Descubren un antiguo delfín enano, sin dientes y con bigotes
23/08/2017 - 10:58:51
Emol.- Los cient�ficos descubrieron en Estados Unidos los restos de un extra�o delf�n de unos 30 millones de a�os de antig�edad, min�sculo, sin dientes y, posiblemente, con bigotes. El curioso mam�fero, bautizado "Inermorostrum xenops", fue descubierto por un submarinista en el r�o Wando, en Carolina del Sur.
Representa un antiguo miembro de la familia de los odontocetos, que comprende actualmente los cachalotes, las orcas, los delfines y los narvales. Este delf�n arcaico era "incre�blemente min�sculo", entre 1,2 y 1,5 metros, seg�n el estudio publicado esta semana en la revista brit�nica Proceedings of the Royal Society B. Su hocico, "extremadamente corto", "estaba desprovisto de dientes" y probablemente dotado de largos labios y bigotes.
Estas caracter�sticas son excepcionales para un miembro de la extinta familia de los Xenorophidaes, integrada principalmente por cet�ceos de "mayor tama�o, con un hocico al menos tres veces m�s largo y una dentadura con al menos 11 dientes en la mand�bula superior", seg�n el equipo de investigadores del College of Charleston a cargo del estudio.
La falta de dientes hace suponer que el delf�n se alimentaba �nicamente aspirando, -como lo hace actualmente la morsa- , ingiriendo peces, calamares u otros invertebrados de cuerpo blando. Curiosamente, "s�lo" cuatro millones de a�os antes, los odontocetos ya exist�an pero ten�an dientes, lo cual prueba hasta qu� punto una especie puede evolucionar r�pidamente, seg�n los investigadores.
