Desarrollan una robot empática que ayuda a cuidar pacientes con Alzheimer
26/10/2017 - 17:03:19
Emol.- Expertos de la Universidad de Denver (DU) desarrollaron una robot emp�tica e inteligente para acompa�ar a personas con Alzheimer y resolver as� la creciente escasez de personal en hogares para ancianos, inform� hoy ese centro de altos estudios.
El robot, que tiene rostro de mujer y es apodado Ryan, fue creado por el profesor Mohammad Mahoor y sus estudiantes de la Escuela de Ingenier�a y Computaci�n de la Universidad de Denver con la meta espec�fica de ayudar a las personas que padecen de Alzheimer o de demencia y est�n confinadas dentro de lugares especializados. "Ryan va a ayudar a la gente en cuanto a interacci�n social, a aquellos que est�n solos, a aquellos que necesitan respaldo, y a aquellos que necesitan un acompa�ante", explic� Mahoor en unas declaraciones difundidas por la universidad.
Adem�s, la inteligencia artificial de Ryan le permite emplear "juegos cognitivos" para mantener activos los cerebros de los pacientes con Alzheimer. La robot tambi�n puede reconocer a cada una de las personas con quienes interact�e, as� como las emociones de esas personas. Su rostro (una pantalla ovalada) tambi�n refleja emociones. Por eso, dijo Mahoor, Ryan es un "robot emp�tico", un elemento necesario para "ayudar a las personas social y emocionalmente".
Por ejemplo, Ryan les recuerda a las personas que deben tomar un buen desayuno o que deben limpiar sus habitaciones, o simplemente conversa con ellas. Y con cada conversaci�n Ryan mejora su desempe�o en la pr�xima interacci�n. Como parte de esas interacciones, la robot mueve sus brazos (no tiene piernas) para demostrarle a los ancianos c�mo mantenerse activos y tambi�n para facilitar la interacci�n con los humanos. Seg�n DU, durante los pr�ximos dos a�os comenzar�a la producci�n masiva de robots como Ryan, aunque esos robots no se vender�an, sino que se los emplear�a por medio de un sistema de suscripci�n "para que las personas cuenten con Ryan s�lo durante el tiempo que la necesiten".
Los robots como Ryan resultar�n cada vez m�s necesarios debido a la combinaci�n de tres factores que actualmente afectan a Estados Unidos: la expectativa de vida en el pa�s sigue aumentando, la cantidad de personas con Alzheimer o demencia tambi�n contin�a creciendo y la demanda de trabajadores de salud para cuidar a personas de la tercera edad dif�cilmente puede ser satisfecha. De hecho, dijo Mahoor, el Bur� de Estad�sticas Laborales de Estados Unidos anticipa que en los pr�ximos cinco a�os m�s de un mill�n de puestos para cuidar ancianos quedar�n sin cubrir.
Por eso, "la tecnolog�a ya no puede estar sentada en los laboratorios", coment� el catedr�tico. "Queremos que el p�blico en general pueda usar y beneficiarse de la tecnolog�a".
