Yacimiento de litio en Perú pone en desventaja a Bolivia
19/07/2018 - 07:47:51
Los Tiempos.- El nuevo yacimiento de 2,5 millones de toneladas de litio en Puno (Per�) podr�a complicar el ingreso de Bolivia en el mercado internacional, ya que hace una d�cada no puede concretar la industrializaci�n de la materia prima, seg�n especialistas del �rea.
El economista experto en litio, Juan Carlos Zuleta, explic� que Bolivia est� en desventaja porque las facilidades de explotaci�n del tipo de litio que existe en Per� le permitir�n ingresar en el mercado internacional, antes que al pa�s y en condiciones de ventaja por la alta demanda.
�Bolivia hasta ahora no es parte del mercado y no figura en ninguna lista de producci�n de litio (�). Los precios del litio est�n cada vez m�s altos y la demanda ha ido creciendo mucho, entonces es el mejor momento para introducirse al mercado�, sostuvo.
Aunque el yacimiento de Per� est� ubicado en un lago prehist�rico cubierto de lava en la regi�n andina de Puno, Laurence Stefan, gerente de Operaciones de Plateau Energy, manifest� que podr�n exportar litio el 2021. Actualmente, se busca la forma para ingresar al mercado de la mejor manera.
En tanto, el exministro de Miner�a, H�ctor C�rdova, indic� que Bolivia prefiri� producir bater�as antes que exportar s�lo carbonato de litio, lo que alarga m�s su ingreso al mercado. �La demanda est� creciendo terriblemente de litio (�), para nosotros esto es una llamada de atenci�n como para decir que hay que apurarse para consolidar firmas de contratos�, se�al�.
A�adi� que de no ser as�, se ingresar�a casi al mismo tiempo con Per� a competir en el mercado internacional.
El litio puede encontrarse en dos condiciones, el espodunemo y salmuera. Seg�n Zuleta, es probable que el litio hallado en Per� est� en condici�n de espodunemo, lo que significa que est� mineralizado. En tanto, en Bolivia, el metal est� dentro del agua de sal.
�La ventaja del espodunemo es que puede tardar menos en desarrollarse una mina, nosotros estamos pr�cticamente una d�cada intentando introducirnos en el mercado todav�a sin �xito, porque la explotaci�n del litio en salmuera resulta ser m�s compleja�, afirm�. Adem�s, que se tarda hasta siete a�os.
Sin embargo, la explotaci�n del litio en espodunemo suele demorar hasta cinco a�os para entrar al mercado. �En Bolivia tambi�n se han cometido varios errores por falta de experiencia y una serie de motivos�, dijo.
DATOS
Argentina lidera la producci�n de litio. El economista experto en litio, Juan Carlos Zuleta, precis� que Argentina lidera el mercado del litio con 9,8 millones de toneladas del metal, seguida de Bolivia con 9 millones de toneladas.
YLB tendr� dos subsidiarias el 2018. Los Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB) que fue creado por una ley en abril de 2017 tiene planeado convertirse este a�o en una corporaci�n con al menos dos subsidiarias (filiales) mediante las cuales se administrar� este anhelado proceso y con ACI Systems. El Gobierno calcula r�ditos que superan los 1.000 millones de d�lares para poner en marcha el proyecto.
PER� NECESITA $US 800 MILLONES PARA PRODUCIR
El gerente general de Macusani Yellowcake, filial de la canadiense Plateau Energy, Ulises Sol�s, inform� que se requiere una inversi�n de 800 millones de d�lares para comenzar a producir el litio y uranio en este yacimiento.
La compa��a ven�a haciendo prospecciones en esa zona desde 2007 y hasta ahora ha explorado apenas 8.000 hect�reas de las 92.000 que posee a partir de fusiones y compras de concesiones a otras compa��as.
�Macusani se convierte en el primer yacimiento en el mundo que contiene litio y uranio�, destac� el gerente de operaciones de Plateau Energy, Laurence Stefan, quien dijo que la producci�n empezar� a fines de 2020.
�Hemos conversado en Alemania con Volkswagen; est�n interesados en tener litio�, indic� Stefan tras se�alar que Per� puede comenzar a exportar carbonato de litio por unos 500 millones de d�lares anuales en 2021.
En tanto, Bolivia eligi� a la firma alemana ACI Systems GmbH como socia para la industrializaci�n del litio boliviano, un proceso que incluye la instalaci�n de la planta de fabricaci�n de bater�as de ese metal alcalino.
