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El Banco Central de Bolivia (BCB) acaba de informar que las remesas desde el exterior hacia Bolivia el pasado ao bordearon los 1.399 millones de dlares, un 25% ms que en 2020 cuando, por la pandemia, registraron su menor nivel (1.116 millones de dlares) desde 2011. El paulatino retorno a la normalidad y la recuperacin econmica en los pases donde viven nuestros familiares, amigos y conocidos, hizo que en 2021 se produjera el mayor ingreso de la historia por concepto de remesas de los trabajadores bolivianos en el exterior.
Hay que recordar que los envos que hacen nuestros compatriotas a sus familias son una importante fuente de divisas -de hecho, siendo que se trata de una exportacin de servicios (prestacin en el exterior)- las remesas pasan a ser la cuarta mayor aportacin para el pas luego de la exportacin de minerales, soya y derivados, y gas natural, superando de lejos al turismo receptivo.
Por tanto, no se trata de un tema menor dada la trascendencia de tales ingresos para apuntalar a las Reservas Internacionales Netas (RIN) del BCB y, con ello, a la estabilidad del tipo de cambio y -por qu no decirlo- a la economa del pas.
Luego de ir creciendo, las remesas hacia Bolivia en la gestin 2020 bajaron un 15% respecto al 2019, con una cada de 202 millones de dlares por causa de la pandemia del COVID-19, desde 1.318 millones de dlares hasta 1.116 millones. Bolivia fue el pas ms afectado de Amrica Latina y el Caribe, seguido de Per y Paraguay (-12%) y Costa Rica (-5%), por la prdida de empleos o la merma de ingresos que se dio dado el negativo impacto en la economa y el comercio mundial, por el lockdown generalizado.
Segn el reporte del BCB, el principal pas de origen de las remesas en el 2021 fue Espaa (34%) de donde se recibi 478 millones de dlares, seguido de Chile con 292 millones (20,9%); EEUU con 288 millones (20,6%); Argentina, con 69 millones, y Brasil con 63 millones; as que, si la reactivacin en esos pases va bien, tambin a los nuestros all
Las remesas de nuestros compatriotas dieron un verdadero salto, desde 304 millones de dlares en 2005 hasta 569 millones en 2006 y luego a 1.020 millones en 2007; de ah en ms -salvo en 2009, cuando sumaron 939 millones- siempre superaron los 1.000 millones de dlares/ao. De tal suerte que entre 2006 y 2021, Bolivia recibi la friolera de 18.077 millones de dlares, suma para nada despreciable, no solo por lo antedicho, sino, por el uso que se da a esos recursos.
Efectivamente, el destino de esos ingresos extraordinarios tiene que ver, principalmente, con cubrir las apremiantes necesidades de quienes vieron partir a sus padres, hermanos o hijos; los dlares y euros que llegan sirven para su alimentacin, educacin, salud, alquiler y otras urgencias; de igual manera, para pagar deudas por la construccin de una casita o compra de un lote.
Las remesas desde el extranjero sustentan a los familiares que han tenido que emigrar obligadamente para prestar sus servicios que -hay que decirlo con todas sus letras- en la generalidad de los casos tienen que ver con labores bsicas como servicio domstico, limpieza, cosecha en el campo, trabajo en fbricas, albailera, cuidado de enfermos o ancianos, etc., labores que, dada la urgente necesidad de generar recursos que tienen, incluso las realizan profesionales bolivianos, de tal manera que, en la mayora de los casos se trata de subempleo, eso s, muchsimo mejor pagado que en nuestra Bolivia.
Las remesas implican un gran aporte de dinero que fortalece la demanda interna, s, aunque hay quienes sostienen que gran parte de esos recursos va a la compra de artculos importados y de contrabando, y no a la produccin nacional.
En todo caso, ms all de la danza de dlares y euros, no hay que olvidar que lo doloroso de este generoso aporte es que nuestros compatriotas debieron salir al exterior por la falta de oportunidades de empleo, a costa de una separacin familiar, quecuntas veces provoca verdaderos dramas humanos!
(*) Economista y Magster en Comercio Internacional
