¿Nos han estado enseñando mal las matemáticas durante todo este tiempo?
28/04/2017 - 09:07:34
BBC.- �Eres una de las muchas personas en el mundo cuyos recuerdos relacionados con las matem�ticas son estresantes ex�menes y angustiantes e interminables tareas?
De ser as�, no tienes por qu� sentirte culpable al respecto.
Investigaciones recientes realizadas en la Universidad de Stanford, en California, Estados Unidos, se�alan que no todo es nuestra culpa.
De hecho, es todo lo contrario.
Estudios de comportamiento efectuados en miles de ni�os y adolescentes estadounidenses, pero tambi�n brit�nicos, indican que fueron precisamente esas extenuantes tareas y pruebas de varias horas las que condicionaron nuestras capacidades de desarrollar nuestras habilidades matem�ticas.
Es posible que nuestras dificultades relacionadas con �lgebra y trigonometr�a tuvieron su origen mucho tiempo atr�s, cuando reci�n d�bamos nuestros primeros pasos en la aritm�tica.
�Qu� tienen de malo los ex�menes?
Jo Boaler, profesora de matem�tica de la Universidad de Stanford, sostiene que la actual ense�anza de esta rama tiene mucho de procedimientos y c�lculos. pero muy poco de entendimiento.
Por ello, la investigadora tiene en la mira a dos de los grandes culpables de nuestros problemas actuales (y de nuestros tormentos pasados): los ex�menes y las tareas.
"Los ex�menes son muy malos para los estudiantes. Me hac�an pensar que las matem�ticas s�lo ten�an que ver con el rendimiento en lugar del aprendizaje", afirm� la autora del exitoso libro "El elefante en el aula: ayudando a los ni�os a aprender y amar a las matem�ticas".
"La tarea tiene el mismo problema. Me recuerda a llegar a casa pensando que iba a pasar muchas horas cumpliendo con los ejercicios", a�ade Boaler.
Seguramente muchos de nosotros conocemos profesores que considerar�an descabellado calificar a los ex�menes y las tareas como un obst�culo en el aprendizaje de las matem�ticas.
Los algoritmos ocultos que funcionan como �armas de destrucci�n matem�tica�
Pero muchas investigaciones determinaron que la memoria de trabajo tiende a cerrarse cuando estamos estresados.
Y las pruebas de matem�ticas cronometradas estresan mucho, ni s�lo a los ni�os.
Derechos de autor de la imagen Getty Images
Image caption �Alguna vez sentiste que no eras lo suficientemente listo para las matem�ticas? No te lo creas.
Aqu� surge otro enemigo: el reloj.
"Tenemos que alejar la velocidad de las matem�ticas. Decirle a los estudiantes que se trata de un proceso creativo que toma su tiempo. La velocidad es da�ina para los estudiantes", concluye Boaler.
Chicos listos
Los estudios en Stanford se�alan que los estudiantes pasan mucho tiempo "documentando su inteligencia o talento" (en referencia a la obsesi�n por lograr buenas calificaciones), en lugar de desarrollar sus habilidades.
Otro aspecto observado es que los m�todos de ense�anza actuales tienden a promover en los ni�os la idea que el talento por s� solo genera �xito, sin necesidad de esforzarse en desarrollar sus habilidades.
El complejo concepto matem�tico que s�lo se puede modelar haciendo manualidades
Para Boaler, los educadores tienen parte de responsabilidad en esto �ltimo.
"Muchos profesores intentan creer en sus alumnos, pero quedan atrapados en ideas que llevan mucho tiempo rondando que dicen que algunos estudiantes son inteligentes y otros no".
Derechos de autor de la imagen Youcubed.org
Image caption El enfoque propuesto por Boaler no divide a los ni�os entre quienes son inteligentes y los que no.
El enfoque propuesto por Boaler no divide a los ni�os entre quienes son inteligentes y los que no.
En cambio, distingue entre dos tipos de mentalidades que se inculcan con el m�todo de ense�anza: las que est�n en crecimiento y las fijas.
Cuesti�n de mentalidades
"Los ni�os con mentalidad en crecimiento mejoran, persisten m�s tiempo y tienen m�s �xito", explica Boaler.
Sin embargo, esto no es algo que se logra s�lo dici�ndoselo a los estudiantes, sino que hace falta "ense�ar de esa manera".
Incentivando el compromiso con la ense�anza, los estudiantes a aprenden de los errores en lugar de sentirse aplastados por ellos.
�Cu�l es el siguiente paso en las aulas de Singapur, uno de los pa�ses con la mejor educaci�n del mundo?
Cuando se cultiva la mentalidad fija, en cambio, los estudiantes creen que las cualidades, como la inteligencia o el talento, son caracter�sticas ya definidas, casi innatas.
Tal vez por eso m�s de uno de nosotros lleg� a la conclusi�n de que definitivamente no era bueno para las matem�ticas y tir� la toalla antes de tiempo.
Boaler y su colega de Stanford Carol Dweck desarrollaron el concepto de mentalidades en desarrollo y fijas.
Y sostienen que el tipo de mentalidad de un estudiante frente a las matem�ticas es un factor determinante para definir si el alumno sobresale o no en el tema.
Cambio de matem�ticas
Boaler sostiene hay que asumir la realidad.
Muchas de las formas tradicionales en las que los maestros ense�an van en contra de la capacidad del cerebro para aprender y retener los conceptos.
"Lo que necesitamos es devolver las matem�ticas a una visi�n abierta y creativa. Alentar la creatividad y razonamiento de los ni�os", dice la investigadora de Stanford.
Finlandia es un buen ejemplo, sostiene Boaler.
"Todos los alumnos tienen talento": qu� est� aprendiendo Am�rica Latina de la educaci�n en Finlandia
Ese pa�s sobradamente conocido por tener uno de los mejores sistemas educativos del mundo logr� que las tablas de multiplicaci�n no asusten a los ni�os.
Porque no tienen que memorizarlas.
