la construcci�n".
Metodolog�a
Para armar este nudo, los investigadores utilizaron un proceso qu�mico conocido como autoensamblaje, en el que las hebras moleculares se entrelazan alrededor de iones met�licos formando cruces en los lugares adecuados, como ocurre en el tejido de punto.
3 sorprendentes usos m�dicos de la seda de tela de ara�a
Este proceso se demora un d�a.
Despu�s, un catalizador qu�mico fusiona los extremos de las hebras entre s� y as� el bucle queda cerrado formando un nudo.
