¿Cuál es la mejor época del año para tomar decisiones cruciales en la vida?
02/01/2019 - 10:01:15
BBC.- Cuando queremos tomar una decisi�n importante, muchos de nosotros pensamos (a veces en exceso) en la decisi�n en s� misma.
Si somos muy anal�ticos, puede que examinemos el proceso de decisi�n: �deber�amos escribir una lista de pros y contras o hacer una hoja de c�lculo? �Investigar en profundidad... o no acumular tantos datos?
Pero, adem�s de pensar en c�mo tomar la decisi�n, es posible que tambi�n queramos meditar sobre cu�ndo vamos a hacerlo.
Ya sea un cambio profesional o la compra de una casa, enero siempre parece ser una buena �poca para empezar desde cero. O, al menos, para decidir hacerlo.
Muchos de nosotros volvemos de las vacaciones, cuando el tiempo libre y las conversaciones con los seres queridos pueden habernos hecho reflexionar sobre nuestras decisiones vitales.
Pero, �es realmente enero la mejor �poca para tomar una decisi�n de peso?
La respuesta depende de tu estado de �nimo.
Muchos nos sentimos un poco m�s deca�dos en invierno.
Para algunas personas, esa sensaci�n puede llegar a ser extrema. El trastorno afectivo estacional (TAE) -tambi�n conocido por "SAD", por sus siglas en ingl�s- consiste en episodios depresivos durante los meses de invierno y es especialmente habitual en pa�ses n�rdicos.
Un estudio encontr� que cerca del 10% de la gente que vive en zonas del norte, incluida Am�rica del Norte, est�n afectadas por este trastorno. Y otro estudio m�s reciente en Suiza, que monitore� a participantes por m�s de 20 a�os, revel� que el 7,5% de la poblaci�n lo experimenta.
�Por qu� algunas personas sufren la "depresi�n de invierno"?
Los s�ntomas pueden durar m�s de lo esperado. Otra investigaci�n encontr� que en Estados Unidos, aquellos afectados por el trastorno los sufren durante el 40% del a�o.
Pero incluso muchos que no cumplen con los criterios de diagn�stico del TAE tambi�n sienten que su estado de �nimo es m�s bajo en invierno.
A finales de la d�cada de 1980, una encuesta telef�nica a residentes de Maryland, EE.UU., revel� que el 92% de la gente experimenta cambios de humor estacionales de distinto tipo, que fundamentalmente consisten en que se sienten m�s deprimidos en invierno.
Tu estado de �nimo no solo afecta a c�mo te sientes. Puede tener repercusiones sobre tu capacidad para tomar decisiones.
Pero es a�n mas complejo que eso. Y es que sentirse deca�do no siempre se traduce en tomar las peores decisiones.
Riesgo-recompensa
Cuando nos sentimos deprimidos somos m�s reacios al riesgo.
Algunos cient�ficos sostienen que eso puede deberse a que se reduce nuestra capacidad de experimentar placer, lo cual significa que una persona deprimida no tiene la misma respuesta emocional potente (y optimista) hacia una ganancia o una recompensa que la que experimenta una persona que no est� triste.
Cuando se les asign� una tarea arriesgada durante un juego de cartas a participantes deprimidos, les cost� m�s recordar qu� opciones eran mejores para obtener buenas recompensas, convirti�ndose en peores jugadores que los no deprimidos.
Los participantes con s�ntomas depresivos tambi�n eran m�s conservadores en cuanto a la toma de riesgos que los no deprimidos, eligiendo siempre opciones seguras con pocas opciones de recompensa en lugar de estrategias m�s arriesgadas con beneficios potencialmente mayores.
Esos son estudios de laboratorio, pero tambi�n hay pruebas en el mundo real. La gente con TAE suele ser m�s conservadora con decisiones financieras durante el invierno que la gente que no lo sufre, por ejemplo.
Y en lo que respecta a la toma de decisiones, tener miedo al riesgo no siempre es algo malo.
Sin embargo, la mayor�a de la gente tiene el problema opuesto: un "sesgo optimista".
La mayor�a de nosotros creemos que es menos probable experimentar un evento negativo (como padecer c�ncer o sufrir un accidente automovil�stico) que lo que dicen las estad�sticas.
Por qu� tu optimismo podr�a ser tu peor enemigo
Pensamos que nuestro futuro ser� m�s rosa (ya sea en t�rminos de obtener m�s ofertas de trabajo o tener m�s vacaciones) que lo que realmente es.
Tambi�n solemos pensar que tenemos m�s control sobre las situaciones que el que realmente poseemos, sobre todo si estamos implicados en algo que nos ha ocurrido.
Tal y como se podr�a esperar, la gente deprimida, que tiene una visi�n del mundo m�s pesimista, no cae en esa trampa. Ese "realismo depresivo" significa que son mejores que los optimistas a la hora de evaluar con precisi�n los intervalos de tiempo y predecir c�mo las decisiones de otros les afectar�n.
Aunque no significa que acierten con los resultados. Por ejemplo, los deprimidos suelen ser peores en la predicci�n de resultados futbol�sticos.
Adem�s, puede que los optimistas vean el futuro de color de rosa, pero suelen ser mejores a la hora de hacerlo realidad.
El optimismo est� asociado con el �xito laboral, relaciones sanas y buena salud. Varios estudios han revelado que los efectos van m�s all� de la correlaci�n ("soy optimista porque tengo buena salud) y tal vez que la causalidad ("mi optimismo me ayuda a tener buena salud").
Un estudio publicado en la revista cient�fica Circulation examin� a 97.000 mujeres que no ten�an c�ncer o enfermedades cardiovasculares al comienzo de la investigaci�n. Ocho a�os m�s tarde, las optimistas resultaron ser menos propensas que las pesimistas a haber desarrollado una enfermedad coronaria o haber muerto por cualquier causa.
Y si est�s teniendo dificultades a la hora de tomar una decisi�n vital, tambi�n puede valer la pena esperar hasta que los d�as mejoren tu estado de �nimo.
Los s�ntomas depresivos pueden interferir en tu proceso de toma de decisiones de manera tal que te resulte m�s duro tomar cualquier decisi�n. La gente con depresi�n suele ser m�s indecisa que la gente que no est� deprimida.
Por lo tanto, la relaci�n entre el estado de �nimo y la toma de decisiones no es simple.
Eso significa que si est�s considerando tomar una decisi�n importante, debes pensar de qu� tipo se trata. �Implica una p�rdida catastr�fica, algo que requiera ser m�s cauto y realista? Invierno podr�a ser mejor.
�Es una decisi�n en la que todo est� en juego y en la que puedes aceptar cierto grado de incertidumbre? Entonces tal vez deber�as aprovecharte de tu estado de humor m�s alegre durante el verano.
Y si te sientes incapaz de tomar una decisi�n, espera a que regrese el sol. Qui�n sabe, tal vez ayude a aclarar no solo tu estado de �nimo, sino tambi�n tu indecisi�n.
