El importante astrolabio encontrado en un navío de la flota del explorador portugués Vasco da Gama que se hundió hace 500 a&ntild
25/10/2017 - 18:04:49
BBC.- Cuando los portugueses eran los due�os de los mares, all� por el siglo XV, Vasco da Gama se gan� un nombre en la historia como uno de sus principales exploradores.
Y cinco siglos despu�s, arque�logos marinos encontraron frente a las costas de Om�n, en pleno oc�ano �ndico, una de sus herencias: un astrolabio de bronce, que es a la vez el instrumento de navegaci�n m�s antiguo jam�s hallado.
El artefacto era utilizado por los marinos para medir la altitud del sol durante sus viajes y se cree que �ste, que tiene grabado un escudo y una especie de r�plica del globo terr�queo, fue elaborado entre 1495 y 1500.
O sea, hace 500 a�os.
El astrolabio fue hallado entre los restos sumergidos de una embarcaci�n portuguesa, que se hundi� en medio de una tormenta en el oc�ano �ndico en 1503.
El nav�o se llamaba "La Esmeralda" y formaba parte de la flota que comandaba el explorador Vasco da Gama, la primera persona en navegar directamente desde Europa hasta la India.
"Es un gran privilegio encontrar un objeto tan raro, cargado de importancia hist�rica, algo que va a ser estudiado por la comunidad arqueol�gica y va a completar varios vac�os", le dijo a la BBC David Mearns, el l�der de la expedici�n "Water Recovery".
Astrolabio
El astrolabio fue descubierto por el equipo de Mearns en 2014 y fue recuperado junto con otros 3.000 artefactos que estaban entre los restos de "La Esmeralda".
El disco de bronce mide cerca de 17,5 cent�metros de di�metro y tiene apenas 2 mil�metros de grosor.
"Fue algo que no hab�a visto antes y supe de inmediato que era muy importante, porque ten�a dos emblemas grabados en �l", explic� el arque�logo.
"Reconoc� de inmediato el escudo de armas de Portugal y el otro era el emblema del rey Manuel I, el monarca en ese entonces", a�adi�.
Aunque desde un principio los miembros del equipo se�alaron que se trataba de un astrolabio, hab�a algo que los hac�a sospechar: no ten�a ninguna marca de navegaci�n.
Sin embargo, despu�s de varios an�lisis, comenzaron a surgir detalles escondidos por el �xido.
Un estudio realizado con un esc�ner de l�ser en la Universidad de Warwick, en Reino Unido, revel� la presencia de varias l�neas grabadas alrededor del disco, con una separaci�n en un �ngulo de cinco grados entre cada una.
Estas l�neas les permit�an a los marinos medir la altura del sol sobre el horizonte al mediod�a y de esa forma determinar su ubicaci�n para continuar su camino en el mar.
Los astrolabios marinos son relativamente raros y �ste es el n�mero 108 en ser hallado en el mundo y ser catalogado como tal. Y, por varias d�cadas de diferencia, es el artefacto de navegaci�n marina m�s antiguo conocido.
"Sabemos que tuvo que ser elaborado antes de 1502, porque esa fue la fecha en que el barco dej� Lisboa. Y Manuel I no se convirti� en rey hasta 1495 y este astrolabio no tendr�a ese emblema real si �l no hubiera sido el rey".
"Es justo decir que las fechas corresponden al per�odo entre 1495 y 1500. El a�o exacto es muy dif�cil saberlo, pero est� dentro de ese acotado periodo de tiempo", explic� Mearns.
"Nos lleva al menos 30 a�os m�s atr�s en esta historia (de los descubrimientos). A�ade a la evoluci�n, a�ade a historia, y ojal� podamos encontrar m�s astrolabios de este per�odo", concluy� el especialista.
