A pie y en chalanas, contrabando en la frontera con Argentina
16/09/2018 - 09:15:28
P�gina siete.- En Aguas Blancas, uno de los puntos fronterizos de Argentina con Bolivia, todos escapan. La gente huye del implacable sol, de los agresivos mosquitos, de los ladrones ocultos entre los arbustos y en especial de los polic�as que controlan el contrabando. Cientos de personas usan al menos dos rutas para pasar mercader�a ilegal. Una de sus principales opciones es cruzar el r�o, por donde escapan apurados dejando como huellas cientos de cartones de zapatos o empaques de ropa.
A paso r�pido, pero sin correr. Tratando de disimular el nerviosismo que provoca estar rodeado de polic�as y ladrones, arrastrando un gran bulto con docenas de prendas, ciudadanos bolivianos y argentinos cruzan un r�o que separa a Bolivia de Argentina o viceversa.
�Por ese lado cruzan los contrabandistas, si la Polic�a los encuentra tienen que dar dinero para pasar�, asegura Jorge Zeballos, un tarije�o que vive en Argentina desde hace m�s de 20 a�os. Mientras ingresa a una oficina de Migraci�n, cuenta que no conviene a los paisanos volver al pa�s en esta �poca, cuando la devaluaci�n del peso argentino hace dif�cil pagar los servicios en bolivianos.
Si los mosquitos pudieran picar los ojos de la gente, lo har�an. En Migraci�n, los tarije�os tienen pase libre a Argentina. Quienes son de otros departamentos deben pagar 18 bolivianos (100 pesos). En cambio, los argentinos que llevan mercader�a para vender evitan la Aduana, sorteando varios obst�culos.
Por el r�o trasladan diariamente bolsas de mercader�a.
Foto: Sara Aliaga / P�gina Siete
El r�o Bermejo se cruza en chalanas, en un recorrido que dura menos de un minuto. El viaje cuesta 20 pesos (3,50 bolivianos), pero los que llevan mercader�a de contrabando cruzan el afluente a pie. Algunos arrastran sus maletas que flotan en el agua, otros caminan como equilibristas por el r�o intentando cargar bultos de m�s de un metro de altura.
Ya en la orilla los arbustos cubren a las personas que huyen de la Polic�a, algunos vuelven con ropa y otros se dirigen a comprarla. Las plantas tambi�n cubren a los uniformados que hacen guardia por el lugar. Aqu�, entre la arena y la vegetaci�n, los ladrones tienen su guarida en una carpa azul y est�n en busca de alguna persona solitaria. La mayor�a cruza en compa��a y la premura de los pasos no termina hasta dejar los bultos en el bus que los llevar� a otra ciudad.
�No vas a encontrar nada, era que llegues m�s temprano�, dice el encargado de Migraci�n de Bolivia. Es mediod�a y el mercado de Aguas Blancas se encuentra vac�o, dos abarrotes venden papel higi�nico, galletas, cremas y ropa. Hay dos restaurantes y tiendas de bocaditos que ofrecen frescos y pizza, pero el mercado argentino no se compara al del vecino boliviano, este lugar es s�lo de paso. Mucha gente espera con bultos que los buses con rumbo a Jujuy o Salta se llenen para iniciar el viaje.
�No hay mucha ropa, el mercado est� vac�o�, comenta una mujer que pas� al lado boliviano para abastecer de prendas su tienda en Jujuy. Espera sentada en un puesto de comida en Aguas Blancas, se ve muy tranquila. No se refiere a la ciudad argentina fronteriza, sino al mercado de Bermejo. Asegura que la devaluaci�n del peso no afect� a sus compras. No habla mucho.
Te�filo Tantacalle trabaja desde hace casi seis a�os como transportista, todos los d�as realiza el recorrido de Tarija a Bermejo y viceversa. Coincide en que en la ciudad fronteriza del pa�s el comercio se ha visto afectado por la devaluaci�n del peso argentino. �En estas �pocas, el mercado sabe rebalsar de gente. Ahora est� vac�o�, dice.
Sol�a cruzar la frontera para tomar una cerveza porque cuesta s�lo 2,50 bolivianos. La harina, el arroz y otros productos de abarrotes son los que conviene adquirir en Aguas Blancas, dice. Ahora no pasa al lado argentino porque los precios de la mercader�a y los alimentos suben constantemente.
�S�lo pas� a Bolivia porque mi mam� falleci�. En estas �pocas no conviene salir�, comenta Jorge, quien antes se dedicaba a arreglar zapatos y ahora s�lo confecciona a pedido para las personas que conocen su mano de obra porque es muy dif�cil competir con el mercado chino.
A paso lento, cuenta que es parte de una familia de cinco hermanos, dos est�n en Tarija y otros dos en Santa Cruz. �l ech� ra�ces en Argentina y este a�o no podr� visitar m�s Bolivia, es que el dinero no le alcanza. El minib�s que le llev� hasta Tarija le cost� 200 pesos.
Con un par de bolsas, no tiene problema en pasar las inspecciones de Migraci�n. Junto a �l muchos ciudadanos argentinos llevan mochilas o bolsas de compras para transportar peque�as cantidades de mercader�a.
En la frontera evitan pasar por las oficinas de Migraci�n.
Foto: Sara Aliaga / P�gina Siete
Bermejo: los comerciantes cierran puestos y viven en la incertidumbre
Los habitantes de Bermejo, la ciudad boliviana que limita con Argentina, est�n atentos a la conversi�n del peso. El pasado mi�rcoles, 1 peso argentino equival�a a 18 centavos de boliviano; al d�a siguiente baj� a 17.
La crisis econ�mica que vive Argentina golpea a los comerciantes de Bermejo, quienes dicen que a�n llegan compradores, pero cada d�a las ventas bajan.
Algunos aseguran que un 70% del comercio en este sector se encuentra totalmente cerrado. Cuentan que la ca�da del peso argentino tambi�n afecta a los vecinos de Bermejo, quienes ofrecen servicios que van desde restaurantes hasta tiendas.
Pese a que Bermejo tiene un mercado m�s grande, la ciudad fronteriza de argentina Aguas Blancas es la m�s visitada.
En la frontera boliviana casi todas las cosas se pueden adquirir en pesos argentinos, pero a�n as� no conviene. �Antes cobr�bamos a 50 bolivianos el pasaje, ahora nos estamos rogando por 35�, explica Te�filo Tantacalle, un chofer que conduce tres horas para llegar de Tarija a Bermejo.
En el mercado de Bermejo, quienes m�s aprovechan la crisis en Argentina son los librecambistas (el boliviano equivale a 5,75 pesos argentinos). Por 100 bolivianos te dan 500 pesos argentinos, y 350 pesos argentinos equivalen a 50 bolivianos. Es que la conversi�n del peso argentino en estos negocios es igual a 17,5 centavos.
Para viajar a Tarija, un argentino paga por transporte 230 pesos (40 bolivianos), que equivale a un pago jornal. �Es dif�cil regresar a Bolivia porque volver�n sin nada y aqu� el poco dinero no les alcanzar�. Mi mam� se qued� porque ah� tiene trabajo seguro�, comenta Carlos Vedia y dice que su madre y hermanos viven en Argentina.
En el mercado de Bermejo, varios negocios est�n cerrados.
Fotos: Sara Aliaga / P�gina Siete
Seg�n la C�mara Nacional de Industrias, la producci�n de manufactura es y ser� la m�s golpeada por la actual situaci�n de crisis que se vive en Argentina, lo que se traduce en una fuerte depreciaci�n de su moneda con respecto al d�lar norteamericano.
La instituci�n explica que la situaci�n provocar� el incremento de internaci�n legal e ilegal de productos como bebidas alcoh�licas, alimentos, medicamentos y otros de consumo masivo. Esta situaci�n supone una mayor competencia para la producci�n boliviana que no nace de una mayor competitividad de los productos de origen extranjero, sino de una condici�n artificial creada por la depreciaci�n del peso argentino. En Bermejo, el boliviano es codiciado y el d�lar a�n m�s. A unos metros de Argentina, en el lado boliviano muy pocas tiendas realizan el cambio de pesos argentinos a bolivianos.
En chalanas, personas que cruzan el r�o llevan pocas bolsas.
Foto: Sara Aliaga / P�gina Siete
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