Cómo controlar el mundo con el pensamiento: tecnología para unir el cerebro y la computadora
26/09/2017 - 10:19:16
Infobae.- Dennis DeGray ten�a 54 a�os en 2007, cuando a causa de un accidente dom�stico sufri� una lesi�n entre la segunda y la tercera v�rtebra cervical. Qued� cuadripl�jico. Desde entonces cuenta con ayuda externa para realizar la menor acci�n en su vida. Excepto los d�as lunes y los mi�rcoles, cuando dos cient�ficos del proyecto BrainGate lo visitan en el asilo donde vive. Gracias a un chip implantado en su cerebro, que funciona como interfaz con una computadora, puede hacer cosas por s� mismo.
"Despliegan varios equipos inform�ticos que se guardan en una esquina de la habitaci�n de DeGray y enchufan un cable a un toma ubicado en la parte superior de su cabeza", describi� Jeff Wise en Bloomberg Businessweek. "Una vez que est� conectado, un chip de un cent�metro cuadrado instalado en su corteza motora le permite mover un cursor en la pantalla de una computadora s�lo con pensar en hacerlo".
Se trata de la interfaz cerebro-computadora (BCI) que por medio de cien electrodos que penetran en el cerebro registra la actividad el�ctrica de las neuronas y la traducen en informaci�n o acciones.
Para mover el cursor, DeGray imagina que su mano est� sobre una bola y la gira en cuatro direcciones, como un mouse. Con un teclado en la pantalla, DeGray escribe m�s de 9 palabras por minuto, letra a letra.
"Esto es como uno de los video games m�s geniales con los que llegu� a jugar", dijo DeGray al centro de noticias de la Universidad de Stanford, que junto con Brown y Case Western Reserve forman el consorcio de investigaciones BrainGate.
Actualmente una docena de pacientes participan de estos experimentos de BrainGate, "que tratan de dar a los humanos la capacidad de sentir, controlar y comunicarse con el mundo exterior mediante el poder del pensamiento", seg�n Bloomberg.
Varios proyectos de BCI est�n en marcha. El pionero fue Bryan Johnson, fundador del servicio de pago Braintree, quien dedic� USD 100 millones a una start-up que investiga la interfaz, Kernel. Tambi�n Facebook desarrolla un casquete que espera que permita a los usuarios escribir sus pensamientos a raz�n de 100 palabras por minuto. Elon Musk (Tesla, SpaceX) ha dedicado ya USD 27 �aspira a dedicar USD 100� a Neuralink, una tecnolog�a de fusi�n de la inteligencia biol�gica y la digital. El Pent�gono financia nueve proyectos de BCI.
Johnson va m�s all� del uso m�dico de estas tecnolog�as. "La siguiente frontera de la aspiraci�n humana est� dentro de nuestros cerebros. Actualmente comprendemos el mundo mediante nuestros mecanismos sensoriales, y encontraremos miles o millones de Everests cuando liberemos nuestros cerebros", dijo a Steven Levy en una entrevista para Wired.
Como muchas veces imagin� la ciencia ficci�n, Kernel busca aumentar la capacidad neuronal para toda la gente, tambi�n la sana. La idea de Johnson es reinventar el cerebro humano, ni m�s ni menos: "Me siento incre�blemente constre�ido en mi configuraci�n actual. Mi capacidad de procesar informaci�n, de recordarla, de consumirla, de pensar en ella. Incluso mi imaginaci�n", dijo a Wired. "S�lo me puedo imaginar cosas que me resultan familiares".
DeGray cree que el futuro les permitir� mejores opciones a otras personas que sufran un cuadro de cuadriplejia como el suyo: "Dentro de diez a�os �dijo a Bloomberg� un tipo se va a caer como me ca� yo, y r�pidamente se va a despertar, alguien le pondr� su exoesqueleto y se levantar� y caminar� hasta un Starbucks".
Sin embargo, el cerebro es un organismo extremadamente complejo, que tiene 100.000 millones de neuronas, conectadas con otras. Como campo de investigaci�n cient�fico es muy nuevo.
En el video de la Universidad de Stanford se muestra a una paciente que tiene un sensor de silicona implantado en la corteza motora y es parte del estudio de Nivel I que desarrolla BrainGate.
