Trolls, bots, memes: cómo funcionan las violentas estrategias en redes sociales para silenciar a periodistas y activistas en México
21/06/2017 - 09:08:21
BBC.- Los ataques empezaron casi desde que Luisa Vel�zquez Herrera comparti� sus primeros mensajes en la red social Twitter.
A su cuenta, @menstruadora, llegaron decenas de insultos que subieron de tono con el paso de los meses. Algunos incluso amenazaron con publicar su direcci�n y datos familiares.
Era mayo de 2015. Por esos d�as Luisa, activista por los derechos de las mujeres y el respeto a la diversidad sexual, ten�a poco tiempo de iniciar una p�gina y blog en internet de su colectivo, llamado "Lesboterroristas".
Sus comentarios y denuncias irritaron a algunos: "Se organizaron para tumbar mis redes sociales con mensajes de violaci�n, asesinato", le cuenta a BBC Mundo.
"Mandaban im�genes de mujeres calcinadas y dec�an: te va a pasar esto, vamos a violarte. Yo hab�a vivido violencia pero en ese momento estaban organizados".
Si en M�xico existe un Mecanismo de Protecci�n a los Periodistas, �por qu� no logra frenar los ataques y asesinatos?
La situaci�n empeor� cuando los acosadores convocaron a darle "un susto" en los lugares que frecuentaba la activista.
Entonces Laura cerr� sus cuentas de internet. Durante dos a�os permaneci� alejada de las redes sociales.
"Bots"
Casos como el de Laura Vel�zquez no son infrecuentes en M�xico.
Seg�n organizaciones civiles, en los �ltimos a�os aumentaron los ataques en redes sociales contra periodistas, defensores de derechos humanos y activistas por el medio ambiente.
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Y este lunes se conoci� una denuncia de que un malware llamado Pegasus fue utilizado por el gobierno mexicano para espiar a al menos 12 periodistas y activistas de derechos humanos.
El gobierno dijo que realiza actividades de inteligencia pero que estas no incluyen a periodistas y activistas.
Entre los afectados est� la reportera Carmen Aristegui, quien tambi�n ha padecido acoso en internet desde hace cuatro a�os.
Las agresiones son especialmente violentas en el caso de las mujeres.
Pero los ataques tambi�n se dirigen hacia quienes denuncian acoso sexual, como sucedi� con la estudiante Gabriella Nava o la bloguera Tamara de Anda.
Casi todos los ataques est�n organizados y en ocasiones pueden participar decenas de cuentas que operan al mismo tiempo. Algunas son falsas pero muchas pertenecen a personas reales.
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El especialista Jes�s Robles Maloof, integrante de la organizaci�n Enjambre Digital, dice que en M�xico la violencia en redes sociales se realiza de varias formas: cuando alg�n tema empieza a ganar popularidad en Twitter, con frecuencia aparecen cientos de mensajes que se refieren a otro asunto.
Esto ocurre por ejemplo con esc�ndalos de corrupci�n o conflicto de intereses, como la compra de una mansi�n por parte de la esposa del presidente Enrique Pe�a Nieto.
En este caso se utilizan cuentas robotizadas o "bots", que se programan para activarse y repetir ciertos mensajes al mismo tiempo.
El resultado es que se reduce el impacto de las denuncias, y tambi�n una eventual reacci�n ciudadana o en los medios.
Otra estrategia para silenciar temas cr�ticos es atacar directamente a quienes formulan las denuncias, como periodistas o defensores de derechos humanos.
La forma m�s com�n de realizar las agresiones es con "trolls", usuarios que env�an mensajes con insultos o amenazas.
En ocasiones los ataques se refieren a alg�n episodio o denuncia en particular, pero se han presentado casos de agresiones sistem�ticas que pueden durar meses o a�os.
�Cu�l es la mejor manera de detener a los trolls inform�ticos?
Muchas veces las agresiones son muy violentas, como en el caso de Luisa Vel�zquez y otras activistas.
Pero en otros los agresores env�an, por ejemplo, im�genes de armas, balas o personas asesinadas.
Un ejemplo ocurri� con el periodista H�ctor De Maule�n, quien denunci� a una banda de traficantes de droga en el barrio La Condesa de Ciudad de M�xico.
Y una forma m�s de violencia es el llamado "doxeo", es decir, recopilar y hacer p�blica en redes sociales toda la informaci�n que existe en internet sobre la v�ctima.
"Todos los actos de que hablamos se planean y cometen por personas, no existen robots que tomen iniciativas propias, hay alguien detr�s que los programa y utiliza", le dice Maloof a BBC Mundo.
"Internet como un espacio pol�tico o de expresi�n p�blica es tambi�n ocupado por quienes buscan difundir odio, acallar las voces o simplemente ejercer conductas racistas o mis�ginas".
El origen
�Qui�n est� detr�s de las estrategias de violencia en internet en M�xico?
Organizaciones civiles como Enjambre Digital han identificado a grupos y empresas de mercadotecnia vinculadas con pol�ticos y funcionarios.
En algunos casos sectores econ�micos tambi�n recurren a la estrategia, dice Robles Maloof.
La periodista Lydia Cacho se�al� al entonces gobernador de Quintana Roo, Roberto Borge, de utilizar brigadas de usuarios de Twitter para organizar campa�as de desprestigio.
Y recientemente el periodista Jenaro Villamil encontr� cuentas robotizadas que se activaron para las campa�as de partidos pol�ticos que compitieron por el gobierno del Estado de M�xico en junio.
De hecho en los �ltimos a�os en las contiendas pol�ticas los "bots" y "trolls" son parte de las estrategias electorales.
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Tambi�n hay consultoras que ofrecen promover productos, discursos o perfiles pol�ticos en las redes sociales.
Ese fue el inicio de algunas estrategias de violencia en internet, se�ala Robles Maloof, pues en algunos casos las cuentas y usuarios de Twitter se utilizaron para publicar agresiones.
En algunos casos se logra documentar el origen de los ataques. Emjambre Digital y otros como la Asociaci�n para el Progreso de las Comunicaciones (APC) realizaron mapas para ubicar las cuentas de donde surge la violencia.
Y entre los hallazgos encontraron que el origen de muchos de los ataques proviene de tel�fonos celulares.
Facebook es el espacio que m�s denuncias acumula, quiz� porque en M�xico tiene un alto n�mero de usuarios: unos 61 millones seg�n datos de esa red social.
Y por la naturaleza de la web, quienes activan las cuentas no necesariamente est�n reunidos en un solo espacio.
"Me tienen controlada"
Pero adem�s de esta clase de "bots" las agresiones tambi�n provienen de personas aparentemente ajenas a la pol�tica o el activismo por los derechos humanos.
En las redes sociales hay grupos que realizan jornadas para atacar a personajes p�blicos, compa��as o a personas que eligen por cualquier motivo.
Muchos usuarios aprovechan para sumarse a los ataques, dice Robles Maloof, y entonces aumenta el tama�o y el riesgo de los ataques.
En todo caso la intenci�n es la misma: "El objetivo es que las voces se retiren de las redes lo cual han logrado en ocasiones. O buscan infundir un temor al grado que cesen su actividad", explica.
Eso ocurri� con Luisa Vel�zquez. Con el apoyo de una organizaci�n rastre� el origen de la violencia y encontr� entre los agresores a personas cercanas a ella y su colectivo.
Fue el detonante para abandonar 2 a�os las redes sociales. Hace unos meses regres� a internet pero su situaci�n es distinta.
"Tengo la certeza de que en cualquier momento van a tirar la p�gina (de su organizaci�n)", confiesa.
"Ahora est�n tranquilos porque mi actividad baj� mucho. Dej� de ir a cosas p�blicas, de hacer talleres que anuncien el lugar donde va a ser", agrega.
"Si alg�n d�a recupero mi actividad puede volver a pasar (los ataques). Ahorita creo que piensan que me tienen controlada".
