Los teléfonos inteligentes están matando a los estadounidenses
02/11/2017 - 18:49:54
Infobae.- A Jennifer Smith no le gusta el t�rmino "accidente". Implica demasiadas posibilidades y muy poca culpabilidad.
Un "choque" mat� a su madre en 2008, insiste, cuando su veh�culo fue golpeado por otro. Ella se dirig�a a recoger comida para los gatos. El otro conductor, un estudiante universitario de 20 a�os, se pas� una luz roja mientras hablaba por tel�fono m�vil, una distracci�n que admiti� inmediatamente y cit� eso como el catalizador del fatal suceso.
"Estaba arrepentido", comenta Smith, que ahora tiene 43 a�os. "�l nunca cambi� su historia", agrega.
Sin embargo, en los registros federales, la muerte no se atribuye a la distracci�n o al uso del tel�fono m�vil. Es solo otro elemento del nefasto peaje anual de la Administraci�n Nacional de Seguridad del Transporte en las Carreteras, una muerte m�s de las 37,262 de ese a�o. Tres meses despu�s, Smith renunci� a su trabajo como agente de bienes ra�ces y form� Stopdistractions.org, un grupo de apoyo y cabildeo sin fines de lucro. Su intenci�n era hacer que la tr�gica p�rdida de su madre concietizara a la poblaci�n.
Pese a eso, su defensa no ha dado los frutos esperados. Nueve a�os despu�s, el problema de la muerte por distracci�n ha empeorado.
En los �ltimos dos a�os, despu�s de d�cadas de muertes en declive, los fallecimientos por accidentes de tr�fico en Estados Unidos aumentaron un 14.4 por ciento. Solo en 2016, m�s de 100 personas murieron cada d�a en veh�culos o cerca de ellos en el pa�s. Es la primera vez que la naci�n ha superado esa triste cifra en una d�cada. Los reguladores, mientras tanto, todav�a no tienen una buena idea de por qu� las muertes relacionadas con colisiones aumentan: las personas conducen distancias m�s largas pero no tanto; el total de kil�metros aument� solo un 2.2 por ciento el a�o pasado. Colectivamente parec�amos estar acelerando y bebiendo un poco m�s, pero no mucho m�s de lo habitual. Los expertos dicen que estos aumentos no justifican el aumento de las muertes en las carreteras.
Sin embargo hay tres grandes pistas, y no est�n en la carretera. Una de ellas, como habr�s adivinado, es el aumento sustancial del uso de tel�fonos inteligentes por parte de los conductores de Estados Unidos mientras manejan. De 2014 a 2016, la proporci�n de habitantes que ten�an un iPhone, un Android o algo similar aument� del 75 por ciento al 81 por ciento.
El segundo es la forma cambiante en que los estadounidenses utilizan sus tel�fonos mientras conducen. En estos d�as, ya casi hemos acabado de hablar. Los mensajes de texto, Twitter, Facebook e Instagram est�n a la orden del d�a, todas las actividades requieren mucha m�s atenci�n que simplemente sostener un dispositivo en el o�do o responder con un toque de voz. Para 2015, casi el 70 por ciento de los estadounidenses usaban sus tel�fonos m�viles para compartir fotos y seguir eventos noticiosos a trav�s de las redes sociales. En solo dos a�os, esa cifra ha aumentado al 80 por ciento.
Finalmente, el aumento de las muertes se produjo en ciclistas, motociclistas y peatones. Todos ellos tienen m�s posibilidades de morir que alguien que est� en un SUV. El a�o pasado, 5,987 peatones perdieron la vida por culpa de los autos, casi 1,100 m�s que en 2014, es decir, que hubo un aumento del 22 por ciento en solo dos a�os.
Los reguladores de seguridad y los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley, ciertamente, comprenden el peligro de tomar o hacer una llamada telef�nica mientras se opera una pieza de maquinaria pesada. Sin embargo, todav�a no tienen idea de cu�n peligroso es porque los datos simplemente no se obtienen de forma sencilla. A medida que el tr�fico de tel�fonos m�viles contin�a pasando de simples llamadas de voz y mensajes de texto a redes sociales encriptadas, los funcionarios cada vez tienen menos pistas.
Del conjunto de datos de 2015, solo 448 muertes se vincularon a tel�fonos inteligentes, y eso representa un 1.4 por ciento de todas las muertes de tr�fico. Seg�n esa medida, conducir ebrio es 23 veces m�s mortal que usar un m�vil mientras se maneja, aunque los estudios han demostrado que ambas actividades detr�s del volante constituyen (en promedio) un nivel similar de deterioro. La organizaci�n a�n no ha dado a conocer los datos de 2016, pero la agencia dijo que las muertes vinculadas a la distracci�n disminuyeron durante el a�o pasado.
