El polémico sensor de huellas dactilares de Reino Unido que detecta si tocaste un condón, consumiste cocaína o tomaste alcohol
10/10/2017 - 15:13:42
BBC.- Tus huellas dactilares son �nicas, el comprobante perfecto para identificarte de forma inequ�voca. Pero �sab�as que tambi�n pueden revelar qu� drogas consumiste o cu�l es tu marca de gel capilar?
Un equipo de cient�ficos de la Universidad de Sheffield, en Yorkshire del Sur, al norte de Inglaterra, ha colaborado con autoridades policiales locales para desarrollar un novedoso sensor capaz de identificar todo eso y m�s.
El m�todo tambi�n puede decir si la persona manej� un cond�n o estuvo en contacto con sangre humana o animal, y detecta restos de sustancias, como el consumo de drogas o coca�na.
El sistema -que usa una tecnolog�a llamada espectometr�a de masas- pronto podr� utilizarse en los tribunales nacionales para juzgar a sospechosos de diversos tipos de cr�menes.
Seg�n el Ministerio del Interior brit�nico, la medida se pondr� en pr�ctica en apenas "unos pocos meses".
Simona Francese, la biom�dica a cargo del proyecto, dice que la tecnolog�a se ha probado con muestras de sangre de hace m�s de 30 a�os, por lo que podr�a aplicarse para resolver casos abiertos.
"Me gustar�a que se usara en casos complicados, como asesinatos o violaciones. Es un sistema muy sofisticado. Es caro, pero merece la pena", le coment� la especialista a la BBC.
C�mo la polic�a se las ingenia para atrapar a criminales que utilizan los cada vez m�s populares drones
Pero �c�mo funciona?
�Qu� es la espectometr�a de masas?
Se trata de una t�cnica anal�tica que se usa para hallar trazas de sustancias sobre o dentro de los surcos que forman la huella dactilar.
Funciona vaporizando la muestra y despu�s se dispara a trav�s de un campo el�ctrico y magn�tico dentro de una bomba de vac�o.
Las part�culas de diferentes masas se comportan de manera distinta bajo estas condiciones, lo cual hace que los cient�ficos puedan identificar las mol�culas dentro de esa impresi�n.
La informaci�n que proporciona esta t�cnica es muy diversa. Por ejemplo, analizando las prote�nas que contiene se puede saber si la persona a quien pertenece la huella es hombre o mujer.
Los investigadores brit�nicos llevan trabajando en el desarrollo de esta t�cnica desde 2012.
"Una huella dactilar es, en el fondo, sudor, y eso es una matriz biol�gica", explica Francese.
"Contiene mol�culas de dentro de tu cuerpo, pero tambi�n mol�culas con las que contaminas tus dedos. Por eso, la cantidad de informaci�n que pueden llegar a abarcar es enorme"
�Por qu� tenemos huellas dactilares?
�Qu� tan duraderas son las huellas dactilares?
Neil Denison, director del departamento de apoyo cient�fico regional de la polic�a local de Yorkshire le dijo a la BBC que est�n "muy dispuestos a seguirles los pasos a los criminales y esta es una de las maneras de poder hacerlo".
"Confirma nuestras esperanzas porque de eso se trata este trabajo, de mirar hacia el futuro", explic� el especialista.
En an�lisis de las huellas dactilares con objetivos policiales es algo sobre lo que no se ha avanzado mucho en 80 o 90 a�os, reconoce Denison. "Pero en el futuro esperamos poder obtener m�s informaci�n �til que nos ayude a prevenir y detectar cr�menes".
�Qu� se puede saber sobre una persona usando espectometr�a de masas?
Su g�nero.
Si la persona toc� sangre (y si �sta es animal o humana).
Si consumi� drogas: coca�na, THC (el componente qu�mico en la marihuana y el cannabis), hero�na, anfetamina y otras.
Si hay un mech�n de cabello en la huella dactilar.
Si hay restos de productos de limpieza o cosm�ticos.
Si la persona estuvo en contacto con preservativos y lubricantes (e incluso de qu� marca).
Qu� ingiri� o bebi� (por ejemplo, ajo o cafe�na).
El Ministerio del Interior brit�nico invirti� m�s de US$100.000 en este proyecto.
El especialista t�cnico Stephen Bleay escribi� un plan para que todas las fuerzas policiales de Reino Unido puedan usar esta t�cnica.
"Hay mucha actividad cient�fica. La polic�a y los cient�ficos est�n visitando escenas de cr�menes y analizando c�mo esta t�cnica pod�a encajar en el flujo de trabajo para recolectar evidencia forense convencional y de otros tipos, como ADN y fibras", le cont� a la BBC.
"Todas estas cuestiones podr�an plantearse en los tribunales. Probablemente, en apenas unos meses se usar� para resolver casos".
El Instituto Forense de Pa�ses Bajos tambi�n est� trabajando en el desarrollo de este sistema, en colaboraci�n con la compa��a inglesa de sensores dactilares Intelligent Fingerprinting.
Catia Costa, una de las cient�ficas a cargo de la direcci�n del proyecto, asegura que la espectometr�a de masas es "cada vez m�s popular entre los c�rculos forenses" y que permitir� "ahorrar tiempo en los laboratorios".
"Es un gran avance cient�fico", se�ala.
