¿Qué es el 0 de enero y por qué es importante para la astronomía?
02/01/2018 - 12:18:24
BBC Mundo.- El 1 de enero es el primer d�a del a�o para todo el mundo. Excepto si eres astr�nomo.
La ausencia del 0 en el calendario es un foco de confusi�n desde que se decidi� que se iba a empezar a contar los a�os comenzando por el 1 y no por el 0.
El a�o siguiente al -1 a.C. fue el 1 d.C.; no se pas� por el 0. Es lo que provoc�, por ejemplo, los debates sobre si el a�o 2000 era el primero del siglo XXI o el �ltimo del XX, como efectivamente es.
�Al primer d�a del 2018 lo llamaremos 1 de enero, pero t�cnicamente todav�a no habr� transcurrido un d�a entero dentro de ese a�o�, le dice a BBC Mundo Jorge N��ez de Murga, catedr�tico del Departamento de Astronom�a y Meteorolog�a de la Universidad de Barcelona y director del Observatorio Fabra.
�Contamos d�as o los ordenamos?
La ausencia del a�o 0 y de los d�as 0 se explica porque �nombramos los d�as en n�meros ordinales, hablamos del primer d�a del a�o, del segundo��
Por lo tanto, no existe el d�a 0 antes del 1 por la misma raz�n que en una lista ordenada no existe una posici�n previa a la primera.
1582, el a�o en el que el mundo occidental pas� del 4 al 15 de octubre (salt�ndose los d�as intermedios)
En el momento en que se tiene que hacer c�lculos sobre el tiempo �usando n�meros cardinales� surgi� la necesidad de designar un d�a 0.
Por ello, la astronom�a opt� por usar como recurso el �ltimo d�a del a�o. �Es muy sencillo �dice N��ez�, el 0 de enero es el 31 de diciembre del a�o anterior�.
Un recurso para hacer c�lculos astron�micos
Como explica N��ez, el 1 de enero de 2018 a las 12 del mediod�a habr�n transcurrido 0,5 d�as de 2018. Y el d�a 1 de 2018 se completa justo a la medianoche, cuando en nuestro calendario pasa a ser el 2 de enero.
20 vs. 21 de diciembre: la magia de los n�meros
Este lapso entre el nombre que el calendario da a los d�as y el tiempo por el que efectivamente transcurren genera un problema para los c�lculos astron�micos.
�Es muy �til para los c�lculos en los que tienes que usar fracciones de a�o o de mes. De hecho, los libros de efem�rides publican los datos de posici�n de astros y planetas con fecha de 0 de enero, y las tablas astron�micas empiezan por ese mismo d�a�, explica N��ez.
�Hay que cambiar el calendario?
El director del Observatorio Fabra es claro: �Si los meses fuesen del d�a 0 al 30, no existir�a este problema�.
Pese a ello, reconoce que el 0 de enero es �simplemente un recurso usado para los c�lculos astron�micos�, y que a la hora de publicar los datos se adaptan al calendario regular.
El 0 de enero seguir� apareciendo en los libros t�cnicos de astronom�a, aunque �ahora, con los ordenadores, ya no es tan importante�, se�ala.
Sin embargo, afirma N��ez, �el concepto del 0 de enero existe. El pr�ximo 31 de diciembre ser� el 0 de enero de 2018�.
