Útero atificial mantiene con vida a fetos de animales
25/04/2017 - 15:44:20
EL COMERCIO.PE.- Cient�ficos estadounidenses han desarrollado un dispositivo artificial que emula las condiciones del interior del �tero materno y que ha logrado mantener con vida durante cuatro semanas a fetos de cordero extremadamente prematuros, revela un estudio que publica la revista "Nature Communications".
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Investigadores del Hospital Infantil de Filadelfia han creado un ambiente fluido artificial a partir de una bolsa de polietileno -que incorpora un circuito de ox�geno-, un sistema que permite una estable circulaci�n sangu�nea y de gases.
Para probar ese sistema extrauterino se utilizaron corderos de una edad biol�gica equivalente a un neonato humano en la semana 23 o 24 de gestaci�n.
"Nuestro sistema podr�a prevenir la severa morbilidad que se produce en ni�os extremadamente prematuros. Ofrece una tecnolog�a m�dica que no estaba disponible hasta ahora", sostuvo Alan Flake, autor principal del trabajo, en un comunicado de su universidad.
A pesar de que la supervivencia de los fetos humanos de 23 semanas ha mejorado gracias a los cuidados intensivos para neonatales, los nacimientos extremadamente prematuros son todav�a una de las principales causas de mortalidad y morbilidad entre los neonatos.
"Esta investigaci�n no aspira a reemplazar el �tero durante la primera parte del embarazo, sino que intenta desarrollar nuevos modos de tratar a los bebes prematuros", se�al� el profesor de la Universidad de Edimburgo (Reino Unido) Colin Duncan.
"Se trata de un concepto muy atractivo, este estudio es un paso adelante muy importante", subraya Duncan, que alerta -sin embargo- de que "todav�a existen enormes retos a la hora de refinar la t�cnica".
La revista "Nature Communications" subraya por su parte que la investigaci�n del centro estadounidense se ha ce�ido a un periodo de cuatro semanas, por lo que no est�n disponibles los datos sobre la evoluci�n y la salud de los animales prematuros m�s all� de ese plazo.
A�n as�, la publicaci�n cient�fica recalca que el m�todo del Hospital Infantil de Filadelfia ha logrado una mayor supervivencia de los fetos animales prematuros que las t�cnicas que exist�an hasta ahora.
El centro estadounidense indica que el objetivo de su investigaci�n es mantener en condiciones estables a los neonatos entre las 23 y las 28 semanas de edad de gestaci�n, al entender que m�s all� de ese periodo "se traspasa una barrera" a partir de la cual superan los riesgos m�s severos.
"Los bebes (en ese periodo) tienen una necesidad urgente de que exista un puente entre el �tero materno y el mundo exterior. Si podemos desarrollar un sistema extrauterino que apoye el crecimiento y la maduraci�n durante unas pocas semanas, podemos mejorar las perspectivas de forma extraordinaria", afirm� Flake.
Entre las dificultades t�cnicas que todav�a quedan por superar, "Nature Communications" destaca que la conexi�n del �tero artificial al neonato por medio del cord�n umbilical "podr�a no ser posible", as� como la necesidad de desarrollar un l�quido amni�tico adecuado para los neonatos humanos.
