Por qué las noticias falsas se viralizan tan rápido en Facebook
26/09/2017 - 10:11:01
Infobae.- �C�mo podemos luchar contra las noticias falsas que infectan nuestras fuentes de informaci�n y nuestros sistemas pol�ticos? Una nueva investigaci�n sugiere que la educaci�n y la tecnolog�a de filtrado podr�an no ser suficientes: la propia naturaleza de las redes sociales podr�a hacernos particularmente vulnerables.
La difusi�n intencional de historias falsas ha tenido que ver con la oscilaci�n de acontecimientos tan importantes como el voto del a�o pasado del Brexit y las elecciones presidenciales de Estados Unidos. Empresas de tecnolog�a como Alphabet, Google y Facebook han tratado de encontrar maneras de cambiar esa situaci�n, o al menos ayudar a los usuarios a detectar los errores. Algunos dicen que hay que empezar antes: educar a los ni�os sobre c�mo pensar cr�ticamente.
La comprensi�n de esta epidemia de noticias falsas es muy importante. A diferencia de un virus t�pico, los proveedores de falsedad no tienen que infectar gente al azar. Gracias a la gran cantidad de informaci�n disponible en las redes sociales y a los ingresos de la publicidad dirigida, esas informaciones pueden ir directamente a las v�ctimas m�s susceptibles y valiosas, las que tienen m�s probabilidades de propagar la infecci�n.
Esta visi�n surge de un estudio reciente que realizaron los te�ricos de redes Cristoph Aymanns, Jakob Foerster y CoPierre Georg, quienes hicieron simulaciones por computadora de la forma en que las noticias falsas se mueven en las redes sociales. Utilizando algoritmos de aprendizaje de �ltima generaci�n, examinaron c�mo las personas podr�an aprender a reconocer las noticias falsas y trataron de buscar los factores m�s importantes para ayudar a difundir ese tipo de informaciones.
Hallaron que el catalizador m�s importante de noticias falsas era la precisi�n con la que el abastecedor apuntaba a una audiencia (una tarea que se puede lograr f�cilmente con los datos que las compa��as de tecnolog�a recolectan de forma rutinaria y venden a las empresas de publicidad). La clave era sembrar un grupo inicial de creyentes, que compartir�an o comentar�an sobre el tema y se lo recomendar�an a otros en Twitter o Facebook. Las historias falsas se difundieron m�s r�pidamente cuando, inicialmente, fueron dirigidas a personas mal informadas que ten�an dificultades para decir si una afirmaci�n era verdadera o falsa.
Hemos dise�ado, sin quererlo, un entorno de redes sociales que es irremediablemente propenso a epidemias de noticias falsas. Cuando los vendedores usan informaci�n sobre h�bitos de navegaci�n, opiniones y conexiones sociales para apuntar anuncios a personas con ciertos intereses, esto puede facilitar el intercambio econ�mico beneficioso. Pero en manos equivocadas, la tecnolog�a se convierte en un medio para la siembra de la propaganda.
Es dif�cil figurarse c�mo puede cambiar esto sin alterar el modelo de negocio centrado en la publicidad de las redes sociales. Aymanns sugiere que las grandes compa��as de redes sociales pueden contrarrestar las informaciones falsas si impiden que los anunciantes apunten a los usuarios sobre la base de opiniones pol�ticas o incluso si suspenden todos los anuncios dirigidos durante las campa�as electorales. Pero esto podr�a ser imposible dada la importancia que esta publicidad tiene en la econom�a.
Como alternativa, los opositores a las noticias falsas podr�an utilizar la misma tecnolog�a de orientaci�n para identificar y educar a las personas m�s vulnerables, por ejemplo, proporcion�ndoles enlaces de informaci�n que podr�a ayudarles a evitar ser enga�ados.
El estudio ofrece una conclusi�n positiva: la amplia conciencia de las noticias falsas deber�a tender a trabajar en contra de su �xito. Las campa�as fueron mucho menos exitosas cuando los individuos aprendieron estrategias para reconocer falsedades, al tiempo que eran plenamente conscientes de que los proveedores estaban activos. Esto sugiere que las campa�as de informaci�n p�blica pueden funcionar, como Facebook parec�a que hac�a antes de las elecciones francesas de mayo.
En otras palabras, las noticias falsas son como un agente infeccioso armado. La inmunizaci�n a trav�s de la educaci�n puede ayudar, pero puede que no sea una defensa integral.
