Las ocho selecciones con pasaporte a Rusia
11/09/2017 - 07:47:15
Los Tiempos.- Tite lleg� al comando de Brasil tras el fracaso de Dunga y la eliminaci�n en la primera fase de la Copa Am�rica Centenario. El equipo estaba en puestos que no daban acceso al Mundial, competici�n a la que nunca ha faltado. Hab�a ganado apenas dos partidos de seis, pero tras el cambio encaden� nueve triunfos consecutivos hasta el empate del pasado martes en Barranquilla contra Colombia. Tite ha aplicado la l�gica con un 4-1-4-1 con el que ya lo hab�a ganado todo con el Corinthians, incluido un Mundial de clubes en 2012, el �nico triunfo de un equipo no europeo en las 11 ediciones con la nueva denominaci�n y formato de la competici�n. Brasil juega con sus habituales laterales largos (Dani Alves y Marcelo) y se blinda en mediocampo con Casemiro y dos interiores a los que Tite no dud� en recurrir pese a que jugaban en el f�tbol chino, el ahora barcelonista Paulinho y Renato Augusto. Neymar y Coutinho se han desatado y el equipo se ve alegre, no tan presionado como aquel que gritaba, m�s que entonaba, el himno durante los instantes previos de los partidos de su Mundial, prisionero de la excitaci�n y la responsabilidad. Un detalle retrata la filosof�a de Tite: implant� la rotaci�n en la capitan�a del equipo para repartir liderazgos. Con ese talante Brasil ha vuelto a liderar el ranking FIFA, techo al que no llegaba desde 2006.
Jap�n:
Le sobr� un partido para llegar a Rusia, pero antes pas� por dificultades porque inici� la �ltima fase clasificatoria con una derrota en casa ante Emiratos �rabes Unidos y en su segunda cita como local no logr� el gol de la victoria ante Irak hasta el tiempo de prolongaci�n. Acosado por las cr�ticas, el seleccionador Vahid Halilhodzic tom� el bistur� y sac� de su once tipo, primero a Okazaki y Kiyotake y despu�s a Honda y Kagawa. Con los cuatro futbolistas de m�s curr�culo en el banco toma las riendas una nueva generaci�n que ya se foguea en campos europeos, la de Takuma Asano, delantero cedido por el Arsenal al Stuttgart. Takashi Inui, extremo del Eibar ha entrado en el equipo, sustentado sobre veteranos como Yoshida, central del Southampton, el mediocentro y capit�n Hasebe, de larga carrera en la Bundesliga y ahora en el Eintracht, o Nagatomo, el lateral zurdo del Inter. Con todo, le falta f�tbol y colmillo al equipo, en principio, inferior al que a punto estuvo de enfrentarse a Espa�a en los cuartos de final del Mundial de Sud�frica.
Arabia Saudita:
Tras su impactante estreno mundialista en 1994, Arabia Saud� repiti� presencia sin tanto brillo en los tres campeonatos siguientes y se perdi� los de 2010 y 2014. En enero de 2012 la federaci�n tom� una decisi�n que le puso en el camino correcto porque reclut� a Juan Ram�n L�pez Caro, que se hizo cargo primero de la direcci�n deportiva de la selecci�n y m�s tarde del equipo. Fueron casi tres a�os que edificaron algo distinto, que le dio un barniz de profesionalizaci�n a las categor�as inferiores de la selecci�n y cocin� un grupo talentoso, muy comprometido con el equipo nacional, pero con una cultura deportiva que nunca se ha basado en el esfuerzo. Casi al tiempo que L�pez Caro lleg� al pa�s Ra�l Caneda, t�cnico gallego que dirigi� a Al Ittihad y Al Nassr, dos de los principales referentes futbol�sticos del pa�s. Fue �l quien hizo debutar con 17 a�os en la elite a Fahad Al Muwallad, el autor del gol ante Jap�n que devuelve a Arabia al m�ximo escaparate futbol�stico del planeta. Es el premio para una nueva generaci�n de futbolistas con las caracter�sticas de las anteriores: habilidosos con bal�n, capaces de combinar, un equipo vistoso dirigido ahora por Bert Van Marwijk, el seleccionador holand�s en la final del 2010 contra Espa�a.
Corea del Sur:
Estuvo en los ocho �ltimos Mundiales, no falta a esa cita desde 1986, pero los coreanos pasaron un calvario para firmar su clasificaci�n con sendos empates sin goles ante Ir�n y Uzbekist�n. Todo despu�s de que una derrota ante Qatar en junio le complicase el pase y se llevara por delante al t�cnico Uli Stielike. Le sucede el local Shin Taeyong, que apenas ha dispuesto de cinco futbolistas que juegan en ligas europeas para su �ltima convocatoria. Europa ya no es destino apetecible para el futbolista coreano que desea progresar, seducido por la pujanza econ�mica de la competici�n local, de la nipona o la china. El estilo no var�a: fuerza y largo aliento, pero el talento decae y apenas Son Heungmin, que ha perdido sitio en el Tottenham, ofrece algo diferente. Le falta osad�a y creatividad a esta generaci�n coreana, quiz�s la m�s floja en mucho tiempo.
B�lgica:
El primer equipo europeo clasificado sobre el c�sped todav�a no conoce la derrota en un grupo muy sencillo en el que hasta ahora apenas Grecia le ha puesto en aprietos. Roberto Mart�nez dej� atr�s la Premier League y lleg� tras la Eurocopa para agitar un equipo con talento, pero que no parec�a sobrado de alma. �Es una generaci�n de oro, pero necesita ayuda�, explicaba el t�cnico aragon�s a su llegada. En el camino acaba de dejar al margen a Nainggolan, decisi�n que ha generado alguna pol�mica apagada por los resultados. Conocido su arsenal ofensivo (De Bruyne, Hazard, Mertens, Benteke, Lukaku, Carrasco, Origi�), B�lgica desarrolla ahora su potencial zaguero. Meunier se ha consolidado en el lateral derecho y la pareja de centrales que conforman Alderweireld y Vertonghen ya ha testado su compenetraci�n en el Tottenham y se ha consolidado ante las ausencias de Kompany y Vermaelen, que tampoco han dejado de contar para el entrenador espa�ol. B�lgica se ha clasificado, pero no puede pararse porque dos victorias m�s ante Bosnia, a domicilio, y en Bruselas ante Chipre servir�an para apurar sus posibilidades de ser cabeza de serie en el sorteo de los grupos mundialistas.
Ir�n:
Llega a su segundo Mundial consecutivo de la mano del portugu�s Carlos Queiroz. Hasta el duelo final contra Siria, al que lleg� ya con el pase en el bolsillo, no hab�a concedido ning�n gol en los 12 partidos anteriores de clasificaci�n. El dato alerta sobre un equipo cori�ceo, pero tambi�n atesora gotas de calidad, las del delantero Sardar Azmoun, que ya se ha dejado ver en competici�n europea con el Rostov y no tardar� en dar el salto a un destino m�s lustroso. �Lo tiene todo para rendir al m�s alto nivel�, advierte Queiroz sobre el delantero, Azmoun, que apenas tiene 22 a�os. Durante la fase de clasificaci�n tambi�n descoll� el capit�n Masoud Shojaei, de pasado en Osasuna y Las Palmas, pero el gobierno iran� le ha apartado de la selecci�n junto a su compa�ero, el lateral zurdo Ehsan Haji Safi por disputar un partido de la previa de la Champions con su equipo, el Panionios griego, ante un rival israel�. Ir�n ha estado al frente del escalaf�n asi�tico en el ranking FIFA. Nadie le ha ganado en los 18 partidos de trayecto hacia Rusia. �La �nica selecci�n asi�tica que nos puede vencer es nuestro equipo reserva�, se vanagloria Queiroz. Ahora ambiciona subir de nivel porque en sus cuatro participaciones en Mundiales apenas pudo ganar un partido, aquel hist�rico de 1998 contra Estados Unidos.
M�xico:
Llega al s�ptimo Mundial consecutivo tras caer en octavos de final en los seis anteriores. Ah� est� la frontera, otro muro a derribar para un equipo en el que siguen cl�sicos como Ochoa o Guardado, no falta la representaci�n de la generaci�n de Carlos Vela, Chicharito, H�ctor Moreno y los hermanos Dos Santos y al que llegan nuevos talentos como el delantero Hirving Lozano, que ya deslumbra en su primera experiencia europea en el PSV Eindhoven. Muchos de esa nueva ola est�n por salir de M�xico, 13 de los 25 integrantes de la �ltima convocatoria del t�cnico Juan Carlos Osorio juegan en la competici�n dom�stica. La exigencia le rodea, hubo duras cr�ticas a la campa�a veraniega de la selecci�n, con una cuarta plaza en la Copa Confederaciones y una eliminaci�n en las semifinales de la Copa de Oro ante Jamaica con un equipo alternativo. Todo precedido de una igualada en el Estadio Azteca frente a Estados Unidos. Con lo justo y sin �pica llega M�xico, pero con hambre por derribar un muro.
Rusia:
Fue el primer equipo en irse a casa en la pasada Eurocopa y el zar Mostovoi fue taxativo: �Somos el peor equipo de la competici�n�. Al genio que deslumbr� en el Celta le molesta que cada vez sean menos los futbolistas rusos que salen a jugar a clubs del exterior. Los 23 que disputaron el pasado mes de junio la Copa Confederaciones juegan en la liga local con Spartak y Rostov como base. Fue la elecci�n de Stanislav Cherchesov, el nuevo t�cnico elegido tras la hecatombe continental y una serie de amistosos con derrotas en casa ante Costa Rica o Costa de Marfil, un equipo que se mostr� corajudo, pero limitado, que gan� a Nueva Zelanda y cay� con Portugal y M�xico. La perspectiva no es alentadora. �Nos servir� para madurar porque el 75% de mis futbolistas no han jugado nunca a ese nivel�, explic� Cherchesov tras el fiasco. Rusia est� m�s all� del puesto 60 en el ranking FIFA, superada por Hait�, Marruecos o Panam�, a la par de Albania o Uzbekist�n. Dzagoev, ausente por lesi�n en la cita de la Confederaciones, y Smolov abanderan la esperanza de que se pueda mostrar un talento precario.
