Un buen amigo -de los que ya casi no se hallan, de esos que an creen como yo, que otra Bolivia es posible- me desafi a escribir una columna pensando en todo el pas. Espero cumplir tal cometido tocando hoy la problemtica de la subvencin a los combustibles, y aunque pueda parecer que abordo un tema sectorial no es as, pues atae al desarrollo mismo de Bolivia. Tampoco se lo debera tildar de regionalista porque la propuesta de solucin tenga que ver con Santa Cruz.
Encaro el tema con igual preocupacin que el Presidente del Estado Plurinacional de Bolivia, Evo Morales, para quien la subvencin a los carburantes es una sangra econmica (Reuters, 6/NOV/12), y lo hago con igual desasosiego que el Ministro de Economa y Finanzas Pblicas, Luis Arce, para quien debe resultar casi un dolor de parto semejante gasto en la subvencin, el doble de los 500 millones de dlares que nos prestamos internacionalmente con nuestros Bonos Soberanos.
La subvencin estatal a los combustibles rebasar los 1.000 millones de dlares en el 2013, frente a los 981 millones de este ao, mucho dinero para la economa del pas. Y mucho ms, cuando gastamos otros 1.000 millones importando combustibles. Una dolorosa sangra econmica de cuyo beneficio participan no solo los bolivianos, sino tambin los contrabandistas y pases vecinos hacia donde salen ilegalmente los combustibles por sus bajos precios ac, y altos precios all.
Qu hacer, cuando por la camisa de fuerza existente luego del infructuoso ajuste de precios va shock del 2010 no se puede incrementar los precios de los combustibles? Si subvencionarlos es polticamente inevitable, por qu no intentar hacer de un limn, una limonada, como dijera alguien que merece mis respetos?
Opciones: Producir ms combustibles fsiles en Bolivia? Para ello necesitamos inversin y tecnologa, poco probables de conseguir en las condiciones objetivas actuales. Cambiar la matriz energtica hacia el gas natural? Ayuda, pero no resuelve. La solucin tiene que ver con producir combustibles alternativos.
No resultara econmicamente bueno -adems un orgullo nacional- autoabastecernos con combustibles nacionales? Por qu no soar con la soberana energtica as como aspiramos a la soberana alimentaria? Por qu no producir combustibles verdes, renovables y menos contaminantes que los carburantes fsiles? Y, qu mejor, si quien toma el riesgo es el productor privado, para que con ello ahorremos ms de 700 millones de dlares anuales dejando de importar disel y ms de 200 millones en gasolina?
Y si la produccin de esos combustibles -aparte de ser amigable con el medioambiente- generara centenares de miles de empleos para los bolivianos? Sera malo, acaso, ahorrar divisas por 1.000 millones anuales, y que la subvencin resulte un incentivo para un proyecto cien por ciento nacional?
Finalmente: Qu, si a la par de ello se garantiza el producir ms alimentos? Por qu no hacerlo? Animmonos a producir biocombustibles!
Por el bien del pas, ms all de lo que diga la Ley de la madre tierra, es hora de romper el mito en contra de los agrocombustibles. De confirmarse la consulta a la poblacin para ver si vale la pena gastar ms de mil millones de dlares en el 2013 para subvencionar la gasolina, el disel y GLP (Erbol, 6/NOV/12), habra que preguntarle tambin si apoyara esta propuesta para avanzar a la soberana energtica. Con seguridad dira que s.
* Economista y Gerente General del IBCE
