Qué sucede cuando los niños se vuelven adictos a los videojuegos
18/10/2017 - 11:54:38
Infobae.- Era pr�cticamente medianoche cuando se escap� de la cama, se desliz� por el suelo de madera y se asom� por la habitaci�n, al otro lado del pasillo. Su hijo de 15 a�os todav�a estaba despierto, como ella se imaginaba, sentado en su cama y mirando la pantalla de su laptop. Durante mucho tiempo este hab�a sido su ritual nocturno: despu�s de pasar horas jugando, envuelto en un mundo lleno de armas de fuego y sangre, la adrenalina se relajaba al ver videos de otros jugadores.
"Ap�galo", dijo ella.
"Necesito terminar", replic� el joven.
"No", apostill� la madre.
Sus voces cada vez eran m�s fuertes. No recuerda exactamente lo que le provoc� alcanzar el vaso de su mesita de noche. Lo arroj� con tanta fuerza que lleg� al otro lado de la habitaci�n y se hizo a�icos contra la puerta de su armario da�ando la madera pintada de blanco. Peque�os fragmentos brillaban en la alfombra de rayas.
Para ese entonces, la majestuosa casa familiar de Nueva York estaba llena de cicatrices: golpes en las paredes, ara�azos en el suelo, un trozo de m�rmol de la encimera roto� Todas esas cosas eran restos de las rebeld�as del ni�o, que se hab�an intensificado a lo largo de los a�os y siempre por una simple solicitud de sus padres: "Byrne, apaga el videojuego" o "cierra la computadora".
Cuando Byrne tir� el vaso, su madre, Robin, no entr� en p�nico. Ella se sent�a m�s que paralizada. Durante cinco a�os, ella y su esposo, Terrence, ten�an la sensaci�n de que su hijo se escapaba de un reino que no le gustaba o no comprend�a, consumido por los mundos virtuales compartidos por millones de extra�os, todos alcanzables a trav�s de su Xbox y su computadora.
Robin y Terrence se hab�an reunido con terapeutas, expertos m�dicos y consejeros escolares para tratar de ayudar a su hijo.
Justo unas semanas antes hab�an recurrido a un consultor de educaci�n que les ayud� a elaborar un plan: primero de todo Byrne ten�a que ir a un programa de terapia de verano donde podr�a volver a conectarse consigo mismo y con el mundo real de su alrededor. Y despu�s a un internado. Tuvo que empezar de nuevo, en un lugar done hubiera una estructura estricta, donde no pod�a pasar sus d�as sumergido en los videojuegos.
Sus padres sab�an que esa era su �ltima opci�n. Si este nuevo plan no pod�a salvar a su hijo, tal vez no habr�a nada que hacer.
Los videojuegos no es algo nuevo y tampoco hay informes de adicci�n a este tipo de m�quinas. Pero los juegos m�s populares de hoy en d�a son completamente immersivos: los grandes paisajes digitales se desarrollan con detalles muy llamativos y los personajes van evolucionando de un nivel a otro. Estos juegos est�n dise�ados deliberadamente, con la ayuda de consultores de psicolog�a, para que los jugadores quieran continuar en la partida. Adem�s, est�n disponibles en todas las plataformas posibles: consolas, computadoras, tel�fonos inteligentes� Los adolescentes de hoy en d�a est�n m�s atados a esta tecnolog�a que cualquier otra generaci�n anterior. Son los llamados "nativos digitales" y han estado jugando con pantallas mucho m�s sofisticadas y a unas edades m�s tempranas de lo que lo hicieron sus padres.
Los juegos han sido criticados por ser un escape de la interacci�n humana, pero algunos defienden que es un tipo de conexi�n social. Los MMOs o los juegos de multijugador en l�nea permiten a los participantes estar en una misma partida al mismo tiempo, desde cualquier lugar y en cualquier momento. Muchos describen una poderosa sensaci�n de apego a quienes comparten este reino virtual. Cerrar sesi�n es mucho m�s dif�cil para los ni�os que sienten un v�nculo muy real con sus amigos que tambi�n est�n online.
Seg�n los expertos, el resultado es un aumento vertiginoso en el n�mero de padres que est�n preocupados por que sus hijos sean adictos, o al menos unos devotos, a los juegos. Una instalaci�n residencial llamada reSTART, el primer retiro terap�utico de Estados Unidos dedicado espec�ficamente a la adicci�n a Internet, lanz� un nuevo programa para adolescentes despu�s de recibir una avalancha de llamadas de padres que estaban desesperados por separar a sus hijos de los videojuegos, las computadoras y los tel�fonos celulares. Un peque�o pero creciente n�mero de psic�logos en Estados Unidos comenz� a especializarse en el tratamiento de ni�os que luchan contra el uso compulsivo de pantallas.
"No creo que sepamos exactamente cu�ntos sufren de esto, pero sabemos que es un gran problema", dice la psic�loga Kimberly Young, fundadora del Centro de Adicci�n a Internet. "Una estimaci�n modesta podr�a ser del cinco por ciento. Pero el cinco por ciento de los ni�os estadounidenses es una cifra muy alta", agrega.
Los ni�os tienden a ser m�s susceptibles a los videojuegos que las ni�as, pero cualquier peque�o que est� tratando de evitar un estr�s (matones en la escuela, un entorno familiar dif�cil, ansiedad social�) podr�a ser especialmente id�neo para los videojuegos. Los expertos observan una correlaci�n entre el uso de los videojuegos obsesivos y los rasgos asociados con el autismo, los trastornos de d�ficit de atenci�n, la ansiedad y la depresi�n, aunque la naturaleza exacta de la conexi�n no se comprende completamente.
Sea cual sea la causa de este apego nada saludable, por lo menos hay un factor que aparece en todos los casos, tal y como apunta Kim McDaniel, un terapeuta y capacitador de padres que se ha especializado en el uso compulsivo de la electr�nica.
"La mayor impresi�n que tengo es que tenemos esta generaci�n de ni�os y adolescentes que est�n muy solos", apostill�.
