Qué son las esferas sigilosas que engañan a nuestro cuerpo para que caiga enfermo
10/08/2018 - 21:15:56
BBC.- Se cre�a que los virus eran como "lobos solitarios", pero los cient�ficos descubrieron que algunos act�an en grupo y, adem�s, camuflados para pasar desapercibidos. Eso hace que sean m�s r�pidos y da�inos.
Lo que utilizan es un "truco" que hace que al sistema inmunol�gico le resulte m�s dif�cil detectarlos. Son lo que los cient�ficos del Instituto Nacionales de la Salud de los Estados Unidos han llamado esferas sigilosas.
Estas esferas, o ves�culas, son grupos de hasta 40 virus recubiertos de una capa de grasa que el sistema inmunol�gico no detecta como amenaza.
Hasta ahora se cre�a que cuando un virus infectaba a una c�lula, �sta despu�s se convert�a en una f�brica de producir m�s virus que soltaba al resto del cuerpo, pero de forma individual.
Ahora el hallazgo muestra todo lo contrario. Algunos de estos virus viajan en grupo en estas esferas y eso hace al virus m�s poderoso.
El experimento
Los investigadores estaban analizando muestras de heces de pacientes con rotavirus y norovirus. El rotavirus es la mayor causa de diarrea en ni�os en todo el mundo.
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El norovirus es tan contagioso que se propaga de manera desenfrenada en escuelas, residencias y frecuentemente en cruceros.
Los resultados dejaron asombrados al equipo investigador.
"Me dej� alucinado", dijo el doctor Nihal Altan-Bonnet, jefe de din�mica de pat�genos en el Instituto Nacional del Coraz�n, Pulmones y Sangre de Estados Unidos.
M�s poder
Los experimentos, publicados en la revista Cell Host and Microbe, mostraron que las esferas dotaban a los virus de enormes ventajas. Las esferas actuaban como una capa de invisibilidad que evita que el sistema inmune detecte los virus y a la vez los protege de agentes hostiles como, por ejemplo, el �cido del est�mago.
Al pasar desapercibidos, los virus consiguieron propagarse en grandes cantidades y actuar sin ser atacados, haciendo sucumbir a las c�lulas que ten�an como objetivo, las del est�mago.
En otro experimento, los investigadores infectaron a varios animales con un n�mero determinado de virus. En algunos ejemplares se liberaron de forma individual y en otros se hizo con estas esferas silenciosas.
"Los animales que recibieron las ves�culas contrajeron la enfermedad mucho m�s r�pido y ten�an s�ntomas mucho m�s severos. Creemos que estando dentro [de las ves�culas] los virus se vuelven invisibles y tardan m�s tiempo en ser reducidos [por el sistema inmunol�gico]", le dijo el doctor Altan-Bonnet a la BBC
El investigador asegur� que, en el mundo de los virus, �stos siempre tratan de adelantarse a la respuesta que da tu cuerpo para protegerse y "las ves�culas hacen que esa ventaja sea una realidad".
�Nuevos tratamientos?
No existen tratamientos farmacol�gicos ni para el norovirus ni para el rotavirus, por lo que los investigadores esperan que el descubrimiento de las ves�culas conduzca a futuros remedios.
Uno podr�a ser un tipo de jab�n de manos que descompone las esferas o quiz�s medicamentos que las descomponen en cuanto se forman.
Quienes m�s se podr�an beneficiar, dicen los investigadores, son los ni�os y ancianos, quienes m�s padecen estos dos virus. Pero podr�a aplicarse a otros ya que estiman que el poliovirus y el rinovirus, que causan el resfriado com�n, podr�an actuar tambi�n con esferas sigilosas.
Jonathan Ball, profesor de virolog�a en la Universidad de Nottingham, dijo que los hallazgos han sido toda una sorpresa.
"Estas ves�culas parecen dar a los virus una mayor capacidad para infectar en comparaci�n con los virus individuales que van al descubierto", le dijo a la BBC.
Pero tambi�n quedan respuestas. Ball dijo que falta conocer qu� hace que estos virus (y no otros) act�en con estas esferas.
"Es una duda importante que hay que resolver, pero el hallazgo demuestra lo poco que sabemos sobre algunos de los aspectos m�s fundamentales del ciclo de vida de un virus".
