La vaquita marina de México podría extinguirse el próximo año
16/05/2017 - 14:50:51
EL COMERCIO.PE.- Con menos de 30 ejemplares vivos, la vaquita marina, una especie end�mica de M�xico, podr�a extinguirse en el 2018 si no se toman acciones urgentes, mientras que un plan gubernamental para rescatarlas supone "altos riesgos", advirti� el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF).
La poblaci�n de la vaquita marina, la marsopa m�s peque�a del mundo, ha experimentado una reducci�n de m�s del 90% en menos de seis a�os, pasando de 250 individuos en el 2011 a menos de 30 en la actualidad, seg�n el reporte titulado "Se esfuma la vaquita: Salvando al mam�fero marino m�s amenazado del mundo", elaborado por el WWF.
"Si no hacemos algo hoy, la vaquita podr�a estar extinta para el 2018. Perderla ser�a perder un pedazo de M�xico", afirm� Mar�a Jos� Villanueva, directora de estrategia y ciencia de WWF M�xico en una conferencia de prensa.
Seg�n la especialista, la �nica amenaza cient�ficamente comprobada para su supervivencia son las enormes redes de enmalle que los pescadores del Golfo de California, su h�bitat en el noroeste de M�xico, utilizan para pescar y en la que el animal queda atrapado y muere ahogado.
El uso de estas redes es la causa de la muerte de unos 700.000 mam�feros marinos y aves cada a�o en el mundo. En el caso del Golfo de California, se han removido redes de hasta dos kil�metros de largo, precis� Villanueva.
El principal objetivo de los pescadores es un pez llamado totoaba, cuya vejiga natatoria es codiciada en el mercado asi�tico para fines medicinales y que desde el 2014 ha alcanzado precios de hasta 20.000 d�lares por kilogramo, lo que ha impulsado la pesca ilegal y la depredaci�n de la vaquita marina.
Aunque el gobierno de M�xico dispuso una veda temporal de dos a�os al uso de las redes de enmalle, que culminar� dentro de 12 d�as, adem�s de una serie de medidas de monitoreo y protecci�n, el declive de la vaquita contin�a.
En dos a�os se ha perdido el 70% de la poblaci�n de vaquitas, con seis individuos muertos solo en lo que va del a�o, pese al retiro de hasta 374 redes entre febrero del 2016 y abril del 2017, precis� la especialista.
-Medidas desesperadas-
Ante la emergencia, el ministerio de Medio Ambiente de M�xico, en coordinaci�n con organizaciones conservacionistas internacionales, trabaja en un plan de emergencia previsto para el pr�ximo oto�o boreal que consiste en trasladar a los animales a un santuario temporal donde puedan reproducirse sin riesgo.
Aunque los representantes de WWF afirman que es t�cnicamente viable y apoyan su ejecuci�n, expresaron reservas.
"Lo vemos como una medida desesperada, es decir, consideramos que tiene altos riesgos puesto que nunca se ha hecho", dijo Jorge Rickards, director general interino de WWF M�xico.
"Una vaquita puede morir en el proceso, y al quedar 30 individuos, pues nosotros sentimos que puede ser muy riesgoso", dijo, por su parte, Villanueva.
Rickards plante� un "llamado a la acci�n urgente" al gobierno mexicano que incluya la veda permanente de las redes de enmalle en el alto Golfo de California.
No obstante, dijo que es "indispensable" que esto vaya acompa�ado de la autorizaci�n de otras alternativas de pesca para las comunidades que viven de esta actividad en esta zona.
Estim� necesario tambi�n fortalecer el marco legal para frenar la pesca ilegal de totoaba y el tr�fico de vejigas, adem�s de aplicar un plan de recuperaci�n de la vaquita, con metas y compromisos espec�ficos para la comunidad y el ecosistema.
