Perros veganos: ¿debemos negarles la carne a nuestras mascotas?
24/09/2018 - 17:24:55
Actualidad.- Se estima que en la �ltima d�cada en el Reino Unido el veganismo ha experimentado un aumento del 360%, lo que significa que durante ese periodo unas 542.000 personas se han vuelto veganas.
Los brit�nicos son un pueblo que ama a los animales �un 44% de los hogares posee una mascota y en el pa�s hay 8,5 millones de perros�, de manera que es natural que el veganismo haya llegado tambi�n a la alimentaci�n animal.
Actualmente cada vez est�n m�s disponibles alimentos caninos tanto vegetarianos como veganos, pero antes de privar a una mascota de comer carne para siempre es importante considerar los impactos que esto podr�a tener, recomienda The Conversation.
Los gatos son animales carn�voros, lo que significa que necesitan comer carne para sobrevivir, pero los perros pueden, en teor�a, vivir de una dieta basada en plantas, aunque eso no significa que deban hacerlo.
Perros y lobos
Los perros dom�sticos son, de hecho, una subespecie del lobo. Y aunque son esencialmente diferentes en muchos aspectos, los lobos y los perros pueden cruzarse para producir cr�as viables y f�rtiles.
A pesar de ser buenos cazadores, la dieta de los lobos var�a significativamente en funci�n de la �poca del a�o y de su h�bitat. Estudios de lobos del parque Yellowstone (EE.UU.) han concluido que durante el verano su dieta incluye peque�os roedores, aves e invertebrados, as� como presas m�s grandes como alces y ciervos mulos. Pero en su dieta tambi�n es muy com�n la materia vegetal, como lo demuestra el hecho de que esta haya sido encontrada en el 74% de los excrementos de lobo, principalmente restos de origen gram�neo.
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Sin embargo a�n no se sabe con exactitud hasta qu� punto los lobos, y por extensi�n los perros dom�sticos, son omn�voros.
A lo largo de los al menos 14.000 a�os que los perros viven al lado del hombre, los c�nidos han estado expuestos a los alimentos humanos, algo que no pod�a menos de conllevar ciertos cambios en su organismo.
Cambios
En 2013, un grupo de investigadores suecos lleg� a la conclusi�n de que el genoma del perro est� configurado para una mayor producci�n de una enzima llamada amilasa, que es clave en la digesti�n del almid�n. Este cambio significa que los perros son cinco veces mejores que los lobos a la hora de digerir el almid�n, que se encuentra en los granos, los frijoles y las papas. La adaptaci�n probablemente permiti� a los perros medrar con una dieta en la que estaban presentes estos granos y cereales humanos.
Los investigadores tambi�n descubrieron que los perros dom�sticos ten�an una versi�n de otra enzima importante en la digesti�n del almid�n (la maltosa) que es m�s similar al tipo que se encuentra en los herb�voros �como las vacas� y los omn�voros �como las ratas�, que al de los lobos.
La adaptaci�n de los perros a una dieta m�s basada en plantas a trav�s de la domesticaci�n no se limit� al nivel de las enzimas. Todos los animales cuentan en cierto grado con bacterias dentro de su intestino que les ayudan a digerir los alimentos adecuadamente. Recientemente, se demostr� que el microbioma intestinal de los perros es bastante diferente del de los lobos, y tiene una mayor cantidad de bacterias capaces de descomponer los carbohidratos y, en cierta medida, producir los amino�cidos que normalmente proceden de la carne.
Dietas veganas
Existen muy pocos estudios publicados sobre las consecuencias de la dieta vegana en los perros. Como omn�voros, estos animales podr�an adaptarse bien a dietas vegetarianas bien preparadas disponibles comercialmente, siempre que contengan los nutrientes esenciales que normalmente obtienen de la carne.
Un estudio incluso ha demostrado la capacidad de mantener perros de trineo activos con una dieta equilibrada sin carne. Pero hay que tener en cuenta que no todos los alimentos para mascotas son iguales. Un estudio en EE.UU. revel� que el 25% de los alimentos comercializados no contiene todos los nutrientes necesarios.
Las dietas vegetarianas caseras para perros son a�n m�s arriesgadas, y una investigaci�n en Europa hall� que a m�s de la mitad de los 86 perros estudiados les faltaban prote�nas, amino�cidos esenciales, calcio, zinc y vitaminas D y B12. Los alimentos veganos pueden ser incluso m�s problem�ticos para los perros.
