Qué es la inusual sangre dorada que puede salvar vidas pero pone en peligro a quien la porta
17/01/2019 - 10:16:11
BBC.- "Sangre dorada". Suena elegante y, sin duda, tenerla convierte a su portador en miembro de un club muy exclusivo.
Pero tambi�n lo pone en una delicada situaci�n de vida o muerte.
Su verdadero nombre es Rh nulo y es uno de los tipos de sangre m�s raros que existe.
�Qu� es el Rh nulo, qu� lo hace tan valioso al punto de ser comparado con el oro y por qu� es tan peligroso vivir con el?
Para entenderlo, primero debemos repasar c�mo se clasifican los grupos sangu�neos.
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Los gl�bulos rojos que conforman la sangre est�n recubiertos de unas prote�nas llamadas ant�genos.
Entonces, la sangre tipo A solo tiene ant�genos A, la sangre B solo tiene ant�genos B, la sangre AB tiene ambos y la tipo O, ninguno de los dos.
Los gl�bulos rojos adem�s tienen otro tipo de ant�geno, llamado RhD, que es parte de una familia conformada por 61 ant�genos tipo Rh. Cuando la sangre tiene el RhD es de signo positivo, cuando no lo tiene es de tipo negativo.
As� se forman los tipos de sangre m�s comunes: A+, A-, B+, B-, AB+, AB-, O+ y O-.
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El tipo de sangre es vital al momento de hacer una transfusi�n.
Si una persona es del grupo negativo y recibe sangre de un donante positivo, sus anticuerpos reaccionar�n al detectar c�lulas incompatibles con su sangre, algo que puede resultar fatal.
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Bajo esa misma l�gica, a los portadores de sangre O- se les considera "donantes universales". Como sus gl�bulos rojos no tienen ant�genos A, B ni RhD, la sangre puede mezclarse con otra sin que la rechacen por llevar agentes extra�os.
Un peligroso tesoro
Entre todas las posibles combinaciones, la sangre Rh nulo es una de las m�s extra�as.
Un tipo de sangre es Rh nulo cuando sus gl�bulos rojos no tienen ning�n tipo de ant�geno Rh.
Seg�n narra Penny Bailey en Mosaic, un portal de investigaci�n biom�dica, este tipo de sangre se detect� por primera vez en 1961, en una mujer aborigen australiana. Desde entonces, solo se han conocido cerca de 43 casos de personas con Rh nulo en todo el mundo.
Este tipo de sangre se adquiere de manera hereditaria, explic� a BBC Mundo Natalia Villarroya, m�dico especialista en Hematolog�a de la Universidad Nacional de Colombia.
"Ambos padres deben ser portadores de la mutaci�n", agreg�.
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La sangre Rh nulo puede ser un tesoro o un riesgo latente, seg�n desde d�nde se le mire.
Por una parte, es una sangre universal, pues puede ser donada a cualquier persona con tipos de sangre raros dentro del sistema Rh o con Rh negativo. Aunque solo se puede administrar en casos muy espec�ficos, tiene una alta capacidad de salvar vidas.
Sin embargo, es casi imposible de conseguir.
Por eso "es la sangre dorada", como la llama el doctor Thierry Peyrard, director del Laboratorio Nacional de Referencia en Inmunohematolog�a de Par�s, citado en el art�culo de Bailey.
Es tan preciado este tipo de sangre, que, seg�n Bailey, aunque la sangre almacenada en los bancos es an�nima, han habido casos en que los cient�ficos han tratado de rastrear a los donantes para pedirles muestras de sangre para sus investigaciones.
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El precio de la sangre dorada, sin embargo, lo paga el portador.
Seg�n el Centro de Informaci�n de Enfermedades Raras de EE.UU., los portadores de sangre Rh nulo pueden padecer anemia leve.
Adem�s, en caso de que necesiten una transfusi�n de sangre, solo podr�n recibir sangre Rh nulo, algo extremadamente dif�cil, no solo por la poca cantidad de gente que la tiene, sino porque transportar sangre de un pa�s a otros es una tarea complicada.
Las personas con Rh nulo viven en lugares tan distantes entre s� como Colombia, Brasil, Jap�n, Irlanda y EE.UU.
A los portadores de sangre Rh nulo se les anima a donar sangre que sirva de reserva para ellos mismos, pero como hay tan pocos donantes, su sangre est� disponible tambi�n para cualquier otra persona que la pueda necesitar.
