Esto es lo que Amazon le podría hacer al negocio de los fármacos bajo receta
27/05/2017 - 09:13:15
INFOBAE.- En medio de una nueva especulaci�n seg�n la cual Amazon entrar�a en el negocio de la venta de medicamentos recetados, en los Estados Unidos los inversores vendieron acciones de las cadenas de farmacias. Las acciones de CVS y Walgreens cerraron con una p�rdida de m�s del 3 por ciento.
El d�a anterior CNBC hab�a informado que el gigante de las ventas minoristas en l�nea estaba considerando ingresar en el complicado mercado de las farmacias. El centro de noticias dijo que Amazon se dispone a contratar a un gerente general para que dirija un equipo que explore la idea, pero que todav�a no han tomado una decisi�n final.
Vender medicamentos con receta es un gran negocio en Estados Unidos: el sector de las farmacias cuenta con una econom�a de $400.000 millones de d�lares seg�n un an�lisis realizado por Adam Fein, presidente de Pembroke Consulting. Las 15 farmacias principales, incluyendo CVS, Walgreens, Express Scripts y Walmart, representaron alrededor de las tres cuartas partes de todas las recetas que generaron ingresos en el 2016, dijo Fein.
A�adi� que pod�a ver a Amazon m�s f�cilmente en el mercado de los pacientes que pagan en efectivo: por ejemplo, medicamentos gen�ricos o medicamentos de marca con cupones de descuento de los fabricantes. Estos pacientes no cuentan con seguro m�dico o buscan mejores ofertas que las que pueden obtener con su aseguradora.
"Los medicamentos con receta constituyen un mercado muy grande, y Amazon, creo, mira todos los mercados grandes y determina si hay un lugar para que pueda jugar", dijo Fein. Estim� que la compa��a podr�a capturar entre el 5% y el 10% del mercado si pone recursos suficientes en el esfuerzo. "Creo que desafiar�an la econom�a de la rama farmac�utica minorista".
Esa industria ha sido criticada por falta de transparencia. La lista de precios de los medicamentos no refleja lo que la mayor�a de las personas termina pagando por sus medicinas, y los reembolsos y descuentos secretos fluyen entre varios intermediarios. Muchos pacientes que van a buscar una receta no tienen mucha idea de qu� precio se les cobrar� en la farmacia o si pueden conseguir ese medicamento m�s econ�mico en otro lugar.
"Tener un nuevo competidor en el mercado podr�a ser muy bueno. Tener un competidor que podr�a ser potencialmente transparente es mucho m�s interesante", dijo Kevin Schulman, profesor de Medicina en la Universidad de Duke, quien ha estudiado la red sobre las relaciones financieras entre las compa��as farmac�uticas y los pacientes.
Schulman dijo que la oportunidad m�s rentable para Amazon ser�a asociarse con los planes de salud que ofrecen los empleadores, ya que muchas personas con seguro m�dico simplemente usan lo que sea que est� cubierto por su plan. Capturar ese mercado podr�a requerir que Amazon llegue a acuerdos con las aseguradoras y los empleadores.
Este se�al� adem�s que Amazon podr�a enfrentar retos relacionados con las regulaciones gubernamentales y los requerimientos de privacidad del paciente, que difieren de los minoristas. Saber qu� a�aden a sus carritos los compradores en l�nea, o qu� planifican comprar, se puede usar para tratar de venderles otros art�culos.
"Si Amazon supiera que tienes diabetes o hipertensi�n, ellos podr�an hacer much�simo con esa informaci�n", dijo Schulman. "En principio, ellos podr�an establecer un mercado donde se comporten de manera diferente, con diferentes reglas y diferentes pr�cticas de privacidad".
Una forma de que Amazon acceda al mercado de los medicamentos con receta ser�a que adquiriera compa��as peque�as que ya est�n en l�nea y dentro de ese mercado, apunt� Fein.
Douh Hirsch, el cofundador de GoodRx, un sitio web que permite comparar los precios de un medicamento recetado en diferentes farmacias y que ofrece cupones de descuento, dijo que la entrada de Amazon es un rumor hace mucho tiempo y que ese centro de compras en l�nea podr�a ser bienvenido.
Se hizo eco de la advertencia de Schulman: el panorama regulatorio podr�a hacer el proceso m�s complicado que en un mercado minorista t�pico.
"Hubo, por lo menos, una docena de compa��as que surgieron para ser el Amazon de las prescripciones", dijo Hirsch. "Es una venta complicada. No es como la experiencia de compras tradicional, por la falta de transparencia en los precios y por todos los pasos del proceso de compra con una receta".
