Por qué nos ofendemos y cómo es posible hacerlo con menos frecuencia
08/01/2019 - 09:45:51
BBC.- �C�mo pudo decirme eso? �Qu� derecho tiene de actuar as�? �Qui�n se cree que es?
Sentirse ofendido es un sentimiento com�n, pero extremadamente complejo y en gran medida poco comprendido, asegura la psic�loga Deborah Talmi.
"No es una de esas emociones que sido estudiada por d�cadas, como las reacciones motivadas por el miedo. Es algo sutil y que no vemos en los animales", le dice a BBC esta investigadora del departamento de neurociencia y psicolog�a experimental de la Universidad de Manchester en Inglaterra.
Pero, entonces, �por qu� nos ofendemos?
Y si lo haces a menudo y sientes que no te ayuda, �es posible hacerlo con menos frecuencia?
Pasos "autom�ticos"
"Lo m�s obvio es que cuando nos ofendemos el cerebro tiene quecomputar y decidir el significado de las palabras que nos llegan y ponerlas en contexto", explica Talmi.
Ese proceso involucra lo que se conoce como memoria sem�ntica: el conocimiento que hemos acumulado a lo largo de nuestras vidas, que nos permite evaluar el significado de la informaci�n que recibimos.
Seg�n la investigadora, antes de que se genere un sentimiento, los pasos de ese proceso cerebral son aproximadamente los siguientes: ��sto es relevante para m�? �es bueno o malo para m�? �me ayuda o impide mi progreso? �qu� aspectos de mi persona toca esto? �y qui�n lo dijo y cu�l fue su intenci�n?
Talmi asegura que "todos estos pasos pueden ocurrir muy r�pidamente y en forma autom�tica".
Mecanismos evolutivos
Cuando la ofensa es percibida como amenaza genera claramente una reacci�n f�sica.
"Una vez que has procesado todos esos datos, puesto que tu cerebro es muy inteligente te prepara para la acci�n", afirma la psic�loga de la Universidad de Manchester.
Talmi se�al� que, aunque no reaccionemos ante una ofensa que se percibe como amenaza, hay mecanismos evolutivos que pueden activarse.
Esos mecanismos incluyen un aumento en el ritmo card�aco y una dilataci�n de los vasos sangu�neos para que llegue m�s sangre a las extremidades.
Y tambi�n se producen cambios en la digesti�n, ya que recursos normalmente usados en el proceso digestivo deben ser encaminados "hacia una posible reacci�n de ataque".
"Si cambias tu interpretaci�n..."
�Pero somos sujetos pasivos de esas reacciones y mecanismos evolutivos?
"Definitivamente es realmente importante que la gente entienda que no somos simplemente reactivos, que construimos nuestras emociones y estas emociones pueden cambiar", se�ala Talmi.
"Mucha gente dice que no puede evitar el sentimiento de ofenderse y las sensaciones f�sicas que lo acompa�an, pero hay mucho que puedes hacer".
"Sentir una ofensaes resultado de percibir el mundo y comprender un contexto en una cierta forma".
Como ejemplo, Talmi plantea el caso de una mujer que se ofende cuando su madre opina sobre la forma en que cr�a a sus hijos.
"Podr�amos imaginar una situaci�n diferente en que la madre y la hija tengan una conversaci�n franca y la madre diga por ejemplo, "me gustar�a contarte lo que he aprendido con mi experiencia, pero entiendo y respeto tus opciones"".
"Tal vez la hija, sin necesidad de decir nada, entienda que su madre act�a por amor, y que viene de una generaci�n distinta en que las madres sent�an un deber de guiar a sus hijas", dice.
Es posible que en este caso la hija deje de ofenderse porque pondr� la informaci�n en un contexto diferente.
En algunas ocasiones nos ofendemos porque el comentario "toca" fibras profundas, que tienen que ver con incidentes pasados, incluso de la ni�ez, se�ala Talmi.
Pero "es posible reencuadrar una situaci�n, hay elementos conceptuales, y si cambias tu interpretaci�n te sentir�s diferente".
"No estoy juzgando a quienes se ofenden"
�Es saludable o no saludable ofenderse?
"Como cient�fica no puedo responder esa pregunta", dice Talmi.
"No estoy juzgando a quienes se ofenden, no hay una raz�n por la que no debes ofenderte, a veces es lo que corresponde", explica.
"Y la gente ha usado en la historia esos sentimientos de sentirse ignorados para crear cambios en la sociedad", destaca.
No estoy juzgando a quienes se ofenden, no hay una raz�n por la que no debes ofenderte, a veces es lo que corresponde".
Deborah Talmi
La psic�loga asegura, sin embargo, que "a�n cuando te ofendes, te sentir�s diferente respecto a muchas situaciones si te relacionas de una forma diferente con tu identidad".
"Si alguien te dice algo racista, pero t� te sientes segura sobre tu lugar en la sociedad, sobre tu identidad, si sabes que la mayor�a de la sociedad no comparte ese comentario y que tienes el apoyo de tu familia y tus amigos, sentir�s tal vez ira, pero no te sentir�s amenazada", dice.
Las se�ales del cuerpo
Modificar la interpretaci�n de un evento puede entonces aminorar un sentimiento de ofensa. Pero Talmi asegura que es importante escuchar los mensajes de nuestro cuerpo.
"Muchas veces nuestros cuerpos, que son muy listos, nos dicen por la forma en que reaccionan cu�l es nuestra interpretaci�n de un evento, aunque nos gustar�a que fuera diferente. Nuestro cuerpo nos da una se�al de alerta".
"Es como cuando tratas de concentrarte en algo pero est�s con mucha hambre y tu cuerpo da se�ales, porque tu az�car sangu�nea baj� y deber�as comer algo".
Para la psic�loga, "gran parte de la inteligencia es comprender las se�ales que nos da nuestro cuerpo, qu� informaci�n nos da un sentimiento, y usar esas emociones como informaci�n, no como algo definitivo".
Puedo preguntarme, por ejemplo, "�est� esto relacionado con algo que ocurri� hace mucho tiempo?, �o hay una informaci�n que conscientemente trato de ignorar pero tal vez no deber�a?"
"Cuando ten�a unos 20 a�os y comenc� el camino de la investigaci�n hab�a una pregunta que me guiaba y todav�a lo hace: �cuando me enfrento a mi misma qui�n gana?", se�al� Talmi a BBC Mundo.
"Cuando tienes estas dos voces en tu cabeza ambas son t�".
"Y lo importante es que realmente aprendan a escucharse entre s� con empat�a", concluye.
