Cómo podrían recuperar al casi extinto rinoceronte blanco, aunque solo hay dos hembras
26/05/2018 - 18:04:06
Cient�ficos de EE.UU., el Reino Unido y la Rep�blica Checa creen que a�n es posible sacar del borde de la extinci�n a la subespecie rinoceronte blanco del norte y recuperar su poblaci�n.
Solo dos hembras, reinsertadas de un zool�gico a un parque natural en Kenia, han sobrevivido a la caza y las enfermedades por el momento. Sin embargo, la situaci�n en los bancos de material gen�tico no es tan desalentadora. Los zo�logos tienen una peque�a colecci�n de gametos y c�lulas, seg�n un art�culo reci�n publicado en la revista Genome Reserch.
Un equipo internacional de especialistas ha secuenciado los genomas de nueve rinocerontes de esta subespecie (cuyo material gen�tico est� disponible) y cuatro rinocerontes blancos del sur, que est�n menos amenazados. A partir de este an�lisis, los autores han evaluado el potencial de recuperaci�n de los "norte�os".
Han deducido ante todo que los espec�menes del norte tienen bastante diversidad en su ADN para pasar a trav�s de un "cuello de botella": situaci�n en que los "sure�os" se encontraban a principios del siglo XX. Hace un siglo hab�a entre 50 y 100 ejemplares y ahora el proyecto Save The Rhino estima que la poblaci�n cuenta con aproximadamente 20.000.
Muerte del �ltimo macho
La tragedia de la subespecie de rinocerontes blancos del norte se hizo palpable en marzo pasado, cuando muri� en Kenia, a la edad de 45, el �ltimo macho. Fue padre y abuelo de las hembras sobrevivientes. Su vida estaba vigilada con armas las 24 horas, pero sucumbi� ante una enfermedad infecciosa, que le intentaban curar desde diciembre pasado.
Los tres hab�an sido trasladados a �frica desde un zool�gico de la Rep�blica Checa, donde fracasaron los intentos de fecundar a alguna de las hembras.
