De policía gay escondido a millonario: la historia del creador de la app para citas gays más exitosa de China

03/02/2017 - 09:08:10
BBC.- "Empec� la p�gina web porque me sent�a muy solitario siendo un hombre gay. Quer�a compartir mi secreto y decirles a otras personas homosexuales que no estaban locas".

Mao Baoli ten�a 16 a�os y estudiaba para convertirse en polic�a en una regi�n del norte de China cuando comenz� a sentir atracci�n por algunos de sus compa�eros.

Me cas� con un hombre para poder quedarme con mi novia

"Sab�a que era gay y que no pod�a decirles a mis colegas porque en ese entonces todos pensaban que ser homosexual era una enfermedad".

Corr�a el a�o 1995.

Despu�s de revisar p�ginas web de otros pa�ses que hablaban de la homosexualidad como algo natural, Mao decidi� crearse un seud�nimo y empezar un portal web que fue creciendo r�pidamente en seguidores.

La acelerada revoluci�n sexual que experimenta China

Hoy en d�a Mao es uno de los hombres abiertamente gay m�s famosos en China por haber creado Blued, la app de citas gay para hombres m�s grande del pa�s.

Pero antes de alcanzar el �xito y la notoriedad, Mao atraves� dudas y frustraciones por su identidad sexual.

El empresario convers� con la BBC sobre su largo camino para llegar a donde est� hoy.

"Me convert� en polic�a porque vengo de una familia muy pobre. Ser polic�a era un trabajo estable que me permit�a ganar suficiente dinero para ayudar a mi familia.

Disfrutaba mucho de mi labor, sent�a que era significativo y que ten�a sentido de justicia.

Me di cuenta de que era gay mientras asist�a a la academia de polic�a.

Me atra�an varios chicos de la clase, pero la mayor�a eran muy masculinos, les gustaba beber alcohol, manejar motocicletas y hablar de mujeres. No eran muy receptivos con las personas LGBT.

En ese entonces, la sociedad era muy intolerante con las personas gay. Todos pensaban que los homosexuales estaban enfermos.

Yo mismo lo pens�, y por eso busqu� en internet formas de curarme.

Encontr� que algunos hospitales contaban con "m�todos" para cambiar la sexualidad. Uno de ellos era mediante el uso de electricidad.

Al paciente lo hacen ver videos homosexuales y si llega a excitarse lo electrocutan.

Pero sonaba tan terrible que no quise probarlo.

Luego busqu� p�ginas web de pa�ses extranjeros y descubr� la verdad sobre mi sexualidad.

Por ejemplo, un grupo de expertos se�alaba que entre el 5% y el 10% de la poblaci�n es gay.

Desde ah�, comenc� a entender que ser gay es normal y que no es una enfermedad.

Me sent�a muy solo y quer�a compartir mi secreto. Quer�a decirle a la gente que no estaba loca.

El video del joven chino que les dice a sus padres que es gay visto por m�s de 100 millones

Adopt� el seud�nimo de "Geng Lee" y comenc� a publicar y traducir algunos art�culos extranjeros relacionados con la comunidad LGBT.

En ese tiempo, la tasa de suicidios de personas gay en China era muy alta.

La p�gina web comenz� a ganar seguidores que en su mayor�a compart�an historias muy tristes sobre su sexualidad.

Recuerdo haber recibido cientos de mensajes en un solo d�a y haberme sentido muy feliz porque en la vida real no ten�a muchos amigos gay. Adem�s, ni mi familia, ni mis colegas ni mis amigos sab�an de la p�gina web.

Inclusive me cas� con una mujer por la presi�n que existe en China de contraer matrimonio para ser exitoso en tu profesi�n.

Muchos homosexuales en China resuelven este problema mediante un matrimonio falso. As� que encontr� a alguien dispuesta a hacer eso conmigo.

Pero todo cambi� cuando un amigo que era periodista me propuso entrevistarme para un documental.

El filme termin� volvi�ndose viral y todos se enteraron de que era gay. Ten�a 35 a�os.

La unidad de la polic�a en la que trabajaba me llam� inmediatamente despu�s de ver el documental.

Me advirtieron que deb�a escoger entre conservar mi trabajo o administrar la p�gina web.

Los miembros de mi familia se culparon a s� mismos por mi sexualidad y se deprimieron.

Al final, decid� huir a Pek�n para no tener que visitar a mis padres con tanta frecuencia.

Mi esposa no vino conmigo y nuestro matrimonio termin�. Me reclam� el da�o que le hab�a hecho a su familia, pero hoy en d�a somos buenos amigos.

Cuando renunci� a mi trabajo para dedicarme de lleno al portal web, la transici�n fue muy dura al principio.

No obten�a ingresos de la p�gina y empec� a sentir mucha presi�n y arrepentimiento.

Sufr� de depresi�n y hasta pens� en suicidarme.

Pero por fortuna, cont� con el apoyo de algunos amigos.

En 2012 el negocio de los celulares inteligentes se expandi� r�pidamente en China, y ah� fue cuando pens� en crear una app que fuese una red social para la comunidad gay masculina.

A los pocos meses de lanzar la app, llamada Blued, ya ten�amos medio mill�n de usuarios y eso atrajo una gran cantidad de inversiones.

Hoy en d�a contamos con alrededor de 30 millones de usuarios y la compa��a tiene un valor estimado de US$500 millones.

El panorama ha cambiado mucho desde que inici� mi p�gina web.

Ahora he podido reunirme con pol�ticos chinos y las compa��as est�n dispuestas a invertir. Creo que estas son se�ales valiosas de que China est� mejorando su actitud hacia la comunidad LGBT.

En la compa��a decidimos utilizar una parte de los ingresos para ayudar a siete parejas a casarse en Estados Unidos.

Pude haber hecho lo mismo con mi pareja, con la que llevo cinco a�os de relaci�n, pero tengo la esperanza de que alg�n d�a podamos casarnos en China".